杰威重伤，今年西部的局势，一下子生出大变数。

雷霆和快船这场比赛中，杰威突破上篮在空中遭到夹击，落地时左脚踝严重反折变形，直接被担架抬出场。到现在球队还没有放出最终的拍片确诊结果，只是标注无限期缺阵。不少随队记者、伤病专家看完画面之后判断，疑似脚踝脱臼伴随骨折，有很大概率赛季报销，伤情参照当年海沃德那一次，属于毁灭性的脚踝大伤。
这一下，直接把原本风头正盛的雷霆拖入困境，西部争冠梯队的平衡被打破。本来开局三连胜的雷霆，是西部第一档的强队，杰威是SGA身边最靠谱的二当家，攻防一把抓。再加上球队本来就顶着不轻的薪资包袱，一旦杰威确认赛季报销，雷霆今年的上限直接被压下去。
放在往年，有这么一支强队稳稳压在西部，咱们火箭很难有太多出头的机会。但今年不一样，对手这边接连遇上麻烦，刚好给稳步成长的火箭队，留出了窗口。
熟悉火箭的老粉丝都清楚，过去几个赛季，咱们球队最大的毛病从来不是防守、不是拼劲，就是投射和罚球不稳。申京站上罚球线容易受对抗影响；阿门汤普森从前更是出名的罚球短板，对手敢大胆下手犯规、收缩内线。说白了，之前火箭打得再硬，最后常常栽在投射这块短板上，硬仗扛不住。
但今年这个变化，大伙是实打实看在眼里！
自从投篮教父奇普·英格兰德加入教练组，短短几场球，肉眼可见的蜕变，数据摆在这儿，不是空谈。

阿门汤普森打出过9罚9中的完美表现，慢慢摘掉罚球黑洞的帽子，节奏、心态都稳下来，造杀伤终于能稳稳拿分。
内线核心申京涨球同样惊喜，开赛这三场三分合计6投4中，命中率66.7%。老球迷都懂这意味着什么：申京能稳定投三分，直接把内线空间拉开，对手再也不敢扎堆包夹，整套进攻一下子盘活了。
英格兰德的思路很贴合这群年轻人，不强行推翻原本的出手手型，只一点点打磨发力节奏、出手落点，细活慢慢抠。短短几场，全队罚球、中远投都有起色，这就是顶级投篮教练的价值。
如今的火箭，不再是只靠身体和防守硬顶的糙队，攻防慢慢均衡起来了。
再说说咱们的阵容配置，今年排布得很舒服。

范弗里特、谢泼德、斯玛特三名后卫轮换，各司其职。范乔丹稳住节奏，关键时刻能攻坚；年轻的谢泼德冲击力足，敢冲敢打；斯玛特自带防守硬度，乱局里面最顶用。后卫线厚度、经验、活力全都在线，短板不多。
更让人欣慰的是这帮年轻人一直在涨球。
申京不再只会低位硬凿，投射、传球、球场视野都在进步；阿门汤普森改掉自己最明显的短板，罚球、终结、防守越来越成熟。这群孩子骨子里韧性足，越是高强度的硬仗，越咬得住。
乌度卡搭建的防守体系，一直是火箭安身立命的根本。就算哪一天进攻手感冰凉，靠着强硬的防守，也能咬住比分，不会一下子崩盘。防守打底，投射稳步提升，年轻人持续涨球，这就是季后赛强队该有的样子。
反观西部其他对手，今年各有各的隐患，没有一支能稳稳统治西部。
雷霆这边杰威遭遇重创，一旦最终确认赛季报销，双核变成单核，侧翼攻防直接断档，薪资合同又锁死，很难再做补强，常规赛大概率要开始轮休保护SGA，战绩、上限都会下滑；
马刺这批年轻人天赋好，但三后卫阵容，缺少高度和内线，哈珀心气太高，不愿担任平衡阵容，年轻人替补比赛经验欠缺，关键球处理起伏很大；
掘金、森林狼这些老牌强队，主力年纪偏大，伤病麻烦一直不少，常规赛状态忽高忽低。
现在的西部，就是群雄混战，强队接连掉状态的局面。

而火箭，刚好赶上这个时机。
到目前为止球队整体伤病控制得不错，核心阵容齐整，没有大的伤病困扰，年轻人状态在线，加上教练组在一点点补齐投射短板，势头是向上走的。
后面最关键两件事：做好伤病管理，别让主力遭遇大伤；稳住投射的进步势头，把这份手感延续下去，守住一贯的韧性。只要做到这点，火箭完全能在西部乱局里面冲出来。
咱们不用好高骛远去谈冲冠，只说这个赛季，这支火箭有机会冲击西部上半区，在季后赛打出像样的系列赛，突破近几年的天花板，走远一回！
蛰伏多年，属于火箭这帮年轻人的机会，真的来了。