窦妙是是东汉时期大将军窦武的长女，是东汉六后临朝时期第五位临朝称制的皇太后。 在延熹八年被选入掖庭，被封为贵人，在太尉陈藩的主张之下，窦妙被汉桓帝册立为第三任皇后，但是很少受到宠爱。 窦妙在汉桓帝去世以后，砍死了他的宠妃田圣，想要杀掉汉桓帝册封过的所有贵人后来在中常侍的苦谏之下作罢，后来拥立汉灵帝刘宏成为皇太后。 在窦妙临朝期间，安排贤臣陈藩辅政，和父亲窦武同心合力，努力匡扶汉室，向天下广招贤才，让女尚书辅佐朝中大事，处死了一直挑起党锢之祸的宦官管，重用了贤能之人，让政治清明。 在军事方面，拨乱增加军费，让任段颎担任破羌将军，成功击溃了西羌。 但是窦妙纵容依附自己的宦官，让东汉在这一时期产生宦官和女尚书并乱天下的不良局面。 窦妙并未采纳陈蕃“杀尽宦官、罢黜女尚书”的建议，于是陈藩和窦武合谋发动政变诛杀了宦官，在兵败以后自杀身亡。 汉灵帝在乳母赵娆以及宦官的支持下亲征，成功将窦妙迁居到南宫云台，在熹平元年窦妙去世，史称“桓思皇后”。 孝元皇后夏氏是汉灵帝刘宏的祖母，在去世数年后，她的孙子孙宏成为皇帝，她被追封为孝元皇后。 董太后是汉灵帝刘宏的生母，在永康元年，汉桓帝去世后，没有子嗣，汉桓帝的皇后被尊为皇太后，和父亲窦武准备立刘宏为皇帝，也就是汉灵帝。 在汉灵帝继位以后，追尊父亲后刘苌为孝仁皇，尊母亲董氏为慎园贵人。在建宁二年尊董氏为孝仁皇后，因居住在永乐宫，因此又被称为“永乐太后”。 在熹平元年太后窦妙去世以后董氏成为太后开始干预朝政，不仅卖官求货，而且收人钱财，让朝政渐渐被扰乱。 在中平六年汉灵帝去世以后，他的儿子刘辩继任皇位，刘辩的母亲皇后何氏被尊为太后。 同年董氏在和何皇后的斗争中失败了，最后去世了，她的香消玉殒有两种说法，第一种是忧惧而死，第二种是何皇后逼死了她。
