此方适合于中气不足，运化失常，水谷不得运化而生之痰，相当于感冒后的慢性咳嗽咳痰或慢性支气管炎等问题。
此类人群特征较易分辨：舌体偏胖，舌苔白，自觉口中有粘腻感，爱清嗓，偶尔小咳，痰多色白，有时会兼见胸膈满闷，或胃胀痞满，吃的少不消化，常便秘等。
三子养亲汤的用法也值得多说两句，此方可代茶饮，也可以直接煎汤温服，因方子含有“白芥子”，久煎会损失药性，所以水开后，轻煎5~6分钟即可。若选择日常代茶饮时，则需将三子“微炒”，或直接在药店购买炒莱菔子，炒白芥子，炒紫苏子，但考虑部分地区，可能很难直接买到，所以建议自己回家炒一下。
三药相合，消积益气，温通肺气，沉降理气，恢复气机运行的同时又解决了痰壅气滞的问题，这也就是“消痰不耗气”的解决之法吧。