你只看到袭人找湘云做针线，没看到袭人给湘云做针线吗？“偶结海棠社”那回，袭人派老宋妈给湘云送果子，除了果子之外还有玛瑙碟子，除了玛瑙碟子还有什么？“这绢包儿里头是姑娘上日叫我作的活计，姑娘别嫌粗糙，能着用罢。”——你别告诉我你不知道这里的“活计”就是针线。

你看到了宝钗替袭人做针线，没看到袭人给宝钗做针线吗？宝玉认识小红那回，一一交代大丫鬟们为什么不在、以至于小红这个久受排挤的小丫鬟有机会接近宝玉，就说到“袭人因被薛宝钗烦了去打结子”。——你也别跟我说打结子不用针缝，所以不算“针线”。

是的，袭人请湘云帮她做鞋，被宝钗阻止，然后宝钗主动答应她做，这些的确是她们帮她。可是同时，她也在帮她们。这是互相帮助，而不是单方面的索取。

为什么要互相帮助？有时候的确是忙不过来了，比如袭人说“我又弄不开这些”“说不得，我只好慢慢的累去罢了”。

但有的时候是为了换个花样，比如“袭人因被薛宝钗烦了去打结子”，她是会做这些东西的。可过不久（就是宝玉挨打后）袭人就提醒宝玉，“趁宝姑娘在院子里，你和他说，烦他莺儿来打上那几根络子”，但是真到打的时候，莺儿问“装什么的络子”，宝玉竟回答“不管装什么的，你都每样打几个罢”。根本没有方向和用途，就费劲巴哈地把人家请了来，为什么？还不是听说莺儿巧手，就念叨着要几个作品鉴赏、收藏、或者学习？

更有的时候，做活计根本是个借口。像刚才提到的“袭人因被薛宝钗烦了去打结子”发生在二十四回。前面二十一回时，“宝钗听了，心中暗忖道：‘倒别错看了这个丫头，听他说话倒有些识见。’宝钗便在炕上坐了，慢慢的闲言中，套问他年纪家乡等语，留神窥察其言语志量，深可敬爱。”

有了宝钗对袭人的欣赏，才有“烦去打结子”。真是为了打结子吗？放着以巧手著称的莺儿，什么结子打不了？还不是找借口约了袭人去聊天谈话，加深感情。就像男人经常和朋友喝酒吹牛一样。

魏巍《东方》写的是解放前后的故事，其中有这样一个情节：“几个和她年纪相仿的妇女，常常拿着活，到她家里来，跟她一起做活说笑。天气晚了，或是刮风下雨，她就留下她们跟自己做伴，她们像亲姐妹似的，一起用纺车声送走那风雨的长夜……”

从《红楼梦》到《东方》，年轻女孩子们用针线来结伙陪伴，原来是一脉相承的。