俄罗斯信心十足地宣布,他们的太空互联网星座,比马斯克SpaceX的星链强多了。
近期,乌克兰方面越打越觉得不对劲,发现俄罗斯前线部队的无人机打击和通信保障能力正在悄然增强。这种能力的提升,需要一个强大的太空互联网星座作为支撑才可以。而SpaceX的星链早就对俄军关闭了。这意味着,莫斯科自己的天基互联网系统,已经逐渐构成作战能力,并直接影响战场局势了。
(乌克兰发现俄军无人机开始用本土卫星系统了)
担忧之下,泽连斯基公开表示俄军战力正在增强,并转向美国求助,要求对参与该项目的相关企业实施制裁、封锁俄版“星链”,同时希望美方在“星链”使用授权上给乌军松绑。
俄罗斯这套系统,真有这么强?
实际上,莫斯科方面对这套系统没什么藏着掖着的,早就对外公布相关信息了,并自信这套系统将比马斯克的星链还要更强。
该系统代号为“黎明”,是由私营航天企业1440设计局主导研发运营的本土星座项目。
按照俄方的说法,美国的星链长期挂着商业研发的幌子,实际上是为美国的军事需求服务的。但莫斯科方面十分“坦诚”,明确承认“黎明”星座从研发阶段就锚定军事用途,但同时可以兼顾民用。
(“黎明”系统号称俄版星链)
这话说得,是真漂亮,俄罗斯算是把朝三暮四这个成语玩明白了。
俄版星链最初规划于2018年,并在2022年10月发射首颗试验卫星。随后几年时间里,俄方又发射了多颗早期卫星。一直到今年3月,俄罗斯才发射首批16颗量产卫星,然后又在7月发射了第二批16颗卫星。
但这些卫星的入轨之路并不顺利,6月的时候,第一批中编号“Object 4”的卫星因始终未启动发动机变轨,在入轨约75天后再入大气层烧毁;10月,第二批中的第17和第23号卫星又因发动机故障,轨道持续下降,预计在10月底至11月初再入大气层。
(俄罗斯已经部署两批黎明量产卫星)
截至目前,32颗已发射的量产卫星中,24颗已进入约510公里的工作轨道,另有4颗仍在爬升途中,实际具备在轨运行条件的约为24至28颗,真正形成工作能力的核心规模是24颗。
问题在于,“黎明”星座实际升空的就只有这么二十几颗卫星,真能投入战场应用?
能,但用的是一种高度受限的“窗口式”打法。
简单来说,俄军并不追求全天候覆盖,而是在卫星过顶乌克兰的短暂窗口内集中完成无人机的中继控制、图像回传和末段指令修正,算下来每天只有2~4次,累计不过两三个小时。这套打法让前线无人机第一次摆脱了对地面中继站和缴获“星链”终端的绝对依赖,打击距离和末段精度都有所提升,卫星链路也远比地面无线电更难被干扰。
(俄军只能利用宝贵的时间窗口来执行相关任务)
但仅仅二十几颗卫星,毕竟能做的相当有限,只要窗口一关,链路就被切断。届时无人机要么提前返航,要么切回地面链路,所谓“实时控制”只在卫星恰好经过头顶的那一小段时间窗口里成立。
总之,二十几颗卫星撑起的不是一张网,而是一扇每天定时开合几次的窄门。虽然能在有限资源内达到尽量有效的打击效果,但面对当下的战场局势,俄方显然还需要尽快把卫星星座的规模扩大。
根据俄方的规划,该系统预计在2027年前部署约300至350颗卫星,实现俄罗斯及周边区域连续覆盖并启动商业服务;2035年扩展至约900颗,力求实现全球宽带覆盖。
那么,俄罗斯为什么自信这个系统比星链更强呢?
(“黎明”卫星)
首先,别看“黎明”系统卫星少,但它不像星链一样面向全球,而是专门针对俄方自己使用,所以可以聚焦于该国自身的地理和人口分布情况。这种部署方式可以以更少的卫星,在战场上实现打击乌克兰的军事目标,商业上可以服务于北极航道。
其次,马斯克的星链系统普遍采用无线电进行通信,传输质量比较低,而且容易被干扰乃至信号中断。俄方则直接凭借后发优势,采用激光通信,抗干扰能力非常强。即使地面站被干扰或破坏,卫星之间还能自己传数据,网络不容易完全断掉。相比之下,马斯克的星链刚刚开始具备激光通信能力,还无法给早期卫星升级,只能混着用。
(黎明系统采用激光通信)
而且,根据俄方的规划,这个系统的部分卫星会运行于700多公里的轨道上。这意味着单颗卫星的覆盖范围更广,同样可以弥补其系统规模低于星链的短板。
即便俄罗斯对这个系统充满信心,但和星链相比,仍然有明显的劣势。
无论俄方怎么弥补,当下二十多颗的数量仍然非常少,导致其应用于乌克兰战场的时间窗口很少,而且规律很容易被掌握。乌军只需要在特定时间节点加强防备即可,针对性极强。
毕竟星链已经运行好几年,用户终端好用、故障少、网速和延迟都比较稳定。黎明则还处于早期阶段,不少卫星甚至面临升轨失败或者出故障等问题,可靠性仍有待验证。
(“黎明”系统控制中心)
发射能力方面,俄美之间仍然有巨大鸿沟。SpaceX用可重复使用的火箭,几乎每周都能往天上送一批卫星,成本低、速度快。俄罗斯主要靠联盟火箭,一次只能送16颗,频率和成本都差一截。
当然,乌克兰真正担忧的,是“黎明”星座形成规模,完全部署之后的威力。随着一批批卫星的升空,俄方打击对手的时间窗口将越来越宽,无人机将更加防不胜防,因此泽连斯基才紧急请求美国采取行动,应对俄罗斯的卫星系统。
但俄罗斯联邦安全会议副主席梅德韦杰夫明确回应,如果美国人敢这么做,俄方就会对星链以牙还牙,让后者的卫星“像干枯圣诞树上的新年装饰品一样纷纷坠落”。
(普京对俄版星链非常自信)
正如我们多次强调的,太空军事化一旦开启,就很难逆转,各方只会一条道走到黑。对于乌克兰的请求,美国最好保持谨慎,如果作出危险举动,太空战打响,近地轨道将充满太空垃圾,届时谁都别想再利用太空资源了。#俄“黎明”卫星系统技术领先星链#