公元前 210 年七月，黄河下游的沙丘平台，闷热的风裹着腐草味钻进秦始皇的銮驾。车内青铜冰鉴里的冰块早已化尽，始皇帝的气息像风中残烛般微弱，手指还僵在批阅奏章的玉圭上。赵高就站在銮驾外三步远的地方，中车府令的官服被汗浸出深色痕迹，他却没心思擦 —— 目光死死盯着车内帘幕，耳朵竖得像猎犬，连始皇帝最后一声微弱的喘息都听得真切。

他的手指在腰间符玺袋上反复摩挲，指甲缝里还沾着昨晚整理文书时的墨渍。这符玺袋里装的不仅是大秦的印信，更是他筹谋多年的机会。早在入宫之初，赵高就没把自己当成普通宦官。他母亲曾因获罪受刑，他自幼隶籍宦官，却偏要把秦律背得滚瓜烂熟，甚至能指出郡吏断案时的疏漏。秦始皇见他 “通于狱法”，让他做了中车府令，还教少子胡亥学习律法。那时他就看出来，胡亥懦弱，扶苏刚直，蒙氏兄弟手握兵权 —— 若想翻身，就得等一个乱局。如今，乱局的引子，就在这銮驾里断了气。

赵高先掀帘进了銮驾，确认始皇帝已崩，第一时间把遗诏藏了起来。那遗诏上写着 “与丧会咸阳而葬”，明摆着是要传位给扶苏。他攥着遗诏的绢帛，指节发白，心里只有一个念头：绝不能让扶苏继位，否则蒙恬掌权，自己早年因小错差点被蒙毅处死的旧怨，定会变成杀身之祸。

他转身去找胡亥，彼时胡亥还在为父亲的死哭泣，赵高却直接打断他：“上崩，无诏封王诸子而独赐长子书。长子至，即立为皇帝，而子无尺寸之地，为之奈何？” 胡亥愣了愣，还念叨着 “明君知臣，明父知子”，不愿违背父命。赵高却步步紧逼，把 “不孝”“不忠” 的帽子抛到一边，只说 “大行不小谨，盛德不辞让”，劝他趁此时机夺取帝位，否则日后只能任人宰割。胡亥本就懦弱，被赵高一番煽动，眼神从犹豫变成了贪婪，最终点了头 —— 他不知道，自己这一点头，不仅把兄长推向了死路，也把大秦推向了深渊。

接下来，赵高要搞定的是丞相李斯。他找到李斯时，李斯正急着处理始皇帝的丧事，想尽快发丧回咸阳。赵高却开门见山，问他：“君侯自料能孰与蒙恬？功高孰与蒙恬？谋远不失孰与蒙恬？无怨于天下孰与蒙恬？长子旧而信之孰与蒙恬？” 这五个问题像五把锤子，敲在李斯的软肋上。李斯知道，自己虽为丞相，但论军功、论与扶苏的亲近程度，都远不及蒙恬。赵高看透了他的顾虑，接着说：“今上崩，无诏封王诸子，而独赐长子书。长子至，即立为皇帝，而君侯终不怀通侯之印归于乡里，明矣。” 他暗示李斯，若扶苏继位，蒙恬必为丞相，李斯只能落得罢官归乡的下场；但若扶持胡亥，李斯还能保住相位。李斯沉默了很久，他看着案上的竹简，想起自己辅佐秦始皇统一六国的功绩，手指微微颤抖 —— 最终，权力欲战胜了忠诚，他答应了赵高的谋划。

三人合谋，伪造了两份遗诏：一份立胡亥为太子，另一份则赐给扶苏和蒙恬，指责扶苏 “无尺寸之功”“数上书直言诽谤”，蒙恬 “与扶苏居外，不匡正，宜知其谋”，命令他们自杀。遗诏由胡亥的亲信送去上郡，赵高则陪着胡亥，假装始皇帝还活着，继续巡游，甚至每天照常献上饭菜、批阅奏章，只是所有文书都先经他手 —— 他要确保没有任何意外，直到扶苏的死讯传来。

上郡那边，扶苏接到遗诏后，当场就哭了。蒙恬劝他：“陛下居外，未立太子，使臣将三十万众守边，公子为监，此天下重任也。今一使者来，即自杀，安知其非诈？请复请，复请而后死，未暮也。” 可扶苏性子刚直，又信了遗诏里的指责，只说 “父而赐子死，尚安复请”，拔剑就自刎了。蒙恬不愿自杀，被使者押回咸阳，关进了阳周监狱。赵高没打算放过他，等胡亥继位后，他多次在胡亥面前说蒙氏兄弟的坏话，说蒙毅早年曾反对立胡亥为太子，还说蒙恬手握兵权，恐有反心。胡亥本就对蒙氏兄弟心存忌惮，听了赵高的话，直接派人去阳周赐死蒙恬。蒙恬看着赐死的诏书，仰天长叹：“我何罪于天，无过而死乎？” 沉默良久，又说 “恬罪固当死矣。起临洮属之辽东，城堑万余里，此其中不能无绝地脉哉？此乃恬之罪也”，说完便吞药自杀 —— 一代名将，终究死在了赵高的构陷之下。

胡亥继位后，成了赵高手里的傀儡。赵高劝他：“先帝临制天下久，故群臣不敢为非，进邪说。今陛下富于春秋，初即位，奈何与公卿廷决事？事即有误，示群臣短也。天子称朕，固不闻声。” 意思是让胡亥躲在后宫享乐，朝政交给自己处理。胡亥本就贪图安逸，欣然同意。从此，赵高开始专权，把朝堂变成了自己的后花园。他先是把那些曾反对过自己的大臣罗织罪名，投入大狱，又把胡亥的兄弟姐妹们骗到咸阳，或处死，或赐死。据《史记》记载，胡亥的十二位公子被斩于咸阳集市，十位公主被分裂肢体而死，他们的家产全被没收，受牵连的人更是不计其数。咸阳城里一时间人心惶惶，百姓夜里都不敢出门，生怕被赵高的人抓去。

公元前 208 年，李斯见赵高越来越过分，想进谏胡亥，却总被赵高阻拦。赵高知道李斯碍眼，便设计陷害他。一天，赵高故意对李斯说：“关东群盗多，今上急益发繇治阿房宫，聚狗马无用之物。臣欲谏，为位贱。此真君侯之事，君何不谏？” 李斯信以为真，说只要有机会见到胡亥，就会进谏。可赵高偏偏在胡亥和妃嫔玩乐的时候，告诉李斯 “陛下现在有空，可以进谏了”。李斯一次次闯进去，惹得胡亥大怒，觉得李斯是故意扫自己的兴。赵高趁机在一旁煽风，说李斯因为沙丘之变有功，想让胡亥封他为王，还说李斯的儿子李由在三川郡当郡守，和陈胜的起义军有勾结，“且丞相居外，权重于陛下”。胡亥听了，立刻派人去调查李由。

李斯知道自己被赵高陷害，急忙上书辩解，可奏章全被赵高扣下。赵高还把李斯关入大狱，派人严刑拷打。李斯年老体弱，熬不住酷刑，只好屈打成招，承认了 “谋反” 的罪名。但他还抱着一丝希望，在狱中写下长长的上书，列举自己辅佐秦始皇的七大功绩，想让胡亥醒悟。可这封上书落到赵高手里，赵高看都没看，就扔在一边：“囚安得上书！” 最终，李斯被判腰斩，在咸阳集市上执行。行刑前，李斯看着儿子，泪流满面地说：“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎？” 父子二人相拥而泣，随后被斩 —— 这位辅佐秦始皇统一六国的丞相，最终成了赵高专权路上的垫脚石。

李斯死后，赵高被任命为中丞相，朝中大小事全由他说了算。为了测试大臣们是否听话，公元前 207 年的一天，赵高牵了一头鹿上殿，对胡亥说：“陛下，臣献给您一匹千里马。” 胡亥笑着说：“丞相错了吧？这明明是鹿，怎么会是马呢？” 赵高却坚持说这是马，还问在场的大臣：“你们说，这是鹿还是马？” 大臣们有的怕赵高，就顺着他说 “是马”；有的实在不忍心说谎，就说 “是鹿”；还有的假装没看见，低头不语。事后，赵高把那些说 “是鹿” 的大臣全都找借口杀了 —— 从此，朝中再没人敢反对赵高，大家都知道，这位中丞相说的话，比皇帝的话还管用。

可赵高的好日子没持续多久。当时，刘邦率领的起义军已经逼近关中，攻破了武关，咸阳危在旦夕。赵高怕胡亥怪罪自己，又想趁机夺权，就先下手为强。他让自己的女婿阎乐带着一千多名士兵，以 “捉贼” 为名，闯进胡亥居住的望夷宫。阎乐走到胡亥面前，历数他的罪状：“足下骄恣，诛杀无道，天下共畔足下，足下其自为计。” 胡亥还想求饶，说想见赵高，想做郡王，想做万户侯，甚至想做普通百姓，都被阎乐拒绝。最终，胡亥在绝望中拔剑自杀，死时只有二十四岁 —— 他到死都没明白，自己当初听信赵高的话，换来的不是安逸享乐，而是家破人亡、国破家亡。

胡亥死后，赵高把皇帝的玉玺戴在自己身上，想登基称帝。可当他走上大殿时，殿中的柱子突然摇晃起来，大臣们也都低着头，没人敢朝拜他。赵高心里发慌，知道群臣不服，只好放弃称帝的念头，立子婴为秦王 —— 他觉得子婴软弱，容易控制，还能给自己留条后路。

但赵高没想到，子婴早就看清了他的真面目。子婴知道赵高杀了胡亥，又想投靠刘邦，只是刘邦还没答应，才暂时立自己为秦王。他和两个儿子商量：“丞相高杀二世望夷宫，恐群臣诛之，乃详以义立我。我闻赵高乃与楚约，灭秦宗室而王关中。今使我斋见庙，此欲因庙中杀我。我称病不行，丞相必自来，来则杀之。”

到了子婴该去宗庙祭拜的那天，子婴故意称病不去。赵高果然亲自来宫中催促，刚走进子婴的房间，就被预先埋伏好的宦官韩谈砍死。子婴随后召集群臣，历数赵高的罪状，下令诛灭赵高的三族 —— 赵高的父族、母族、妻族，全被押到咸阳街头斩首示众，百姓们围着观看，无不拍手称快。

可赵高死了，大秦也救不活了。子婴只当了四十六天秦王，刘邦就率军进了咸阳。子婴穿着白色的衣服，驾着白色的马车，脖子上系着绳子，捧着秦始皇传下来的玉玺和兵符，到轵道旁向刘邦投降。不久后，项羽也进了咸阳，他杀了子婴，烧了咸阳宫，大秦两百多年的基业，就此灰飞烟灭。

赵高不是什么 “乱世枭雄”，只是一个被私欲吞噬的毒瘤。他恨秦的律法让母亲受刑，却又用秦的律法当作屠刀，斩杀忠良；他想掌控天下，却把天下拖进战火，让百姓流离失所。他这一生，都在钻营算计，把 “不忠不义” 包装成 “顺势而为”，把 “祸国殃民” 伪装成 “辅佐新君”。他踩着扶苏的血、蒙恬的血、李斯的血、胡亥的血往上爬，最终也死在自己种下的仇恨里。

两千多年过去，赵高的名字成了 “奸臣” 的代名词。可我们回望这段历史，该警惕的不只是赵高这个人，更是他那种把个人私欲凌驾于国家和人民利益之上的行径。只要还有人想靠欺骗、构陷、杀戮来获取权力，赵高的影子就不会消失。而大秦的覆灭也告诉我们：一个国家，如果让奸臣当道，让忠良蒙冤，就算曾经再强大，也会在谎言和杀戮中，一步步走向崩塌。