1939年1月，华中地区寒风呼啸大雪纷飞，李先念率领新四军独立游击大队130余人正在向湖北挺进，这是一支新四军第4支队第8团留守的兵力改编而成的部队，李先念任司令员，周志坚任参谋长。他们于17日离开竹沟克服一切困难，穿越重重封锁，向着武汉外围挺进。 20日，他们到达豫鄂边境的四望山，与中共河南省委领导的信阳挺进队会合，之后又联系上了其他共产党领导的抗日游击武装，传达了上级的指示，并打击了一批危害人民的土匪武装，这样为在武汉外围建立抗日根据地打下了基础。 随后，周志坚率领部队进行侦查游击行动，当他们经过平汉铁路时，发现一列日军的运兵军列开了过来，于是命令部队埋伏在铁路两边，等日军火车经过，战士们一齐开火，子弹和手榴弹像火车猛烈飞去，当即就干掉几十个日军。之后，他们又在信阳附近南下的公路上破坏了日军的电线器材，等日军来修理时展开伏击，又击毙了多个日军。 2月18日春节前夕，日军从应山出发对新四军驻地附近的于家店扫荡，防守此处的国军1个营一触即溃。很快日军的炮弹就打到了新四军的驻地上，周志坚果断命令部队埋伏起来，从两个方向夹击正在追击国军的日军，经过一个下午的战斗，歼敌20余人，还打伤了几十个，残余日军退回应山。战斗结束后，对比国军和新四军的表现，当地百姓到发现新四军是真正抗日的队伍，不少青年主动来参军，新四军就这样赢得了湖北地区的民心。 春节过后，李先念和周志坚又率领部队继续前往大别山，和新四军第6游击大队会合，之后进行更广泛的游击。在孝感车阳岗、李家湾，先后打垮伪军25师和伪第8军，俘虏伪军上千人，缴获枪支弹药无数，之后在京山袭击日军慰问团，毙伤日军皇族团长一下20余人，并一度攻入云梦县城，沉重打击了日伪军，在湖北开辟了新的抗日根据地，对武汉的日军产生维修。 #抗日战争#
