当地时间12月19日，美国司法部分批放出的首批“爱泼斯坦文件”，本应是揭开这起惊天丑闻的关键一步，结果却成了一场引发全民质疑的闹剧。

原因是在此次公布的文件中，至少有550页内容被完全涂黑，根本无法读取关键信息，更让人感到蹊跷的是，包括“468号”文件在内的部分材料，公布还不到一天就被下架了。

后面迫于全网的质疑声浪，美国司法部在21日不得不恢复了“468号”文件的发布，而这张文件之所以能让外界如此关注，核心原因就是出现了现任总统特朗普的敏感照片。

从公开的照片来看，编号为468文件展示的是爱泼斯坦的一张书桌，桌面和拉开的抽屉里，摆着好几张涉及特朗普、前总统克林顿等人的照片。

图注：编号为468文件展示的是爱泼斯坦的一张书桌，拉开的抽屉里有特朗普的合影照片

其中特朗普一共出镜两次：一张是他和多名艳丽女子的合影，画面里的特朗普笑容得意，身边的女子打扮惹眼；另一张则是四人同框——特朗普夫妇和爱泼斯坦及其情妇麦克斯韦并肩而站，几人神态亲密，看得出来私交匪浅。

此前，爱泼斯坦因涉嫌组织未成年人性交易网络早已臭名昭著，任何与他扯上关系的公众人物都会被打上问号，更别说身为现任总统的特朗普，这两张照片一曝光，瞬间就把他推到了舆论的风口浪尖。

图注：特朗普夫妇和爱泼斯坦及其情妇麦克斯韦并肩而站的合影

而面对铺天盖地的质疑，美国司法部赶紧出来解释，说468号文件之所以临时移除，是因为“纽约南区”关注到照片里可能有爱泼斯坦事件的受害人，出于保护潜在受害者的考虑，才先撤下来审查，现在确认没问题了重新发布，还强调“没对原图做任何删减”。

只不过，这番解释不仅没平息争议，反而让质疑声变得更大。包括美国消费者新闻与商业频道等在内的媒体第一时间指出，司法部的声明里压根没说清楚“纽约南区”，是具体指哪家机构，因为这个名称本身就含糊其辞，既可以指代包括曼哈顿在内的联邦司法辖区，也能代表纽约联邦检察官办公室，两个机构权责完全不同，用这种模糊不清的表述搪塞，显然不足以让人信服。

更让人无法接受的是，司法部副部长布兰奇在21日补充回应时，试图淡化特朗普照片的敏感性，称“之前已有数十张特朗普与爱泼斯坦同框的照片公布，区区一张根本说明不了什么问题”，还痛斥批评人士“照片因特朗普在内才被撤下”的言论是“荒唐可笑的”。

图注：美国司法部副部长布兰奇

可这种辩解完全站不住脚，如果真的只是普通合照，为何要在公布后紧急下架？如果单纯是为了保护受害者，为何只针对468号文件动手，而非统一审查所有涉及潜在受害者的内容？这种“此地无银三百两”的辩解，只会让舆论的质疑声越来越大，让白宫陷入“越描越黑”的恶性循环。

事实上，特朗普政府从一开始就压根不想公开爱泼斯坦案的相关文件，此次公布不过是迫于国会法案的压力，不得不走个过场。

11月18日，美国国会众议院和参议院先后高票通过一项专项法案，明确要求司法部在12月19日前公开爱泼斯坦案的相关案卷宗，给公众一个交代。11月19日，特朗普本人签署了这项法案，使其正式生效，当时美国司法部长还公开承诺，会在30天内全面、透明地公布相关文件，绝不拖延。

图注：特朗普签署相关法案

可从最终结果来看，特朗普政府完全是糊弄公众，文件大量内容被涂黑，关键信息被刻意隐瞒，普通民众根本无法从这些残缺不全的材料中获取有效信息，而这样的结果，恰恰是特朗普政府最想看到的。

毕竟他和爱泼斯坦的关系，远不像他后来公开承认的那么简单。特朗普之前一直对外宣称，自己和爱泼斯坦是多年朋友，但早在2004年前后就已经决裂，而且决裂时间远早于爱泼斯坦首次被捕，想以此划清界限。

可根据《纽约时报》的爆料，两人的交往时间跨度更长、联系更紧密，其关系以共同追逐女性、炫耀权力和相互利用为核心纽带。

图注：特朗普此前与爱泼斯坦的合影

当然，截至目前，没有任何确凿证据显示特朗普参与了爱泼斯坦针对未成年人的性交易犯罪。但即便如此，在中期选举临近的敏感节点，任何与爱泼斯坦丑闻沾边的负面信息，都可能成为影响选举结果的“不定时炸弹”。

说到底，爱泼斯坦案之所以发酵多年仍未平息，核心就是公众想要一个真相，受害者想要一个公道。而特朗普政府的这种敷衍、拖延、遮遮掩掩的操作，不仅违背了国会法案的初衷，也辜负了公众的期待。

随着中期选举的临近，这起事件大概率还会持续发酵，而特朗普如果继续耍小聪明试图蒙混过关，最终很可能会搬起石头砸了自己的脚。