“我们受教育年限比尼日利亚都低，信的人是九漏鱼吧？”

这样一条充满戏谑与质疑的网友留言，或许代表了许多人在初次接触“平均受教育年限”这一概念时的直观反应。

在普遍认知里，完成九年义务教育是现代社会公民的标配。那么，中国成年男性的整体教育水平，究竟是否已经迈过了这道“初中”门槛？

基于联合国《人类发展报告2025》的数据，一张名为《主要国家男性平均受教育年限天梯图（2023）》的图表，为我们提供了超越感性认知、基于全球比较的客观答案。

在深入解读前，我们需先理解这张图的“阅读法则”。它如同一把衡量国家教育积累的标尺，直观展示了全球各主要国家25岁及以上男性公民人均接受学校教育的年数。

图左侧按大洲罗列国家，右侧的黄色竖条则标明了受教育年限的区间，并贴心地将这些数字与我国熟悉的学历阶段对应起来：少于6年相当于未达小学毕业，6至9年为初中水平，9至12年为高中水平，12至15年则为大专及以上水平。

每个国家名称旁的蓝色数字，就是其精确的平均年限值。整张图仿佛一个天梯，越往上，代表该国民众的“知识家底”越厚。

放眼全球，男性受教育年限的分布呈现出明显的地区差异和发展梯队。

第一梯队（12年以上，大专水平）： 顶端几乎被欧洲、北美以及日韩等发达国家占据。

美国、加拿大的男性平均受教育年限在13年左右，德国、瑞士、荷兰、英国等西欧北欧国家也紧随其后，普遍在12-14年之间。

这意味着，在这些国家，成年男性的平均学历已接近或达到大专程度。澳大利亚、新西兰作为大洋洲的代表，同样位居前列。

东亚的日本、韩国表现亮眼，丝毫不逊于欧美强国。俄罗斯作为横跨欧亚的大国，其水平也稳居这一梯队。

第二梯队（9-12年，高中水平）： 这一梯队包括了部分南欧、东欧国家以及一些发展较好的拉美、亚洲国家。

如图中出现的意大利、西班牙、乌克兰，以及拉丁美洲的阿根廷、智利，亚洲的沙特阿拉伯、马来西亚等。这些国家的男性平均而言已完成了高中学业。

第三梯队（6-9年，初中水平）： 进入这个区间，意味着男性国民的平均水平刚刚触及或勉强完成初中教育。许多东南亚、南亚、拉美及非洲的主要国家位于此列。

第四梯队（6年以下，小学水平）： 这一梯队的国家，其男性国民平均未能完成小学教育，主要集中在最不发达地区，尤其是非洲撒哈拉以南地区。

中国在这张“天梯图”上处于什么位置？

根据前述《人类发展报告》的数据，中国25岁以上成年男性的平均受教育年限在8.3年。这意味着，从整体上看，我国成年男性的人均受教育水平还没达到九年义务教育的标准。

所以，“核平”、“武力”等关键词，成为很多人挂在嘴边的常用词，这是一件非常容易理解的事。

尼日利亚，其成年男性平均受教育年限为8.7年，看起来高于中国。

为什么我们的感觉并不是这样？这涉及一个统计学知识，平均数的意义与局限。

尼日利亚男性的平均年龄在18岁左右，远低于我国男性的40岁以上，这意味着历史包袱极轻。

首先，它是一个历史存量的平均值，涵盖了从青年到老年的所有男性公民。

因此，它既反映了当下教育体系的成就，也承载了过去教育普及度不足的历史包袱。随着时间推移，年轻一代（如90后、00后）受教育年限普遍延长，未来这一平均值还会持续提升。

其次，平均数会掩盖内部的结构性差异。例如，城乡之间、区域之间的教育发展仍不均衡。

当大城市的男性平均学历向本科看齐时，部分偏远农村地区可能仍存在初中辍学率较高的问题。这些差异在平均数中被“熨平”了，却是我们今后需要着力解决的关键。