1976年10月，曾经名噪一时的风云人物王秀珍，突然在一夜之间销声匿迹，外界对她的下落有过种种猜测，但最终都被证实为谣言。因为这个纺织工人出身的女人，由于犯下了某种严重的错误，受到了法律给予的惩罚。 十多年以后，当王秀珍再次站在上海的街头时，世事的变迁让她产生了恍若隔世之感，她早已不复当年的风光，成了一个落魄的无业人员。望着繁华的外滩，王秀珍并未有重获自由的喜悦，而是感到了一丝惆怅和失落，过往和现今的巨大落差让她有些无所适从。 王秀珍的丈夫早年已和她离婚，子女们又各自有了家庭，不愿拖累任何人的她决定自力更生，但这又谈何容易？她曾经到劳动局反映生活困难，希望按照工龄发放救济金，安排公租房。但她的这些请求都被回绝，因为不符合有关规定，无法给她办理。 此后，王秀珍四处打工讨生活，过着低调清贫的日子，她曾一度沦落到扫大街为生。无论严寒还是酷暑，人们总会看到一个中年女子在清晨的街头扫地，但谁也不会想到，这个外表朴实，沉默寡言的清洁工，多年前却曾是当地家喻户晓的知名人物。 几年后，王秀珍积劳成疾，一病不起，但她既没有医保，手里也没有钱看病，只能孤独地躺在出租屋里，任由病情一天天地发展，最终在无人问津的环境下凄然离世。随后，她被安葬在一个普通的公墓，墓碑上没有写她的真名，而是使用的化名，仿佛她从未存在过。 曾几何时，王秀珍早年凭借勤奋敬业的奉献精神，获得了全国劳模的称号，成为了草根逆袭的励志典型。但让人唏嘘的是，她却没有珍惜这份来之不易的荣誉，在名利的诱惑下迷失了自我，走向了一条错误的不归路。她那大起大落的曲折人生，警示我们一定要善始善终，坚守底线，做一个有原则有信念的人，从而实现自己的人生价值。
