拍摄《火烧圆明园》时，刘晓庆已经名扬天下，但一分钱的片酬都没有，每天的饭就是馒头和黑的咸菜。 1983年，拍完《小花》后，导演黄健中对刘晓庆说：“晓庆，你有一个非常强大的竞争对手，这个人可能将来比你还好。” 刘晓庆很不高兴的说：“老黄，你心里还有人比我更好？” 黄健中说：“有一个！”刘晓庆好强的忙问：“谁呀？” 黄健中淡定的说：“潘虹。” 当年，潘虹、李秀明、张瑜、方舒、龚雪等一众优秀的女演员在奖项上轮流坐庄，而刘晓庆却总是与奖项无缘，再加上黄健中导演说的话，这让急于想证明自己的刘晓庆非常苦恼。 并且在拍《火烧圆明园》时，刘晓庆说：“这是梁家辉的第一部电影，但是他有很多的片酬，当时我已经名扬天下，我一分钱的片酬都没有。” 拍摄期间，刘晓庆每天的饭就是两个馒头和一个黑的咸菜，张家辉则会推一个饭车来，鸡鸭鱼肉什么都有。 直到1983年，就在这种种窘境之下，刘晓庆无奈接了商演，那个时候还叫走穴，胆子大的刘晓庆，也成为了这个行业里的第一人。 当时，来自邯郸的两个人找到刘晓庆，跟她说要去邯郸演出，但是刘晓庆说：“不去不去，坚决不去。” 刘晓庆打心底里瞧不上这种形式，她觉得一个电影演员谁干这些事。 但是，价钱从80元涨到150元，这让刘晓庆瞪大双眼，“好多啊，是我三个月的工资，简直对我来讲是天文数字，我说好吧，那就去吧。” 于是，刘晓庆挣了人生中的第一笔外快，足足有3600元，这也让刘晓庆意识到明星最大的资本，就是名气和人脉。 再到之后，刘晓庆决定暂时息影，下海经商。可是在2002年，刘晓庆的命运再次被扭转，被捕进入了牢房。 2005年，刘晓庆重回荧幕。 刘晓庆一生经历过无数次风雨波澜，当面对机会时，她会拼了命的抓住，而面对困难时，她说：“只要不死，其它都是小事。”
