侵占新疆的阿古柏征兵手段可谓是非常高明，而征集逃犯只是其中一个门路，阿古柏起兵时仅有六十多人，后来通过多种途径，几年的时间里便召集中亚难民、东干武装和新疆各族人士， 扩军到五万人，其中最核心的武装是他的中亚老乡们，其次是阿富汗人、印度人等技术人员，第三等人是东干人，最后是被他征服的新疆各族民众以及被官府追查的逃犯。而面对成禄倒台，左宗棠准备带领西征军出关，阿古柏还不知道意味着什么，便问刚到甘肃的赵姓首领。 此时的阿古柏认为，对付左宗棠很简单，那便是一边积蓄力量加紧征兵整训，另外一边他在内地安插了一个叫金龙的间谍，这个金龙以前是左宗棠帐下的官吏，深知官场门道，让他去一趟京城就可以搞定。此时的阿古柏与英俄都签订了各项条约，将新疆大门敞开，他的财力也达到鼎盛，而让金龙去找的第一个人便是英国公使威托玛，而威托玛又是李鸿章的好朋友，李鸿章又与宝军等人关系要好，一旦能够打通，这几乎是连琐反应，阿古柏料想迫使左宗棠不出征是很简单的事； 而在另一方面，阿古柏深知为了抵挡大清军队，需要的是人才，所以他在大肆剥削来的金银珠宝很多都用在了军费上面，将士的饷银更是清军的数倍，于是激起了更多的人参加了阿古柏的部队，阿古柏还通过各项比赛提高饷银，而对于参加叛军，自幼习武，且父亲被成禄所杀的潘义宗还是很犹豫，这是背叛自己的国家。而这时救他命的赵大叔来了，他知道潘义宗是个非常有能耐的人，不仅武功了得，射击功夫还是一流的，是难得一见的神枪手，见他不愿意参加阿古柏的军队，于是他用他独特的方式开始劝说，他知道潘义宗的软肋。赵头领故意捏造事实，说自己已经打探清楚的，她妹妹已经被左宗棠的部下官兵强奸了，又被卖到了口内，潘义宗难以置信，便再三确认； 于是从那一刻起，他更加恨透了左宗棠，也恨透了大清的官兵，当赵头领表示全体兄弟都会给他报仇，他还用伍子胥的例子去激励他，君子报仇，十年不晚，况且有他自己和这么多的兄弟都会为他报仇时。在看起来如此大义凛然下，他才义无反顾的参加了阿古柏的叛军！
