澳大利亚被认定为大陆而不是岛屿，主要是因为其面积大于岛屿的面积标准。根据联合国教科文组织地理学会的规定，任何岛屿，只要其面积大于格陵兰岛，就称之为大陆。此外，澳大利亚拥有广阔的陆地、多样化的地形和独特的气候，这些都是大陆的典型特征。尽管澳大利亚是世界最小的大陆，但它仍然被定义为一个大陆。