广岛核爆时，比太阳表面更灼热的热能大爆炸，以及几秒钟后接踵而至的超音速冲击波，导致暴露在原爆点方圆半英里范围内的所有人几乎全部当场死亡，原爆点方圆1-2英里范围内的大多数建筑物被夷为平地。

44岁的寡妇村田绢枝的住处距离原子弹投掷点3英里，她看到无比耀眼的光芒。

根据她的描述，“比相机的闪光灯还要强烈1000倍”。强光将她击倒在地，失去知觉。

醒来后，她开始四处寻找在城里工作的女儿，途中邂逅一名被冲击波击倒的女孩，赤裸着倒在地上，身上的皮肤都脱落了。

那个女孩在呼唤自己的母亲，并乞求水喝。

村田说：“起初我以为她就是我女儿，但仔细一看并不是。很抱歉我并没给她找水喝，因为我满脑子都是自己的女儿。”

进城的桥被堵住了，村田只好返回家去。回家的路上，“天空下起了黑雨”。村田想找地方避雨，带辐射的原子尘灼伤了她暴露在外的皮肤。

当天深夜，村田终于打听到女儿的下落，见到她时女儿已经奄奄一息。女儿被严重毁容，以至于村田听见她的声音才认出她来。

这位母亲回忆说：“女儿的脸严重被毁。直到现在，她的样子还会不时出现在我的梦里。”她是爆炸后当场丧生或者不久后丧生的10多万人中的一员。

和村田一样，数万人因为暴露在辐射下而患病，很多人因此丧生，或是再也没有完全康复。