万斯在空军二号上说了一句话：“如果我去选，总统会背书我，当然。”记者追问，会不会一宣布就背书。万斯答：“我会这么想，但我不确定，老兄。我没和他谈过这件事。”

但他紧接着把话说得更完整。他说，正因为总统的背书“太具决定性”，所以你完全可以想象特朗普会说：“我们需要让这场竞争跑出来，不要提前预判结果。”他补了一句：“既然从未和总统谈过这件事，我无法揣测他在这件事上的心理。”

采访是10月19日，2Way的马克·哈尔珀林做的，地点在副总统专机上。

第二天，椭圆形办公室。记者把同样的问题递过去。特朗普先给了万斯两句评价：“他非常有才干，也是个很好的人。”然后他说，两人从没谈过这件事。万斯站在身后，接了一句：“没有，先生。我也这么说过。”特朗普把话收在时间表上：“还早，现在非常早。我们得先过中期选举。再看情况如何。”

“还早”不是新词。8月6日，椭圆形办公室，有记者问特朗普是否如《华盛顿邮报》报道的那样私下告诉捐款人“需要选出JD”。特朗普的回应是：“我觉得他很棒，但现在考虑这个实在太早了。”10月20日，同样的措辞又出现了一次。

为什么是中期选举。11月3日投票，众议院共和党218比214，参议院53比47，民主党在两院各需净增4席才能翻转多数。路透社10月19日的分析指出，民主党被广泛预计拿下众议院，参议院胜负难料；丢掉任何一个院，民主党将获得委员会传票权，可以调查特朗普政府，虽然特朗普仍握有否决权，重大立法难有突破，但调查和议程阻击是实质性的。

万斯9月10日在达拉斯共和党中期大会上的主旨演讲，被外媒描述为一场“2028试镜”。他在台上说的是：“我们得先把11月的事办好。然后再操心接下来会发生什么。”

鲁比奥的位置需要放准。鲁比奥已公开和私下表示不会在2028年挑战万斯，但特朗普被多家外媒描述为仍在鼓励万斯和鲁比奥之间的竞争氛围。一个说过不跑的人，和一个被描述为制造竞争氛围的人，是两条线。

万斯说“可以想象总统会说‘让竞争跑出来’”。特朗普说“还早，先过中期选举，再看情况”。