【蚁后食子，原来是大义灭亲？】虽说虎毒不食子，但自然界中一直有一些动物存在着吃掉自己孩子的现象，比如看起来萌萌的仓鼠，而黑色花园蚁后也是如此。当它们发现幼蚁生病时，就会在疾病传播到巢穴其他部分前吃掉它们。
研究人员通过实验室观察发现，蚁后能够识别出感染了绿僵菌的幼蚁，并主动吃掉92%的染病幼蚁，而未感染的幼蚁只有6%被吃掉。这种行为虽然看似残酷，但实际上是一种有效的疾病控制策略，保护了蚁群免受疾病的毁灭性影响。
蚁后作为蚁群中唯一的繁殖个体，其生存对整个群体至关重要。吃掉病患幼蚁不仅消除了疾病传播的风险，还可能为蚁后提供了额外的热量资源，使其能够产下更多的卵。研究发现，这样做的蚁后比没有吃掉病患幼蚁的蚁后多产卵55%。
此外，研究人员推测，蚂蚁的疾病预防行为可能源自普遍的亲代照顾行为，这些行为在许多昆虫中都有观察到。虽然它们无缘“年度母亲”奖，但这种策略可能是保护它的王国的有效方法。这一发现为亲子相食的演变提供了新见解。（中国科学报）#中国科普博览#
