嘉靖九年（1530年）十月，礼部尚书张璁上疏嘉靖帝，充实后宫、如此才能绵延后嗣。

礼部尚书之所以如此奏请嘉靖帝充实后宫，其实也是有缘由的。

嘉靖帝继承皇位时15岁，继承皇位后不久便开始选秀，以备大婚。

最终姿色出众的陈氏被选中，册立为中宫皇后；除了陈皇后外，嘉靖帝身边还多了两位妃子：

张顺妃

文恭妃

在大婚七年后，陈氏也终于怀有身孕，若是能生下一位皇子的话，便是嘉靖帝嫡子，自然也是板上钉钉的皇太子人选。然而在陈皇后与嘉靖帝、张妃与文妃一起喝茶的时候，因为嘉靖帝看了看妃子的手，陈皇后吃醋便摔了手里的茶杯；嘉靖帝勃然大怒，吓得陈皇后直接流产，甚至差点被嘉靖帝废后，没多久便去世了。

陈皇后去世后，张顺妃便被扶上了皇后之位，但是张皇后一直没有怀孕。

至于文恭妃，则是因罪而被幽禁了起来，嘉靖十一年便去世了。

嘉靖帝继位多年，一直没有皇子公主出生，正值盛年的张皇后也没有怀孕。在嘉靖帝后妃数量如此少的情况下，群臣为了皇嗣考虑，自然希望嘉靖帝能充实后宫。

最终嘉靖帝按照礼部尚书的建议，挑选“九嫔”入宫。

在历经几个月的遴选后，嘉靖十年三月，九嫔入宫。

册封九嫔的规格还是很高的，九嫔皆头戴九翟冠，身穿大彩鞠衣......仅比册封皇妃的规格低了五分之一。嘉靖帝在册封九嫔的典礼上，身穿衮服，先是祭告太庙，后带着皇后朝拜奉先殿，并接受大臣们的朝拜。

嘉靖帝以如此高的规格，册封九嫔，那这九嫔入宫后的结局如何呢？

不得不承认，做嘉靖帝后妃确实不容易。

方氏，在刚入宫的时候被册封为德嫔，父亲方锐“父凭女贵”被授予正五品的锦衣卫千户。

在方氏入宫的时候，后宫之主还是嘉靖帝的第二位皇后张皇后。

然而张皇后在嘉靖十三年时，突然被废掉了后位。

关于张氏被废的原因，史料中并没有明确的记载。

张氏被废后便搬到了别宫居住，嘉靖十五年病逝了。

张氏被废后，嘉靖帝便将自己宠爱的方德嫔，册立为了皇后。

由嫔位直接册立为皇后，这即便是放眼整个大明王朝也确实微乎其微，毕竟方氏并没有怀孕，更没有生下皇子。张皇后被废这年，嘉靖帝后宫已经有妃嫔生下皇子，比如比如九嫔之一的丽嫔阎氏。能够在没有怀孕的情况下，被嘉靖帝册立为后，可想而知此时的方氏有多得宠。

而方氏不仅被晋封为皇后，而且立后的规格很高。

按照祖制，册封方氏为后只需要拜谒祖庙即可。但嘉靖帝十分重视此次封后大典，让诸位大臣商议具体的礼节，最终嘉靖帝不仅带着陈皇后拜谒了祖庙，而且拜了世庙，前前后后总共三天的时间，并将立后之事昭告天下。

因为女儿封后的缘故，方锐再次父凭女贵，在嘉靖十九年时被封为了安平伯。

而方皇后还是嘉靖帝的救命恩人，在嘉靖二十一年时，宫女杨金英等人打算在嘉靖帝留宿曹端妃宫中时将嘉靖帝勒死，只是绳子打了结杨金英等人才没能成行。而一同密谋的张金莲十分害怕，便将此事告诉了方皇后，方皇后及时赶到救下了嘉靖帝。

虽然方皇后很得宠，但陪伴嘉靖帝十几年的时间一直没有怀孕生子。

而且方皇后在嘉靖二十六年时也去世了，去世时应当在30岁左右。

方皇后是继后，而且嘉靖帝的结发妻子陈皇后从未被废后，方皇后自然便不能按照原配皇后的规格下、神牌升附太庙。但嘉靖帝坚持如此，大臣们也是敢怒不敢言。

不过，在嘉靖帝病逝后，明穆宗继位后，还是将方皇后别祀在了弘孝殿，将嫡母陈皇后追谥为“孝洁肃皇后”，与嘉靖帝一起升附太庙。

阎氏在刚入宫的时候，被封为丽嫔。

阎氏也是比较得宠的一位后妃，正因为如此，阎氏成为嘉靖帝“九嫔”中第一位生下皇子的妃嫔，嘉靖十二年时生下了嘉靖帝的皇长子朱载基。

此时在位的皇后还是嘉靖帝第二位皇后张皇后，张皇后入宫十多年一直没有生下一儿半女。照此趋势下去，阎氏所生的皇长子若能安稳长大成人的话，便是最有希望的皇太子人选。

然而皇长子仅活了两个月便夭折了，嘉靖帝十分痛惜皇长子的夭折，便将皇长子追封为了“哀冲太子”。在哀冲太子去世的次年，张皇后被废。

若是哀冲太子没有夭折的话，自然阎丽嫔是最有资格册立为继后的人选。

只能说，可惜了。

在后宫妃嫔皆无皇子傍身的情况下，嘉靖帝便挑选了最宠爱的方德嫔为继后。

在方德嫔被册立为后的同时，阎丽嫔被晋封为了丽妃。

阎氏得宠，在嘉靖十五年时晋封为了丽贵妃，在后宫的地位仅次于方皇后。

只可惜阎氏红颜薄命，嘉靖十九年便去世了。

嘉靖帝为阎氏母子的去世还是感到很伤感的，不仅将阎氏追封为了皇贵妃，而且还晋封所有已经生下皇子公主妃嫔的位份。

沈氏出身江南的世家大族——吴兴沈氏，是名副其实的大家闺秀，在被选中后，册封为了僖嫔，排在了九嫔中第八位。虽然沈氏一直无所出，但嘉靖帝还是在嘉靖十三年，册封方德嫔为继后的时候，将沈氏晋封为了宸妃。

这一年，沈氏18岁。

嘉靖十五年，在皇长子生母阎氏被晋封贵妃时，沈氏也被晋封为了贵妃。

嘉靖十九年，在皇太子（庄敬太子）生母王氏被晋封皇贵妃时，沈氏也被晋封为了皇贵妃。能够在无所出的情况下，被晋封为皇贵妃，可想而知嘉靖帝对沈氏的看重程度。

不仅如此，嘉靖帝还在嘉靖二十一年时，将曹端妃留下的宁安公主交给了沈氏抚养。

如此沈氏膝下便不再寂寞，由养女为伴。

而且沈氏，是嘉靖帝所有后妃中，数得着长寿的后妃，活到了万历九年，去世时已65岁。

杜氏在刚入宫的时候，被封康嫔。

杜氏并不怎么得宠，在嘉靖十五年，入宫五年后终于得到了位份上晋封，被晋封为康妃。

而杜氏之所以被晋封为妃，并非因为嘉靖帝宠爱，而是因为杜氏身怀有孕的缘故。

而杜氏的肚子也很争气，生下了一位皇子，为嘉靖帝的皇三子朱载坖。

若是杜氏能早几个月生下皇子的话，那么她所生的皇子便被序齿为皇次子，在皇长子夭折的情况下，自然皇次子便会被册立为皇太子。而杜氏便可以真正做到母凭子贵，哪怕不得宠，也会被晋封为贵妃，甚至是皇贵妃。

然而王昭嫔先杜氏一步，生下了皇子，如此王氏便在嘉靖十六年由嫔直接晋封为了贵妃；在嘉靖十九年，儿子朱载壑被封皇太子的次年，被晋封为了皇贵妃。

而杜氏，仍旧只是默默无闻、不得宠的康妃。

嘉靖三十三年时，杜氏去世了。

虽然在嘉靖二十八年时，王皇贵妃所生的皇次子朱载壑早逝，被追封为庄敬太子。杜氏所生的皇三子朱载坖便成为嘉靖帝实际上的长子，理所应当的皇太子人选。但嘉靖帝似乎并没有将皇三子朱载坖立为太子的打算，也并不重视皇三子。

如此，作为皇三子生母的杜氏又怎么会得到重视呢？

嘉靖四十五年，嘉靖帝病逝，杜氏所生的皇三子朱载坖作为嘉靖帝唯一还在世的皇子，继承了皇位，史称明穆宗。儿子做了皇帝，杜氏自然便有了皇后之尊，被儿子追谥为了孝恪皇后，迁葬到了永陵安葬。

除了方德嫔册立为皇后，阎丽嫔追封皇贵妃，沈僖嫔晋封为皇贵妃，杜康嫔追谥为孝恪皇后外，嘉靖帝九嫔中还有五位嫔，这五位嫔在史料中的记载便少之又少了，可想而知她们的存在感有多低。

贤妃郑氏，郑氏刚入宫时被封贤嫔，嘉靖十五年时便去世了，去世时20岁左右，嘉靖帝将其追封为了贤妃，并且赠与谥号为“怀荣”，可见郑氏的早逝对于嘉靖帝而言也是一种惋惜。正因为如此，郑氏去世后，有单独的妃园寝，附葬在了孝洁方皇后悼陵旁。

沈安妃，沈氏刚入宫时被封安嫔，嘉靖十五年时晋封为安妃。在无所出的情况下能够晋封为安妃，可想而知沈氏也曾得宠过一段时间。至于沈氏究竟哪年去世，史料中并无记载。

除此之外，还有：

卢和嫔

王庄嫔

韦惠嫔

王庄嫔与韦惠嫔的位份一直没有得到晋封，可见嘉靖帝并不宠爱这两位后妃。

关于卢和嫔，在史料中还是存在争议的，有的史料中记载：卢和嫔从未生下一儿半女，也没有得到位份上的晋封；而有的史料中记载：卢和嫔（卢靖嫔）在嘉靖十六年时生下了皇四子朱载圳，被晋封为了靖妃，生下皇四子后不久便去世了。