这是来自清朝晚期的一张罕见照片，北京一户人家正在为13岁的新郎和15岁的童养媳举行婚礼。镜头中的新郎看上去一脸孩子气，个头也比新娘矮上很多，而女孩儿本就比男孩儿成熟得早，加之年纪又长上两岁，因此新娘看上去比新郎要“老成”许多。 很多人认为，童养媳的年龄都要比丈夫大，事实上并没有这个说法，不过大多数人家的童养媳的年纪都比丈夫大也是现实。在旧社会，传宗接代是一个家庭中的头等大事，而年纪稍长几岁的女子，可以更早为夫家开枝散叶。 此外还有一个误解，认为童养媳都是出自富贵之家，其实并非如此。一般来说，在男婴出生后，有些家庭就会为他寻找一个童养媳，这个女孩儿就生养在婆家，等到十几岁时便和男方成婚。 之所以如此，是因为旧时百姓大多穷苦，拿不出娶媳妇的彩礼，只能以这样的方式变相解决婚姻问题。同时也为生女孩儿的家庭解决口粮问题，而卖女儿的家庭也不觉得有什么不妥，毕竟女儿早晚是要嫁人的。 很难想象，“童养媳”这种旧习俗，从清朝一直延续到解放前，直到国家颁布了婚姻法后，童养媳的问题才被真正杜绝。
