二战中的重机枪可以说是步兵中最可靠的重火力输出，当时的步兵支援武器也就只有阵地后面的火炮和阵地里的机枪，手榴弹的投掷距离受限于人力实在有限，拉大栓的步枪火力那就不值一提了。

因此才会需要机枪长时间持续射击提供火力输出，因此必须水冷或者加装大面积散热片才能让机枪成为火力支柱，甚至还会为重机枪增加护盾来保护机枪手。

而到了战后，随着军事的发展，机枪只是用来提供短时间的火力压制，也不需要能永续的散热设计，把散热的重量减掉，提高机动性。

现代战争中，不仅是机枪，几乎所有的单元都得考虑跑路的问题，跑不了的都要考虑抗毁伤能力。毕竟现代战争侦测火力手段强太多了了，别说机枪火力点，炮兵做不到开火三分钟内跑路，马上就会被反击火力干掉，除非躲在永备工事里……