从2019年底开始,就正式吹响了中美芯战的号角。首当其冲的,就是当时炙手可热的科技新星——华为。以“安全问题”为由,华为遭遇了一系列的霸权打压,芯片断供、5G封锁、代工叫停等等,可以说,美西方无所不用其极,对以华为为代表的中国芯片企业们进行了全面打击。
而在冲突和矛盾爆发后,很多与中企有密切往来的企业也不得不在中美之间做出选择,比如台积电、ASML公司等等。以台积电来说,华为是它极其重要的一个客户。
但尽管如此,台积电依然只能二选一,在美的施压下,还有一些不可抗力的原因,比如台积电使用了太多美技术、美设备,还有太多的美客户等等,最终台积电决定,不再为华为提供代工,一拍两散。
本以为事情发展到这,已经算结束了,但恰恰相反,这仅仅只是故事的开始。在2020年,台积电就接到了拜登的邀请,赴美投资建厂。表面上,给足了台积电面子,称之为“邀请”,但懂得都懂,这背后究竟在盘算着什么。
实际上,关于赴美建厂,张忠谋早就说过了,不看好!他多次强调赴美建厂会增加各方面的成本,不利于台积电发展。但在面对美强硬的态度时,台积电似乎失去了所有力气。
在亚利桑那州,台积电投资了120亿美元建设在美的第一座5nm晶圆厂,而这意味着什么呢?双方有更深的捆绑,台积电在美的处境会更加艰难。至少在话语权这方面,相当于台积电自己已经放弃了一大半了。
后来台积电又和美达成了660亿美元补贴协议,台积电在美的又一座晶圆厂将落户凤凰城。但协议达成了,老美却没能兑现承诺,说好的补贴如海市蜃楼,诱人却遥不可及。种种问题逐渐暴露,审批流程在环境评估、劳动力要求与国家安全审查间缓慢等等。
在这种情况下,台积电第一次有了“撤退”的想法。台积电前往日本,在熊本县快速建厂。日本不仅提供了40%的补贴,而且手续高效,这与美国形成了尖锐对比。
然而,美国市场对台积电而言具有不可替代的战略意义。这里聚集了它最重要的客户——英伟达、AMD、苹果等,这种诱惑使台积电不得不接受美国的游戏规则。原本120亿美元的投资计划如滚雪球般增至650亿,后来又宣布将总投资提升至惊人的1000亿美元。更引人注目的是,它承诺建设第三座2纳米厂,并将最先进的制程技术带到美国,诚意很大了。
但尽管如此,美国并不满足,2025年8月,美国试探性地提出“补贴换股权”方案时,张忠谋终于急了,经过内部激烈讨论,台积电宁愿退回补贴,也不愿让美国成为股东,分享利润、接触核心技术。同桌吃饭全是心眼,都在算计。
虽然张忠谋已经明确站队,但这场博弈远没有结束,未来也会充满更多的挑战。有数据显示,台积电美子公司在今年上半年已经实现转亏为盈。但台积电在美还能风光多久?这是需要思考的问题。