2009年，冯小刚做了一件揭老百姓伤疤的事： 他请来当年唐山大地震的幸存者来做电影的群演，再痛苦地经历一遍家破人亡。 原本冯小刚以为自己一会儿遭来一顿痛骂，没成想这些幸存者二话不说前来帮忙。 主演徐帆惊呼：这个唐山的这个群众，是我拍了将近20年戏，头一次遇到这么好的群众演员。 剧组在寒冷的10月份拍摄地震戏份，那些毫无经验的老百姓就一声不吭的穿着背心裤衩，淋着冷雨拍戏，他们的脸上沾满了污泥和假血，却没有一个人抱怨，因为他们的家人长辈当年就是从这样的灾难中扛过来的。 其中有一个妈妈，带着一个六七岁的女儿到这儿来拍戏，有人问，你为什么要带孩子到这里拍戏呀？ 妈妈就说，我想让孩子知道妈妈就是这么过来。 在拍摄大地震10年后，人们给遇难亲人烧纸祭奠的戏时，冯小刚一脸凝重的对大家说，如果你们有地震中失去的亲人，就跟他们说说心里话。 这场戏冯小刚拍的时候一遍就过，那不是敷衍了事，而是这些群演在一开机时便已声泪俱下，哭声蔓延了整个街头巷尾，完全停不下来。 都说戏如人生，人生如戏，可没经历过天灾人祸的人真的演不出半分。 除了群演，徐帆自己也把母亲这个角色演到了骨子里，32年后母女相见的那场戏，徐帆直接向张建初跪了下来，观众无不动情。 其实这场戏的剧本中女儿并不会哭，但张建初一看到徐帆下跪直接就泪洒，当场也跪了下来。 这一画面，冯小刚被感动到脑袋都要炸裂。 他回忆说，其实我是一个导演，我坐在那儿，我旁边有这么多工作人员，我实际上说我是不好意思哭的，我真的是忍不住，等我弄完了，我我一看站在我旁边的这工作人员真跟我一样，眼泪全下来了。
