1970年的西安南郊，秋老虎还没散尽余威。何家村的工地上，尘土飞扬，铁锹撞击地面的铿锵声、手推车轱辘的吱呀声交织在一起，工人们挥汗如雨地挖着地基。谁也不会想到，这寻常的劳作场景，即将揭开一个沉睡千年的大唐秘密。
10月5日午后，阳光有些刺眼。一个年轻工人猛地挥下铁锹，只听“哐当”一声脆响，铁锹像是撞上了硬物。他揉了揉被汗水迷了的眼睛，低头看去，铁锹落点处竟出现了一个黑漆漆的洞口，阴风顺着洞口微微冒出。“哎，这儿有个黑洞！”他的喊声瞬间吸引了周围忙碌的工友，大家纷纷放下手中的活计，围了过来。有人划着火柴凑过去，橘黄色的火苗晃动中，众人这才看清，所谓的“黑洞”，竟是一个被铁锹砸出裂口的陶瓮，深色的瓮身在昏暗的光线下，乍一看真像个无底黑洞。
在何家村发现的陶瓮
好奇心驱使着工人们小心翼翼地顺着陶瓮周边刨土。没过多久，这个高65厘米、腹径60厘米的大家伙就被完整挖了出来。瓮身带着泥土的腥气，表面还留着岁月侵蚀的斑驳痕迹。几个壮汉合力将陶瓮抬到工地办公室，小心翼翼地撬开破损的瓮口，一瞬间，金光银辉从瓮中倾泻而出——叠放整齐的银盘、雕刻精美的玉饰、带着异域风情的钱币，还有数不清的金银器物，看得众人目瞪口呆，办公室里静得只剩下倒抽冷气的声音。
工头是个见过些世面的老人，看着这些带着古意的珍宝，心里咯噔一下。他想起早年听老人说过，地下的文物都是国家的，私自藏匿要犯大错。“都别动！”他急忙拦住想要伸手触摸的工友，转身就往附近的电话亭跑，颤抖着声音将此事报告给了陕西省博物馆（陕西历史博物馆前身）。
接到消息的文物工作者连夜赶往事发现场，车灯划破夜空，照亮了这片即将震惊考古界的土地。经过初步勘查，他们确认这个陶瓮本身就是唐代文物，而里面的金银珠宝更是价值连城。更让人惊喜的是，这并非古墓陪葬，而是一处唐代窖藏——古人在战乱或迁徙前，将贵重物品精心埋藏起来，期盼日后取回，却不料一埋就是千年。
考古队随即展开系统性发掘，在第一个陶瓮不远处，又发现了一个形制相近的陶瓮和一个小巧的银罐。当这“两瓮一罐”被完整清理出来后，清点结果让所有在场的人都为之震撼：里面共藏有金银器、宝玉珍饰、贵重药物、中外钱币等文物近千件。其中纯金器物重量达1.49万多克，纯银器物更是重达19.5万多克，按照唐代物价换算，这些珍宝可购买300万斗米，相当于15万男丁一年缴纳的租粟。如此丰厚的窖藏，让专家们推测，主人必定是身份显赫的皇亲贵胄，有人甚至联想到了备受宠爱的杨贵妃，一时间，关于窖藏主人的猜测众说纷纭。
鎏金鹦鹉纹提梁银罐
忍冬纹镂空五足银香薰
上：鎏金凤鸟纹六曲银盘
下：鎏金龟纹桃形银盘
鎏金双狮纹银碗
经后续的考古发掘统计，何家村唐代窖藏共出土文物1000多件，包括金银器皿271件，银铤8件，银饼22件，银板60件，金、银、铜钱币466枚，玛瑙器3件，琉璃器1件，水晶器1件，玉带10幅，玉臂环1对，金饰品13件，另有金箔、玉材、宝石等。其中被定为国宝级文物的有3件，定为国家一级文物的有数十件。另有朱砂、石英、琥珀、钟乳石等名贵药材。其中数量最多的是金银器，金器总重量14900多克，银器总重量195000多克。
在这批琳琅满目的国宝中，12条赤金走龙的出现，直接引发了世界范围的轰动。这12条小龙和我们如今熟知的“飞龙在天”造型截然不同，它们身材纤细，线条流畅如行云流水，细长的脖颈顶着带角的头颅，嘴巴相对于身形显得格外宽大，透着一股灵动劲儿。每条龙长约4厘米，最高的2.8厘米，最矮的仅2厘米，只有拇指大小，却雕刻得极尽精致，全身的龙纹细如发丝，清晰可辨。最奇特的是，它们都以站立姿态呈现，12条龙的姿势各不相同，或昂首凝视，或俯身蓄力，每一条都是独一无二的艺术珍品。
这12条小龙被安置在那个精致的银罐中。当文物工作者打开银罐时，又一个奇迹出现了：罐内竟还留存着液体，水面上漂浮着几片金箔，而12条赤金走龙就稳稳地站立在金箔之上，历经千年不塌不散。
“这简直是神来之笔！”在场的考古专家忍不住赞叹，没人能完全说清，古人是如何将这些小龙精准放进银罐，又让它们稳稳立在漂浮的金箔上的。经过考证，专家们确定，这些赤金走龙是唐代道教“投龙祭祀”仪式的专用法器——古人将龙形器物埋入山中或沉入水中，以此奏告上天，祈求王朝安宁、驱邪避灾，也盼着帝王能够长生不老。当时登记在册的4块金箔，总重5500克，而这12条赤金走龙，也被正式定为国家一级文物，交由陕西省博物馆珍藏。
1971年7月5日，闭馆5年的故宫博物院恢复开放，一场“全国出土文物珍品展”在此举行，何家村窖藏文物赫然在列。巧合的是，当时恰逢基辛格秘密访华，他在参观展览时，被这12条小巧玲珑却气势非凡的赤金走龙深深吸引。消息传开后，这12条承载着盛唐工艺与信仰的小龙，彻底闻名海内外，成为了中国古代金银器的代表之作。可谁也没能料到，这些在地下沉睡千年的国宝，在博物馆里却没能安稳度日。
1975年9月26日清晨，天刚蒙蒙亮，陕西省博物馆的工作人员像往常一样推开隋唐陈列室的大门，眼前的景象让他们瞬间浑身冰凉——东窗的玻璃碎得像蜘蛛网，碎片散落一地；展柜的黄铜锁被撬得变形扭曲，木质展架东倒西歪；几件金钗、金镯子掉在地上，沾着灰尘。工作人员的心一下子提到了嗓子眼，他们跌跌撞撞地冲到赤金走龙的展柜前，空荡荡的展柜里，只剩下垫在下面的红绒布——6条赤金走龙不翼而飞！
现场勘查结果让案情更加扑朔迷离。盗贼使用了液压剪和撬棍等专业工具，黄铜锁被剪得齐整整的，窗户玻璃是从内部被砸破的，这说明盗贼不仅装备精良，还对博物馆的内部结构了如指掌，大概率是有备而来。可在那个年代，博物馆的安保条件极其简陋：夜间巡逻人员每小时才检查一次门窗，展柜是普通的木质架子，玻璃只有3毫米厚，锁也只是市面上常见的铜挂锁，几乎没有任何防盗能力。
更棘手的是，70年代的刑侦技术十分有限，博物馆里没有监控设备，现场除了撬锁的痕迹和破碎的玻璃，没留下任何有价值的线索。经过仔细清点，除了6条赤金走龙，被盗的还有5件素金钗、1件金钏、1件鎏金花纹八角杯和1件素面高足银杯的杯身。所有被盗文物都有一个共同点：都是纯金或鎏金制品。
案件一经公布，立刻引发了社会各界的关注。有人猜测是专业盗墓贼所为，可盗墓贼通常更青睐古墓中的成套文物，为何偏偏盯着这6条小龙下手？也有人怀疑是“内鬼”作案，毕竟盗贼对博物馆的结构太过熟悉。警方随即对博物馆200多名工作人员展开了全面调查，逐一核查档案，却没能发现任何可疑线索。
最让所有人揪心的，是专家们的一个悲观推测：“这些小龙体积小、重量轻，又全是纯金打造，盗贼很可能把它们拿到黑市上熔成金条卖掉。”要知道，唐代黄金纯度极高，可在当时的市场上，一克黄金才卖几块钱，盗贼很可能为了眼前的小利，毁掉这承载着千年历史的国宝。而现场只丢失黄金制品、陶瓷等文物完好无损的情况，也印证了盗贼的目标就是黄金，他们对文物的历史价值毫无认知。侦查人员沿着黑市线索追查了许久，却始终没有突破性进展，这6条赤金走龙，就像人间蒸发了一样，大概率已经化为一堆没有任何历史痕迹的金锭，这成为了文博界永远的痛。
赤金走龙被盗案，给所有文博工作者敲响了警钟。事实上，早在1973年6月，周恩来总理陪同越南总理范文同参观陕西省博物馆时，就已经注意到了博物馆的困境——展厅狭小拥挤，库房黑暗潮湿，大量文物无法妥善陈列和保存。当时周总理就明确指示：“鉴于陕西文物丰富而博物馆空间有限，为更好地保护和展示这些宝贵遗产，可以考虑在大雁塔周边选址，新建一座规模更大的博物馆。”只是受限于当时的经济条件，新馆建设迟迟未能启动。
被盗事件发生后，新建博物馆的需求变得更加迫切。陕西省博物馆深刻反思安保漏洞，一边加强现有文物的保护措施，一边积极推进新馆筹建工作。直到20世纪80年代末，新馆建设才正式启动，这项工程还被列入了国家“七五”计划，总投资1.44亿元。新馆的设计方案经过多次专家论证，最终采用了中国工程院院士张锦秋提出的“中轴对称、主从有序”的方案，突出盛唐风采，同时融合现代化博物馆的功能布局。
1991年6月20日，陕西历史博物馆新馆正式建成开放。这座占地面积6.5万平方米、建筑面积5.8万平方米的国家级博物馆，成为了当时中国规模最大、设施最现代化的博物馆，被誉为“古都明珠，华夏宝库”。而剩下的6条赤金走龙，为了防止再出意外，被博物馆纳入了最高级别的保护范围，整整30年没有对外展出，只有少数研究人员能有机会近距离观摩。
直到2006年，在“大唐遗宝——何家村窖藏文物特展”上，这6条历经沉浮的赤金走龙才再次出现在公众视野中。此时的它们，被安置在恒温恒湿的专用展柜里，配备着最先进的安保系统，每一条小龙的身姿依旧灵动，仿佛跨越千年的时光，依然在诉说着盛唐的辉煌。
如今，这6条赤金走龙依然珍藏在陕西历史博物馆中。关于它们的主人，学界至今仍有争议——有人认为是唐代租庸使刘震，在泾原兵变时匆忙埋藏；也有人推测是邠王李守礼的后人；还有最新研究提出，可能是吐蕃拥立的伪皇帝李承宏的遗物。而被盗的6条小龙，至今杳无音讯，成为了永远的遗憾。
从何家村工地的偶然发现，到震惊世界的辉煌，再到被盗失踪的劫难，这12条赤金走龙的沉浮，就像一面镜子，照见了文物保护的艰辛与不易。它们不仅是盛唐工艺的巅峰之作，更承载着我们对历史的敬畏与珍视。如今，当我们站在博物馆的展柜前，凝视着这6条幸存的小龙，总能感受到那份穿越千年的灵动与厚重，也更明白：守护国宝，就是守护我们民族的根与魂。