新石器时代，又称石器时代，是公元前 10,000 年至 2200 年之间的一个时期，其特点是从狩猎采集者的生活方式转变为更永久的定居点，并重新依赖农业。随着农业的发展，人类历史上首次出现了持续的粮食过剩。这使得人口迅速增长，农业人口迅速遍布狩猎采集者居住的地区。旧石器时代的人们生活在新石器时代之前的时期，他们的人口规模相对较小，流动人口众多，繁殖的能量成本相当高。据估计，他们每四年才会抚养一次孩子。农业和动物驯化可以满足更多人的热量需求，由于高生育率和迁徙模式，人口规模迅速增加。总之，这导致了大规模的转变，即向更大、更集中的社区转变，与动物的互动更密切，并持续使用相同的景观进行废物沉积和资源开采。 这些生活方式的改变为疾病向新生态位传播创造了有利条件。事实上，据推测，新石器时代恰逢传染病对人类影响的增加。例如，适应人类的沙门氏菌菌株的出现与新石器时代的文化转型有关，在此期间，人数众多，专性寄生成为一种可行的生存策略。在转型之前，非洲的狩猎采集者小群体只有大约 50 人，人口密度低至每平方公里约 30 人。因此，有效的人类种群非常少，任何专门感染人类的​​病原体都会陷入长期的停滞增长。结核分枝杆菌的祖先在更新世期间的年增长率仅为约 0.003%。然而，随着人口的增加，增长率急剧上升。动物驯化对疾病传播的影响不容小觑。系统性畜牧业的证据表明，整个新石器时代都严重依赖动物劳动力和动物产品，这为物种间传播提供了更大的机会。这是人类特有结核病进化的主要理论之一。虽然社会现在可以支持快速增长的人口，但生活质量并不一定得到显著改善。在更复杂的社区中，疾病暴露率增加和工作量增加意味着个人的健康风险很高。新石器时代的个体也经常出现营养和矿物质缺乏的症状，这会增加患病风险。 📷 ：新石器时代越南北部的 M20 个体中与传染病相关的病变。a) 和 b) 显示右肱骨中的空洞（孔洞）。c) 和 d) 显示胫骨和腓骨上的新骨。 E), f ) 和g)显示右腓骨上的新骨生长和空洞。 H)显示左跟骨上的空洞。