桓玄这小子因此篡晋之后立马就被灭了，所以在历史上的名声一直不大好。更为关键的是，他爹桓温还在之前给他铺了一个“有贼心没贼胆”的不好底子，导致他们老桓家一家子都被黑得死去活来……
但如果就事论事地谈个人能力，其实桓玄和他爹桓温都是东晋相当牛叉的。桓温就不说了，人家一辈子不出错，步步为营地从一个家道中落的小卡拉米爬到了跺一跺脚就得天下震荡的大佬，确实够传奇的了。尤为难得的是，桓温是东晋提质改造工程的最大功臣，东晋那个扯淡政权仅有的一点实干精神其实是桓温长达三十多年孕育出来的……这里主要说说桓玄这小子。
桓温去世的时候，桓玄只有5岁，他爹桓温把鸡蛋分开放，把家族的账面资产都交给了弟弟桓冲掌管，只给桓玄留了一个传承符号——南郡公爵位。啥意思呢？孩子你还小，给你太多你也把握不住，不如让你叔叔安心替你在前面挡一段时间，如果你长大之后确实有能力有想法，再以我的指定接班人身份去逆袭。要是你没那个水平，就当个安乐小王爷算球了。
桓玄长大后，确实没辜负他爹的期望。本来已经被剥离成了一个没有任何实权的富二代的他，硬生生地凭借家族名望、自身狠劲、手段见识一步一步地做局，把东晋朝廷防控重心变成了自己的玩偶。爱谁谁，荆州可以不在我手里，但是荆州必须要是我桓玄说了算。至于朝廷想要我去人生地不熟的三吴当个太守，去受那些地头蛇的挤兑，对不起，小爷我不差钱，不去！
桓玄运作成功没有啥能力和气魄的殷仲堪到荆州当一把手之后，算是正式开启了逆袭之路。他经常混不吝地去试探殷仲堪的底线，一言不合就拔刀吓唬人家，把殷仲堪拿捏得死死的。但再怎么说，荆州在名义上还是殷仲堪的，这并不能让野心勃勃的桓玄彻底满足。
于是，王恭作乱时，桓玄便使劲殷仲堪掺和进去，因为掺和进去了，你殷仲堪就必须要把我推向前台，我就有更多的机会。
王恭前后作乱两次，桓玄这小子通过细致入微的洞察力，把东晋朝廷的尿性拿捏得死死的。轻而易举地搞政治敲诈，得到了广州刺史这样的高级编制。但这并不妨碍他继续煽风点火，把事情搞大。
兵临建康之时，他又敲诈式成为了江州刺史，其堂兄桓修成为了荆州刺史，相当于袁绍当年空手套白狼获取两个冀州一样。但殷仲堪毕竟不是韩馥，他不干了，要鱼死网破了，用桓玄和杨佺期在荆州的家眷为要挟，逼迫三方会谈，形成新的同盟。
殷仲堪这一招有效果，朝廷最终恢复了对殷仲堪主掌荆州的官方任命。
但桓玄这小子却不是一个安分的主，他挑起了自己和杨佺期之间的阶级矛盾，然后年老不服输的杨佺期必定会想办法去联手荆州最大势力殷仲堪，而殷仲堪这些年已经被桓玄摸透了，料定他不敢乱动，而自己借机跟朝廷诉苦，讨要更多筹码……最后等到时机成熟，果断翻脸，没费多大劲就把杨佺期和殷仲堪挨个收拾了。
其实综合来看，桓玄有点早期袁绍和曹操的综合体的味道。这小子在审时度势、创造机会，因势利导、团结打击等方面，是具有非同凡响的天赋的。
当然，这小子最后还是败了！败在哪呢？太急了！战术上的英明神武，很多时候是弥补不了战略上的经验匮乏的。
桓玄之败，其实跟袁绍之败有很多相似之处，这些咱们以后再聊。还是那句老话，成功之路不鼓励速成法，所以从不鼓励年轻人一夜暴富、火箭式升迁……
