安南古称交趾，自汉唐以来长期隶属中原版图，五代之后逐步自立为国，世代向中原王朝称臣纳贡。明朝开国之后，明太祖朱元璋划定不征之国，将安南列为永世怀柔的藩邦，只要其恪守臣礼、朝贡不绝，便永不兴兵征伐。洪武年间，安南陈氏王朝世代恭顺，边境安宁无事。可至洪武末年、永乐初年，安南国内发生剧烈政变，权臣篡国、屠戮宗室、侵扰边境、欺瞒天朝，最终彻底触怒明成祖朱棣，酿成永乐年间大规模的南征之战，最终安南全境平定、并入大明版图，成为明朝西南行省。

建文年间，安南陈氏政权日渐衰微，外戚权臣胡季犛手握军政大权，野心膨胀，蓄意篡夺王位。他逐步架空陈氏君主，铲除朝中忠良，大肆屠戮宗室子弟，几乎将陈氏皇族诛杀殆尽。最终胡季犛废黜国王，自立为王，改国号为大虞，开启胡朝统治。因得位不正、民心未附，胡季犛畏惧明朝兴兵问罪，对外隐瞒篡国实情，持续派遣使臣前往南京朝贡，谎称陈氏子嗣断绝，自己以外戚身份权理国事，欺骗明朝朝廷。

朱棣登基、改元永乐之后，遣使前往安南核实藩邦近况。胡季犛为稳住权位，继续欺瞒天朝，假意臣服、极尽恭顺。永乐二年，侥幸逃生的安南陈氏王孙陈添平辗转逃至南京，向朱棣哭诉胡季犛篡国弑君、屠戮宗族、祸乱安南的全部实情，恳请大明出兵复国、匡扶正统。

朱棣得知真相勃然大怒，斥责胡氏篡逆欺君、大逆不道。为彰显天朝纲纪、扶持藩邦正统，朱棣下诏护送陈添平归国复位，并且派遣五千明军将士一路护送，保障其安全归国重掌王位。可胡季犛早已打定与明朝决裂的心思，明知是大明护送藩王归国，依旧悍然派兵在边境设伏，截杀明军队伍，当众杀害陈添平，公然挑衅大明国威。

不仅如此，胡朝掌权之后，越发骄横跋扈，屡次出兵越境，侵占明朝广西、云南边境土地，劫掠边民、焚毁村寨，西南边境屡遭侵扰，地方官府屡次上奏告急。胡氏弑君、欺瞒、截杀天朝兵马、侵扰边境四罪并犯，彻底断绝了和平收场的可能。永乐四年，朱棣决意兴兵南征，彻底平定安南之乱。

这一年七月，朱棣拜开国元勋、成国公朱能为征夷大将军，以西平侯沐晟、新城侯张辅为左右副将军，调集两京、湖广、两广、云贵精锐兵马，号称八十万大军，兵分两路南下征伐安南。主力由朱能、张辅从广西进军，偏师由沐晟从云南出兵，两路并进、合击安南，军容浩荡、声势震天。

大军行至广西境内，主帅朱能积劳成疾、猝然病逝于军中，一时间军心浮动、人心惶惶。军情紧急、大军不可无主，朱棣当机立断，下诏由张辅接任主帅，总领全军征伐事宜。张辅年少勇武、沉稳善战、治军严明，临危受命之后即刻整肃三军、严明军纪，稳定军心，随即率领大军破关南下。

明军一路势如破竹，连破安南多处关隘，迅速深入安南腹地，两路大军最终在白鹤江顺利会师。胡季犛父子集结举国精锐，依托红河天险、多邦坚城布防，修筑层层营垒、深挖壕沟、密布拒马，同时出动安南引以为傲的象兵部队，意图凭借地利与异兽兵力死守防线，阻挡明军攻势。多邦城是安南北部门户，城高池深、防御完备，是胡朝最后的屏障，一旦攻破，安南腹地再无险可守。

永乐五年正月，张辅观察敌军布防之后，定下夜袭破城之计。深夜四鼓时分，张辅派遣数千敢死将士，手持火炬、铜角，悄悄越过敌军壕沟，架设云梯强行登城。明军将士奋勇争先、攀墙而上，一时间万炬齐燃、号角震天，大军紧随其后蜂拥登城。安南守军猝不及防、军心大乱，箭矢投石慌乱无序，根本无法阻挡明军攻势，多邦城迅速失守。

城破之后，胡军出动大批象兵反扑，试图冲散明军阵型。张辅早有应对之策，命士兵以画狮蒙马震慑大象，同时调动神机营火器齐发。猛兽畏惧狮形火光与轰鸣炮火，顿时受惊失控，反向冲乱安南己方军阵。明军趁势掩杀，大破胡朝主力，斩杀敌军无数，彻底击溃安南引以为傲的象兵精锐。

多邦决战之后，胡朝主力几乎全军覆没，明军顺势横扫全境，接连攻克安南东都、西都，城池望风归降。胡季犛父子见大势已去，丢弃都城、仓皇南逃。张辅率军穷追不舍，一路追击至奇罗海口，彻底肃清残余叛军，最终生擒胡季犛、胡汉苍父子及其核心党羽。立国短短七年的胡朝，就此彻底覆灭。

战事平定之后，张辅依照朱棣旨意，在安南全境寻访陈氏王族后人，想要践行初意、择取宗室复位藩国。可遍寻全境之后发现，胡季犛篡权之后屠戮过甚，陈氏宗族已然尽数灭绝，无一人留存。与此同时，安南当地一千两百余名耆老士绅联名向明军请愿，直言安南久隶中原、风俗近汉，如今宗室绝嗣、国中无主，恳请大明收纳版图、设立郡县、直接管辖。

永乐五年六月，朱棣下诏顺应民心，正式将安南纳入大明疆域，设立交趾布政司，分设十五府、三十六州、一百八十余县，派驻中原官员治理，恢复汉唐旧制。中断数百年的交趾故土，再度回归中原王朝版图。

朱棣平定安南之战，从兴兵到全境平定仅仅用时一年有余，用兵神速、战果辉煌。此战诛杀篡逆、惩治叛乱、安定南疆，彻底肃清了西南边患，极大拓展了明朝西南疆域，彰显了永乐盛世的天朝威仪。明军在安南推行中原礼教、兴办学校、修订赋税、安抚流民，极大推动了当地文明发展。

但安南自立已久、本土离心力极强，虽纳入版图，却始终叛乱不断。陈氏旧部、地方豪强屡次起兵反叛，明朝不得不常年派驻重兵镇守、反复平叛，耗费巨额钱粮人力。数十年后，明宣宗继位，考量西南镇守成本过重、连年战乱劳民伤财，最终下诏撤销交趾布政司，放弃安南郡县统治，安南再度自立为国、恢复藩属身份。