如果让你选一个“最让人惋惜”的皇帝，唐玄宗李隆基一定能排进前几名。

因为他的人生，实在太像一部高开低走的电视剧了。
年轻时的他，能力强、手段狠、脑子清醒，硬生生把一个动荡的大唐拉回巅峰，开创了历史上赫赫有名的“开元盛世”。可谁也没想到，几十年后，还是这个人，亲手把大唐推进了深渊。
最讽刺的是，毁掉盛唐的，不是外敌，而是唐玄宗自己慢慢变了。
很多人认识唐玄宗，都是从杨贵妃开始。可实际上，年轻时的李隆基，和后来那个沉迷享乐的老人，完全像两个人。
他出生的时候，大唐内部其实非常乱。
武则天晚年，朝廷权力斗争已经白热化。后来韦后专权、太平公主干政，皇室之间互相算计，今天还是皇亲国戚，明天可能就人头落地。
在这种环境里长大的李隆基，非常清楚一件事：想活下去，就必须够狠。
公元710年，韦后准备效仿武则天称帝。关键时刻，年仅25岁的李隆基直接发动“唐隆政变”，带着禁军冲进皇宫，一夜之间诛杀韦后集团。
很多史书都写得很轻描淡写，但真实情况其实非常凶险。因为一旦失败，他和整个家族都会被灭掉。
可李隆基赌赢了。
后来，他又用了几年时间，彻底扳倒权势滔天的太平公主，终于把皇权牢牢抓在自己手里。
说白了，年轻时的唐玄宗，绝对是个狠人。
而真正厉害的地方在于，他夺权之后，并没有立刻沉迷享受，而是真的开始认真治国。

他很清楚，大唐经过多年内斗，早就已经被折腾得元气大伤。所以他上位后的第一件事，就是整顿朝廷。
他重用了姚崇、宋璟这些真正有能力的大臣，严查贪腐，精简官员，还减轻百姓负担，恢复农业生产。
那时候的唐玄宗有多勤政？
史书记载，他经常亲自处理政务到深夜，对地方官员的考核也特别严格。谁敢贪污、谁没能力，他就直接换掉。
在他的治理下，大唐迅速恢复元气。
老百姓有饭吃了，商人开始活跃了，国家财政越来越充足，整个社会进入高速发展阶段。
历史上最辉煌的“开元盛世”，就这样出现了。
当时的大唐到底有多强？
长安城是全世界最繁华的国际都市之一。街上到处都是外国商人，波斯人、日本人、新罗人、西域人随处可见。
那时候的大唐，不仅经济发达，文化也极度繁荣。
李白、杜甫、王维这些大诗人，全都生活在那个时代。可以说，唐朝最耀眼的黄金时期，几乎都集中在唐玄宗前半生。
但人最大的危险，往往不是失败，而是成功太久。
随着国家越来越繁荣，唐玄宗开始慢慢变了。
年轻时那个天天盯着朝政的皇帝，逐渐开始迷恋享乐。他开始沉迷音乐、舞蹈、宴会，越来越不愿意处理复杂的国家事务。
后来，杨贵妃出现了。
很多影视剧喜欢把杨贵妃塑造成“红颜祸水”，但其实，大唐真正的问题，并不在杨贵妃，而在唐玄宗自己。
因为皇帝一旦失去警惕，整个朝廷都会迅速腐烂。
那时候，唐玄宗开始重用奸臣李林甫。
李林甫特别会察言观色，表面一副忠臣模样，背地里却疯狂排挤有能力的人。谁威胁到他的地位，他就想办法弄走。
结果时间一长，朝堂上越来越多的都是阿谀奉承的人，真正敢说真话的大臣越来越少。
后来杨国忠上位，情况更糟。
这个人能力平庸，却因为是杨贵妃的亲戚，一路爬到宰相的位置。他和安禄山之间斗得不可开交，整个朝廷乌烟瘴气。
而唐玄宗最致命的错误，就是过度信任安禄山。
安禄山这个人非常聪明，特别会演戏。他一边在边疆疯狂扩张军队，一边跑到长安装忠臣，甚至故意认杨贵妃当“干妈”，把唐玄宗哄得特别开心。
那时候的安禄山，手里已经掌握十几万精兵，可唐玄宗依然觉得他“忠心”。
结果公元755年，安禄山突然起兵叛乱。
安史之乱爆发。
这一场叛乱，直接把大唐打崩了。
唐玄宗仓皇逃出长安，曾经繁华无比的帝国，瞬间陷入战火。无数百姓流离失所，大量城市被毁，整个国家元气大伤。
而最经典的一幕，就发生在马嵬坡。
逃亡途中，禁军士兵愤怒到了极点，他们认为杨国忠误国，直接把他乱刀砍死。随后又逼着唐玄宗处死杨贵妃。
那个曾经宠冠后宫、让皇帝爱到极致的女人，最终死在一条逃亡路上。
而唐玄宗只能眼睁睁看着这一切发生。
很多年后，人们再回头看唐玄宗，会发现他真的是一个特别矛盾的人。
他前半生有多英明，后半生就有多昏庸。

他亲手创造了盛唐最辉煌的时代，也亲手打开了大唐衰落的大门。
而历史最残酷的地方就在于，一个人曾经再伟大，也可能在后来亲手毁掉自己建立的一切。