东晋大将军王敦对晋元帝司马睿重用刘隗、刁协，推行崇上抑下、排抑豪强的一系列“刻碎之政”极为不满，打着“清君侧”的旗号，起兵杀向都城建康。王敦进展顺利，很快占领建康，清除刘隗、刁协，完全掌握了朝廷大权。
王敦的“清君侧”怎么会那么顺利呢？王敦除了“清君侧”，伤害晋元帝司马睿了吗？
王敦网络图片
一、大将军王敦“清君侧”
司马睿能立国于江南，根本原因是得到了南北门阀大族的支持。琅琊王氏起到决定性作用，故而在东晋建立后权势极盛。王导内掌朝政，王敦外握兵权，王氏子弟皆位居要职，以致有“王与马，共天下”的说法。
天下如何共？何况作为君主的司马睿还排在王家后面。
司马睿越来越感到不安，而王敦越来越专擅，如私自擢用降将杜弘，自行加任割据险处的何钦为将军等。
司马睿对王敦由不满变为厌恶。为了减弱琅琊王氏的影响力，司马睿重用丹阳尹刘隗、尚书令刁协等亲信，并逐渐疏远王导。
王敦对司马睿极为不满，着手谋划叛乱。
永昌元年（322年）正月，王敦在武昌（湖北鄂州）起兵，以讨伐刘隗的名义向都城建康进军。
同年三月，王敦逼近建康，兵不血刃占领石头城，乘胜攻入建康城内。王敦的讨伐对象刁协被杀，刘隗逃亡。
司马睿遣使向王敦求和，命公卿百官到石头城拜见王敦，同时大赦天下，宣告王敦等无罪，以王敦为丞相、都督中外诸军事、录尚书事、江州牧，封武昌郡公，食邑万户。至此，朝政大权尽归王敦，司马睿被彻底架空。
二、王敦“清君侧” 怎么会那么顺利？
1.王敦耐心等待时机梁州刺史周访勇猛善战，将杜曾集团彻底剿灭。
周访知道大将军兼江州牧王敦，阴谋背叛朝廷，常在暗中咬牙痛恨。
王敦了解周访的力量不可轻视，一直在等待时机。
太兴三年（320年）八月，梁州刺史周访病逝。
太兴四年（321年）九月，豫州刺史祖逖病逝。
王敦最为忌惮的周访和祖逖，至此全都去世。王敦认为再无人可以在军事上威胁自己，决意举兵入京。
2.王敦得到大部分士族的支持东晋建立后，司马睿不愿与王氏共天下，希望乾纲独断。他任用刘隗、刁协等寒门作为心腹，开始逐步加强皇权。
一开始，司马睿的主要目标是削弱王氏家族的权势，这符合绝大部分豪门贵族共同利益，因此他们大多选择默认甚至支持司马睿打压王导、王敦。当司马睿决心趁热打铁，进一步加强皇权，他的对手已经从王氏兄弟变成普遍的豪门贵族。
太兴四年（321年）五月，司马睿在刁协的建议下，下诏：凡是中国本部良家子弟，逃亡扬州（包括安徽、浙江、江苏南部等广大地区）沦落到各郡充当奴隶的难民，一律解放，恢复自由人身份，准备征召入伍。
看到这道诏令，很容易让人想起美国内战时，林肯总统发布的解放黑人奴隶宣言。但是，林肯总统废除的是叛乱各州的奴隶制，支持联邦政府的各州不受影响。而司马睿的诏令却是在自己统治的核心区域解放奴隶。这一道诏令，剥夺很多特权阶层的财产，引发他们怨恨。
当手握重兵的王敦打着“清君侧”的旗号，起兵铲除刘隗、刁协时，得到大部分士族的支持。
王敦起兵时，江南豪门士族沈充在吴兴郡起兵，响应王敦。
王敦攻打石头城时，江南顶级豪门 、石头城守将周札开城投降。
3.王敦策略得当王敦在武昌起兵时，以讨伐刘隗的名义进军建康。他上疏列举刘隗十大罪状，表示只要皇帝司马睿诛杀刘隗，便撤军退回。看起来，王敦要求很低，特别容易迷惑人。
同年三月，王敦逼近建康时，周札驻守建康要塞石头城，刘隗驻守金城（在今江苏句容）。
王敦采纳了杜弘的建议，率军进攻石头城，周札不战而降，打开城门迎王敦入城。刘隗等人率部反攻，企图夺回石头城，都被王敦击败，王敦乘胜攻陷建康。
4.司马睿预留退路王敦兵至芜湖，又上疏列举刁协罪状。司马睿大怒，打算亲率六军与王敦决战，并命戴渊、刘隗率军回援建康。
刘隗抵达建康，晋见司马睿，与刁协一同请求诛杀留在建康的琅邪王氏族人，司马睿没有采纳。这是司马睿在预留退路，并无坚决平叛之意。
三、王敦伤害司马睿了吗？
王敦起兵打的旗号是清君侧，当刁协伏诛、刘隗北逃后，他却继续拥兵石头城，纵兵四处劫掠。建康大乱，台城（皇城）中的官员、卫士尽皆逃散，只剩安东将军刘超与两名侍中随侍在司马睿身侧。
司马睿无奈，只得遣使向王敦求和。三月十八日，司马睿任命王敦为丞相、都督中外诸军事、录尚书事、江州牧，封武昌郡公，食邑万户。至此，朝政大权尽归王敦，司马睿被彻底架空。
王敦掌权后，将素有人望的戴渊、周顗收捕杀害。王敦这样做，一是报复他们率军抵抗，二是为了立威。
王敦驻兵石头城，一直不肯到台城朝见司马睿。长史谢鲲试图劝说王敦，让他朝见天子，尽到人臣礼仪。但王敦却担心入朝时会发生变故，竟“不朝而去”。
四月，王敦返抵武昌，遥控朝政。高级官员的任免，都由王敦决定。
司马睿忧愁愤懑，病倒。闰十一月，去世，年四十七岁。
四、篇后余音
汉景帝刘启刻薄阴狠，将他的老师晁错杀死取悦反叛诸王。司马睿与刘启不同，即使都城被攻破，自身难保时，依然尽力保护刘隗、刁协。司马睿拉住二人的手，流泪呜咽，劝他们逃离建康，以避杀身之祸，并派兵马保护。
司马睿不是有作为的帝王，但是富有人情味。