肋骨疼痛时，需要先鉴别是骨性还是肌肉问题。
骨性问题，有可能是肋骨骨折，也可能是椎体压缩性骨折。
筛查骨性问题，最简单的是用手指叩击。叩击时，肋骨有疼痛则可能为肋骨骨折。或用手空叩响应的胸椎，判断是否因为胸椎骨折。因为胸椎骨折会导致肋间神经痛。
如果是肌肉问题，就需要检测是哪根肋骨的肋间肌出问题。检测时，推动某一根肋骨，看症状是否有是改善。如果有改善，则处理该阶段的肋间肌。处理完局部的肋间肌之后，还需要看胸椎胸廓的旋转和屈伸，再解决整体的问题。
我们解决这些问题时，不仅仅要有从整体到局部的思路，还需要有从局部到整体的变通。