一个月前的事儿，虽然国内报道不算太多，但反映的还是波音深层次根源萌发的老问题。5月25日，美国西南航空一架波音787 Max 8在执行航班任务时发生了荷兰滚现象，虽然机上181无人受伤，飞机最终安全降落，但是事件仍然被FAA定义为“事故”，可见问题不简单。那么问题来了，荷兰滚究竟是啥？所谓荷兰滚是一种飞机在垂直轴和纵轴上的同时运动，飞行员的描述最形象，就是飞机的机头在空中不停地画8字。航空界对荷兰滚的学术定义是一种在两个轴上的摆荡或震荡，这种运动可能由外界扰动引起，也可能由飞行员操纵引起。虽然咱们坐飞机的人几乎都没有遇到过荷兰滚，但实际上许多飞机都有进入荷兰滚的趋势，只不过现代飞机都会通过控制系统来帮助抑制荷兰滚的发生。荷兰滚的根源，是飞机的航向安定性没有横向安定性强大，你也可以理解为垂直安定面的纠偏效果不足——那么，是否可以通过方向舵的动作加持来消除荷兰滚？没错，飞机制造商就是这么干的。现代商用飞机都有偏航纠正系统，就是快速自动调整方向舵来帮助飞行员消除荷兰滚问题。但是如果这个系统出了问题，你就得准备与荷兰滚作斗争了，好在大多数现代飞机都能在摆荡一阵子后自我改出，飞行员只要减少操纵降低速度，飞机基本都会“康复”。目前美国FAA和NTSB正在针对5月25日的737 Max 8荷兰滚事故进行调查，据说已经发现方向舵存在故障，看来症结就在这里。方向舵单纯是不帮忙也就罢了，如果故障系统乱动作帮倒忙，那可能导致荷兰滚发散，摆荡不仅不会停止还会愈演愈烈，最终甚至造成飞机失控，那可就是恶性事故了。2月FAA已经通知过航空公司检查方向舵系统，现在不知道这次的荷兰滚与几个月前的问题是否相关。不管咋样，波音的供应商、总装现场和工厂测试看来都仍然有不少问题需要解决。
