清仁宗爱新觉罗·颙琰原名爱新觉罗·永琰，他是清高宗弘历的第十五子，母亲是孝仪纯皇后魏佳氏，他是清代的第七位皇帝，是清朝入关后的第五位皇帝。 他刚开始被封为和硕嘉亲王，在乾隆六十年他被立为皇太子，在嘉庆元年清高宗将皇位禅位给他。在嘉庆四年清高宗驾崩以后，颙琰才正式掌握实权。在乾隆末年，国内阶级矛盾变得更为严重。 因清高宗时期大兴文字狱，川、楚、陕等地爆发了白莲教起义，颙琰在亲政后，通过诛杀和珅的方式缓解民间的元气。 与此同时，他采用变更统兵大员的方式，对待官员奖惩分明，严密管理军事部署安排。 除此以外，同时采用剿抚兼施的两手政策，不断分化起义军，有效瓦解了起义军，大力推广寨堡团练方式，采用坚壁清野的做法，直接割断了起义军和百姓之间的联系。 在嘉庆十年，起义得到镇压，在嘉庆十八年，他离京去往热河围猎，使得北京防务处于比较空虚的状态，北方爆发了天理教起义。 在知道事变以后，立刻下罪己诏，禁止对冲入皇宫的起义军进行非常血腥的屠戮，准备诱捕在城外的头目林清，后来全国各地的天理教起义基本都被镇压了。 在颙琰统治期间，除了赐死了和珅、郑源鹴、富纲、为一些文字狱受冤之人平凡，并暂停了文字狱，他是一位励精图治的守成之君，相对来说比较循规蹈矩。 他在位期间，国际上开始兴起了工业革命，导致清朝统治成功从盛转衰，在统治后期鸦片大量涌入大清，使得国家财政越来越困难。 在嘉庆二十五年，颙琰从圆明园前往避暑山庄避暑，在二十五天后突然因病去世，享年61岁。
