汉献帝是一位非常不幸的皇帝。

他是董卓扶持上去的一位傀儡皇帝，但是直到曹丕逼迫他交出皇位，都没有摆脱傀儡皇帝的枷锁。

这期间，汉献帝曾试图反抗，但是失败了。汉献帝也有过一次绝佳的翻盘机会，可惜没有把握住。

一、董卓之乱

汉献帝刘协是汉灵帝的次子，由董太后抚养长大。

189年，汉灵帝去世后，传位给了长子汉少帝刘辩，封刘协为渤海王。不久之后又改封为陈留王。

汉少帝刘辩当了皇帝后，年幼无法亲政，董太后和何皇后都想临朝听政。何皇后的儿子刘辩是皇帝，哥哥何进是手握兵权的大将军，宦官十常侍也支持何皇后，导致董太后很快被何皇后毒杀。

董太后死后，刘协没有了靠山。

同时，宦官十常侍和外戚大将军何进也因为争夺朝廷控制权，内斗了起来。何进想杀掉十常侍。何皇后将十常侍视为心腹，不许何进杀害他们。何进做了一个非常昏聩的决定，他下密诏让董卓、丁原率兵入京，想让他们给何皇后施压，除掉十常侍。十常侍得知此事后，惶恐不安，以何皇后的名义将何进骗入皇宫杀害了。何进部将袁绍等人为给他报仇，诛杀了宫中宦官。

外戚、宦官两败俱伤后，便宜了董卓。他率兵入京，控制了朝廷，小皇帝汉少帝沦为董卓的傀儡。

这个时期，只有同样率兵入京的并州军阀丁原还可以抗衡董卓。董卓为了大权独揽，将赤兔马赠送给丁原麾下大将吕布，让吕布杀害丁原投靠了自己。丁原死后，朝中就无人能抗衡董卓了。

不过，天作孽犹可恕，自作孽不可活。很快，董卓就将自己作死了，他废黜和毒杀了汉少帝、何太后，立了陈留王刘协为皇帝，这激起了天下人的不满，曹操、袁绍等诸侯开始起兵讨伐董卓。

袁绍、曹操等诸侯实力强大，可以帮助汉献帝灭掉董卓，夺回权力，但是他们并不想帮助汉献帝夺回权力，而是打着“匡扶汉室”的旗号，想为自己谋夺天下。诸侯联军人多势众，多次击败董卓部将。董卓知道自己不是诸侯联军的对手，选择暂避锋芒，带着汉献帝迁都到了长安。

逃到长安后，董卓依旧不知收敛，残暴不仁，为非作歹，惹得人神共愤。王允是一位忠于汉室的大臣，他为了除掉“汉贼”董卓，巧施美人计，让董卓和麾下大将吕布争夺自己倾国倾城的养女，导致2人交恶。王允和其养女从中挑拨，激化了2人之间的矛盾，诱导吕布杀了董卓。

二、李傕、郭汜之乱

董卓死后，王允控制了朝廷。

王允是一位忠于汉献帝的大臣。

这个时候，是汉献帝逆天改命，摆脱傀儡身份的最好机会。可惜，此时的汉献帝只是一个12个的小孩，他没有能力主导朝堂决策，也没有能力整合天下诸侯，让他们听命于自己和朝廷。

王允原本可以做到这一切。

可惜他的愚蠢操作彻底葬送了大汉王朝。

王允掌权后，同僚劝说王允赦免董卓部将，安抚众将士。如果王允这样做了，董卓之乱很快会平息，袁绍、曹操等人也不敢反抗朝廷。可惜，王允除掉董卓后，变得居功自傲，狂妄自大了起来，觉得自己连董卓都能除掉，天下还有谁是他对付不了的呢？要将董卓余党斩尽杀绝。

李傕、郭汜等人得知王允不愿放过他们后，惶恐不安，准备解散军队，潜逃回西凉去。董卓的谋士贾诩劝说道，他们这样逃回去，沿途一个亭长就可以抓捕他们，还不如率兵反攻长安，为董卓报仇。如果失败了，再逃也不迟。李傕、郭汜如梦初醒，开始收敛士兵，率兵反攻长安。

李傕、郭汜击败吕布，攻陷长安后，为给董卓报仇，开始在长安大肆屠杀、抢劫掳掠等，让长安变成了人间地狱。同时，王允被李傕、郭汜杀害后，汉献帝又变成了李傕、郭汜的傀儡皇帝。

李傕、郭汜是2个没啥头脑的人，他们很快因为争权夺利，猜忌和内斗了起来。汉献帝为摆脱李傕、郭汜的控制，趁李傕、郭汜等人内斗之际，在杨奉、董承等人的保护下东归回到了洛阳。

三、挟天子以令诸侯

洛阳的宫殿在战争中已经被完全摧毁。

汉献帝看着眼前的废墟，陷入了绝望。

恰好此时，曹操听从谋士荀彧的建议：“迎奉天子”，亲自率兵来迎接汉献帝。或许在这一时刻，汉献帝心中产生过曹操的大汉忠臣和救星的想法。不过，当他被曹操带到许昌后，他的一切幻想就破灭了，他只是从一个地方换到另一个地方，继续做别人的傀儡。曹操得到汉献帝后，就“挟天子以令诸侯”，开始以汉献帝的名义发号施令，让各地诸侯归顺于他和听命于他。如果哪个诸侯不听命于他，曹操就以汉献帝的名义讨伐他，让曹操始终占据着道德制高点。

和汉末诸侯较量的过程中，曹操接连消灭袁术、吕布、袁绍等强敌，成了天下实力最强的诸侯。

与此同时，汉献帝也不甘心做曹操的傀儡。200年，汉献帝暗下衣带诏，让董贵人的父亲董承联系忠于汉室的大臣，设法除掉曹操。衣带诏事情败露后，参与此事的董贵人、董承、种辑、吴子兰等人被曹操所杀。214年，伏皇后又给自己的父亲付完写信，让他设法除掉曹操。事情败露后，伏皇后、付完等人被曹操诛杀。身边亲近的人接连被杀，汉献帝绝望了，不再反抗。

220年，曹操去世，曹丕继位。

220年12月，在曹丕的逼迫下，汉献帝将皇位禅让给了曹丕，他被曹丕封为山阳公，最后善终。