据说道光皇帝得知英国君主是年轻的女王时，曾经一度想将她收入后宫，1838年12月31日，道光皇帝任命林则徐为钦差大臣，让他前往广州查禁鸦片。此时的道光皇帝完全可以意识不到大清与英国的差距，之所以任命林则徐不仅因他是一个雷厉风行，正直清廉且有才干的大臣，还有一方面是因他在湖广总督任上有过禁烟的经历，并且湖广地区离广州较近，便于尽快上任交接。此时的两广总督邓廷桢已经在任五年了，道光皇帝本来指望他来严禁鸦片，可没想到烟祸却更加严重了，他难辞其咎。于是他问林则徐是否应该把邓廷桢调离？而也正是因为林则徐的容人之量，道光皇帝马上赐座给他！ 对待林则徐的要求道光皇帝有有两点，第一是禁止英夷输入鸦片，第二是不能引起战事。而从这里看到后来的鸦片战争爆发就情有可原了，任谁去做也很难两点都兼顾，因为这是利益问题，英国自然是不会放弃鸦片的庞大的利益。而根据道光皇帝的指示，到了广州后让他第一个对付的对象便是英国最大的鸦片商滇地，也是烟商里面的头目，而林则徐是有心禁烟，但不代表就能将各项事宜处理的很好，据林则徐以往的经验他最擅长的是治水利，而这次他集所有的治水经验写了一本关于水利的书，在此献给了道光。可道光皇帝此时最关心的是禁烟之事，便无心问。 接下来道光皇帝提起了一件事，那便是蓝国舅上京告谕状的事，他说是蓝国舅罪不可恕，林则徐做得对。而这里道光帝忽略了一点，严禁需要林则徐的这种精神，但一定会扩大与英国的矛盾，甚至引发战争。但此次道光帝是决心做出功绩的，清朝禁鸦片的历史可以追溯到1729年，当时雍正皇帝颁布了第一个禁烟诏令，虽然雍正铁腕治理， 但这一时期的禁烟措施并未能完全遏制鸦片的流入；第二个便是嘉庆年间多次颁布禁令，试图制止鸦片走私和吸食，但效果有限；才导致了道光年间加剧，导致白银外流、社会危机加剧，道光帝决心在一百多年的禁烟从他这里结束。 见完道光皇帝后，林则徐来找好友魏源，魏源针对英夷之事，给他推荐了一个广东月华书院的学生梁文杰，他不仅通晓英文还对英国文化等各方面比较了解，希望能助他一臂之力！随后林则徐又来拜见官居宰辅的恩师王鼎，王鼎已经七十岁了，他庆幸道光皇帝选对了人，但也对他之行充满了担忧。而最可怕的还不是这些，而是朝中的人，只因京中不少人从广东走私中捞到了不少好处，一旦他们动摇了皇帝的决心，他将很难行事，不过王鼎表示只要有他在的一天，他一定会鼎力相助，而林则徐也表达了他的决心，正如他的名言一样，他会全力以赴！
