在秦汉相交之际，有一场饭局改变了当时中国社会的走向及进程，改变了两个人物的命运，同时也推出了一道陕西名菜——带把肘子。这场饭局就是鸿门宴。

当年，楚怀王与项羽、刘邦结成反秦联盟，并相约先入关中者为王。楚怀王是一个名义上的领导，没有实力也没有实权，作用几乎可以忽略不计。项羽统兵40余万，实力最强，他率军破釜沉舟，与秦军劲旅正面作战，却迟迟进不了关中。刘邦统兵10万余，他避实就虚，过武关、绕峣关、战蓝田，很快就进军咸阳，秦王子婴请降。

心情激动的刘邦本想称王，他一冷静，凭实力还是不敢贸然为之。但不称王吧，到嘴的肥肉丢了又于心不忍，心中很是矛盾。权衡再三，做出了一个看似矛盾又进退自如的决定：先“约法三章”，军队撤出咸阳，还屯霸上，又派兵守住函谷关，在等待项羽到来的过程中也等待称王的时机。

这期间，项羽奋力作战，过关斩将，攻破函谷关到达了临潼新丰，把指挥中心设在了鸿门。一山不容二虎，一国不容二主。山雨欲来风满楼，紧张不安的气氛弥漫在项羽、刘邦两军之中。

祸起萧墙，这句话一点都不假。内奸是隐藏在身边最可怕、最危险的敌人。左司马曹无伤，身居刘邦军中要职，掌握很多机密信息，暗中派人将刘邦“想称王关中，使子婴为相，尽占关中财货”的意图毫无保留的告诉了项羽。项羽闻言，勃然大怒，准备第二天一早进攻刘邦。

项伯是项羽的叔父，听到项羽的部署后立场不稳，偷偷地跑到刘邦军中给张良通风报信，为刘邦对付项羽出谋划策——让刘邦一早去向项羽谢罪，说只有如此这般行事，方能让项羽放心。曹无伤出卖军情，胳膊肘子朝外拐；项伯暗助敌主，牛犄角朝外顶。这两个人都是吃里扒外、卖主求荣的同类货色。

刘邦为了拉拢项伯，让项伯死心塌地的为自己服务，当场就和项伯定下了儿女亲家。项伯回去后，给刘邦说情，说刘邦不破关中，项羽怎么进入呢？这是有大功的人，杀了他是不义，不如好好对待他。项羽听从了劝说。刘邦采纳了项伯的建议，准备向项羽谢罪。

刘邦这人从基层亭长干起，自小卖蒸馍，啥事儿都经过，经验丰富。刘邦一到关中，一改过去爱吃吃喝喝、爱玩的习性，严于律己、从严治军。他的宏大志向，项羽的亚父范增看得明明白白，提醒项羽，说刘邦在山东时贪财好色，而到关中却一改常态，可见此人志向不小，只有除掉刘邦，才能灭绝后患。项羽闻言，表示赞同。

谋事在人，成事在天。第二天一早，刘邦带着重礼来到了项羽军中请罪，项羽在鸿门设宴款待。

周公制礼后，饭局的功能也有些异化，不光是为了吃饭喝酒，而是吃身份尊卑，吃态度好坏。太史公虽然没有亲身经历，却把现场情况描述得清清楚楚：“项王、项伯东向坐；亚父南向坐，——亚父者，范增也；沛公北向坐：张良西向侍。”就是说，项羽和项伯面向东坐，范增面向南坐，刘邦面向北坐，张良面向西侍奉、陪席。座位都这么讲究，说明这场饭局的重要。

虽然酒宴上推杯换盏不停，可气氛却是剑拔弩张。范增数次暗示项羽杀刘邦，心慈手软的项羽装着没看见，就是不下诛杀刘邦的命令。霸王不急亚父急，于是范增叫来项庄，让他舞剑，借机杀了刘邦。由此也产生了一个成语：项庄舞剑，意在沛公。

仗义每从屠狗辈，负心多是读书人。前一句话就好像专门为樊哙量身定制的。樊哙是关键时刻敢冲上去，危难时刻能豁出去的人。他是刘邦的老乡，早年以杀猪屠狗为业，他俩是哥们弟兄、酒肉朋友。刘邦很看好樊哙，自己被吕公招为东床之后，说服吕公将小女儿嫁给了樊哙，把樊哙发展成了连襟。

兵来将挡水来土掩。范增叫来项庄，刘邦的谋士张良叫来了樊哙。樊哙体魄健壮魁伟，他用盾牌轻轻一撞，项羽的持戟卫士就应声倒地。项羽看到他怒发冲天、目眦尽裂，眼睛睁得咋个牛铃，由衷地称之为“真壮士也”。樊哙闯入宴会大厅，面斥项羽，气氛骤变。

人说，横的怕愣的，愣的怕不要命的，樊哙既是横的，也是愣的，更是不要命的。项羽闻言后欣赏樊哙的勇气，让人给他倒了一大杯酒，上了一个生猪前腿。樊哙也不客气，把猪腿放在盾牌上用剑切开，就大吃大喝起来。

从饮食文化与历史关联的角度来看，在这里要特别说明的是，我和几位朋友认为项羽让赐给樊哙的生猪前腿，就是陕西名菜带把肘子。这是“带把肘子”在文字中的第一次闪亮登场。“生”可能为“全”的错讹。试想，秦末时已不是茹毛饮血的时代，项羽又欣赏樊哙，如赐给生猪腿吃，那就是欺人太甚了。如果大家都认可这个观点，就把带把肘子的出现时间从明代提前了一千七百多年。

世人说樊哙是一赳赳武夫，但其实樊哙是有谋略的人。这时刘邦欲偷偷溜走又抹不开面子，樊哙说道：“大行不顾细谨，大礼不辞小让”，刘邦如醍醐灌顶，恍然大悟，借口如厕，一走了之，让张良送礼说好话，做好善后事宜。

三十六计，走为上策。刘邦回到军营，刚一下马，没顾上喝口水平复心情，就先斩了军中内奸曹无伤。

鸿门宴是楚汉相争的首次交锋。思想决定行动，行动养成习惯，习惯形成性格，性格决定命运。由于项羽的优柔寡断、妇人之仁，失去了一举战胜刘邦的机会。历史的硝烟已经消散，鸿门宴的遗址尚存。今天再学习主席“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王”的诗句，让人有万千感慨。

在四面楚歌声中，霸王告别虞姬，自刎乌江，让人哀叹；刘邦击筑而作的《大风歌》，人们仍在传诵；范增剑碎玉斗跺脚，竖子不足为谋，叹息恨铁不成钢；张良在拍手庆幸，劫后余生，帮助刘邦大干一场；项伯因以身蔽项庄剑护刘邦有功而善终；项庄垓下战斗中死于沙场；樊哙则依旧保持着那副豪爽的模样，仿佛这一场惊心动魄的饭局只是他人生中的一段小插曲。

那道在鸿门宴上疑似登场的带把肘子，历经岁月变迁，愈发声名远扬。它从当年鸿门宴上的神秘食材，逐渐演变成陕西饮食文化中不可或缺的一道名菜，承载着历史的厚重与民间的烟火气。肘子肥而不腻、瘦而不柴，老百姓都说这是宴席上的一道硬菜，它至今在陕菜中的C位，没有其他的菜能够撼动。

如今，人们在品尝这道佳肴时，总会不自觉地想起那段风云变幻的历史，想起鸿门宴上的刀光剑影、权谋争斗。它不仅是一道美食，更是历史与文化的生动见证，在时光的长河中持续散发着独特的魅力，成为连接过去与现在的美味纽带。

王华旭，西安市鄠邑区人。中学毕业后回乡务农，1977年冬考试入学，从医数年获主治医师职称。后又在乡、县、市机关供职。退休后任陕西省南泥湾精神研究会特邀研究员、陕西省经济发展战略研究会顾问、西安市象棋协会会长。出版有《往事如风》、《远方有约》(合著)、《在希望的田野上》、《春风花雨花千树》等作品。

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那时我们年少

曾把青春当作鲜衣怒马

而今我们渐老

愿从容岁月依旧芳华