阿萨息斯王朝又称帕提亚帝国、安息帝国等，发源于今天的伊朗东北部的当时叫帕提亚的地区，帕提亚人是一支西北伊朗民族，其语言帕提亚语属于西北伊朗语。建立者是一名帕尼人酋长阿萨息斯或阿萨息斯，“安息”一词是对这一王朝名字的汉语翻译。

在米特里达梯一世（前171—前132年在位）统治的极盛时期包括今天小亚细亚东部、亚美尼亚、阿塞拜疆、美索不达米亚、叙利亚、伊朗高原、阿富汗、阿姆河以南的大呼罗珊和今印度河以西的巴基斯坦，与古罗马帝国隔幼发拉底河为界，首都泰西封位于美索不达米亚的塞琉西亚附近。

帕提亚与古罗马之间经常发生战争，使得罗马帝国难以向卡帕多奇亚（安纳托利亚中部地区）以东扩张。帕提亚的军队包括两种骑兵，一种是全覆装甲骑兵，另一种是武器装备少但行动能力强的弓骑兵。对于严重依赖步兵的罗马而言，与帕提亚的作战极为艰难，因为两种骑兵与步兵相比都更快、行动力更强。帕提亚骑兵的回马箭令罗马士兵甚为恐惧，回马箭在卡莱战役对罗马的决定性胜利起到了重要作用。而另一方面，帕提亚也难以占据已征服的地区，因为他们不擅长攻城战。不管是罗马人，还是帕提亚人，都难以完全兼并对方的领土。同时帕提亚帝国与一世纪之后建立的贵霜帝国也是战事频传。帝国的美索不达米亚和都城泰西封分别在116年、164年—165年、197年—198年屡次被罗马军团攻占而国力衰竭，造成了三世纪初期的诸侯割据。

帕提亚帝国延续了五个世纪，长于大多数东方帝国。224年，帕提亚的最后一名国王被其附庸萨珊人击败，帕提亚帝国覆灭。然而，阿尔萨息王朝的分支继续在亚美尼亚、高加索伊比利亚、高加索阿尔巴尼亚等地维持统治。