公元239年，魏主曹睿去世，临终期间立8岁的曹芳为帝，大将军曹爽和太尉司马懿辅政。此时司马懿已经60岁，从伺候魏武帝到曹芳，司马懿已经熬死三代君主、祖孙三代。因为“三马食槽”的谣言，且司马懿活的时间太长，曹睿以及所有的曹氏宗亲都对司马懿颇为忌惮，可司马懿此人有大才，又不能肆意打杀。曹睿在位期间，可以有效的控制司马懿。可曹睿死后，幼主继位，司马懿难免会不安分，就以曹爽为大将军制衡司马懿。

曹爽此人出身干净，是正儿八经的曹氏宗亲，其父曹真是曹操、曹丕、曹睿三代赫赫有名的将军，在宗室和朝中颇有威望。可曹睿没有意识到曹爽是个骄横的富二代，一旦有了权，整个人就飘了。曹爽摄政后，重用自己的手下何宴、丁谧等人，将司马懿升为太傅，踢出权力中心。司马懿借此生病辞职，暗中积蓄力量。曹爽从而在朝中说一不二，可曹爽的高层基本就是一群“二代”，整天纸醉金迷的生活，甚至将先帝曹睿的妃子圈到家中。

这就形成一个对比，曹爽和司马懿同为辅政大臣，曹爽为非作歹，司马懿忠心耿耿，让朝臣都倒向司马懿。公元247年，司马懿以重病骗过了所有人，让曹爽大为高兴，虽然自己独掌朝政，可司马懿同为辅臣，还有名望，令曹爽忌惮不已。现在司马懿要死了，怎么不令人高兴呢？次年，曹爽带着兄弟亲信以及皇帝曹芳前去高平陵拜陵，司马懿迅速发动政变，因司马懿抗击诸葛亮，在关中地区做了十年的统帅，军中都有人。况且以蒋济为首的魏氏老臣也不看好曹爽，司马懿迅速拉起了一支队伍，进入宫中控制太后，先占领武库，接着将都城的禁军统领都换成自己人，此时曹爽的家眷已经落入司马懿手中。

而司马懿书信曹爽，向洛水发誓，只要大将军交出兵权，我保你富贵终生。此时摆在曹爽面前有两个选择，皇帝还在自己手中，完全可以退守许昌，协天子以令诸侯，号召四方官员前来勤王，跟司马懿最终决战。另一种就是投降，将身家性命赌在司马懿会信守承诺，赌司马懿是个大魏忠臣。作为跟随曹爽的那些“二代们”自然不愿冒险，曹爽向司马懿投降，司马懿将曹爽软禁在大将军府中。曹爽投降后，司马懿公然撕毁洛水之盟，将曹爽及其党羽夷三族。

司马懿公然撕毁洛水之盟造成了严重的影响，从秦始皇皇帝位后，政治斗争都是有着底线，毕竟王朝建立的三要素就是德、忠、孝。而司马懿的所作所为，表明了政治斗争可以无底线的，撕毁了封建王朝德行方面最后一块遮羞布。司马懿随后以太傅之名独掌魏国朝政，魏国建国已经历三代人，是魏武帝辛辛苦苦打下来的基业，自然还有忠心于魏室的人。而淮南作为抗吴的第一线，一直都是忠心的悍将在把守。太尉王凌在淮南起兵，立楚王曹彪为皇帝，公然反抗司马懿。司马懿得知消息，火速带领军队前去平叛，司马懿行军速度极快，王凌还没有做好准备，心中也没有必胜的把握。司马懿不断用书信安抚王凌，表示公如果主动投降，我会向陛下求请保住你的性命，王凌于是主动投降，这场叛乱更像一场闹剧。

王凌投降，可心狠手辣的司马懿并没有饶过他，将王凌夷三族。司马懿平定叛乱后回到洛阳，同年九月病逝，他的儿子司马师接过权力的接力棒，继续独掌魏国。司马师在早年虽然籍籍无名，可司马懿的重要决策中却处处可见他的身影，高平陵之变中跟随司马懿的三千死士就是司马师秘密豢养，没有人知道他是如何在曹爽的眼皮子底下而没被发现。司马师继承大将军之位后，南方的吴国又开始不安分了，司马师向南击败诸葛恪，声望增加，而此时在宫中的皇帝曹芳就有点担心，他本以为只要熬死司马懿之后，就可以收回皇权，可又来了个司马师，他与中书令李丰还有皇后之父张缉密谋拿下司马师，可被告密，计划还没有实施就失败了，司马师诛杀李丰、张缉之流，就废黜皇帝曹芳，立更容易掌控的曹操之孙曹髦为帝。

司马师的行为引起了朝廷上下的不满，朝中上下都知道司马氏有篡位之念，淮南的毋丘俭和文钦二人受曹魏的知遇之恩，确定叛乱，他们先假借郭太后之名，落实司马师的篡逆之实，在淮南起兵。司马师反应迅速，他亲自带兵平乱，命令各路军队坚守不出，消耗叛军的锐气和粮草，后又进攻叛军的大后方寿春，叛军士气不振，又发布诏令，投降者不杀。毋丘俭知道败局已定，于是投奔东吴，而叛乱很快平定，司马师诛杀毋丘俭及其部下三族，而司马师在战争中，眼疾发作，不久后病死。司马师死的很突然，司马氏内部出现了权力真空。而皇帝曹髦也一直在蛰伏，在得知司马氏去世的消息，立刻下诏，让司马昭留守许昌，派大将傅嘏接替兵权入京，此举是为了夺回司马家的兵权，一旦没有兵，司马昭就只能任人宰割。

傅嘏也明白司马昭肯定不会交出兵权，自己只会是死路一条，于是投靠司马昭，司马昭就钟会之计，与傅嘏一同带领大军回京，而曹髦的计策化为泡影，司马昭继承其兄司马师的大将军之位，司马师的手下也全部纳入司马昭手下。司马昭成为魏国的实际掌握人，司马昭为了快速掌握地方大权，下诏令淮南的诸葛诞升为司空，来朝中任职，诸葛诞明白这是司马昭的明升暗降之策，于是起兵反叛，并向东吴求援，司马昭率全国26万大军平叛，并且带上了皇帝和郭太后，也是为了防止皇帝在背后搞事。司马昭通过围城之策，将叛军围困在寿春城中，最终诸葛诞兵败，并被夷三族。此后，再也没有忠心于魏室的大臣反对司马昭，为司马昭的篡位定下基础。

曹髦明白司马昭已经成为实际的皇帝，篡位只不过是时间问题。如今整个棋盘已经为死局，曹髦用自己的性命将整个棋局盘活，将司马家定在历史的耻辱柱上。公元260年5月6日夜，宫廷护卫李昭开始部署在朝会中干掉司马昭，可却天降大雨，朝会推迟，司马昭逃过一劫。可宫中都是司马昭的人，司马昭最后知道了，曹髦准备放手一搏，将自己准备杀司马昭的事告诉了侍中王沈和散兵常侍王业，可这两个人转头就告诉司马昭当投名状了。曹髦带领宫中的禁军出云龙门，直冲司马昭大将军府，司马昭明白此事自己不能抛头露面，将此事交给心腹贾充，贾充知道如果弑君，自己必然会被司马昭退出来背黑锅，可无奈只能带兵拦截曹髦。

谁知道有个愣头青成济将曹髦杀了，司马昭也定在就耻辱柱上，当街弑杀皇帝，司马昭此生再也当不了皇帝，司马昭后来虽然夷成济三族，可明眼人都知道成济是司马昭授意的。曹髦以一己之力将后面的晋朝名声搞臭了，而司马昭也得处理弑君的影响，司马昭重新立曹操之孙曹奂为帝。可自己必须通过一场大胜来挽回在天下人的声誉。而南方的蜀、吴两国，也在走下坡路，司马昭定下了先蜀后吴，统一天下的战略，即是为杀曹髦之事买单，也是为了簒魏赢得巨大的声望。公元263年秋，司马昭发三路大军共18万伐蜀，此时诸葛亮已经去世多年，蜀军的统帅人物是姜维。魏军的部署如下，邓艾率领三万牵制姜维，诸葛绪则是断姜维退路，钟会率领十多万攻打汉中，打通入蜀通道。可后面诸葛绪由于畏战，姜维率军退守剑阁。钟会所带军队被困在剑阁，由于后勤补给困难，钟会想要退兵，而邓艾放弃跟钟会合兵，从阴平小道绕道剑阁后方，蜀国由于没有部署，大败。邓艾军在绵竹跟诸葛瞻交战，蜀国大败。邓艾大军逼近成都，后主刘禅投降，刘禅下令姜维投降钟会。

灭蜀后，钟会起了割据的心思，在姜维的蛊惑下，诬告邓艾谋反，邓艾在押送过程中被仇家所杀。而钟会假借已故郭太后诏书，想要光复魏室，诛杀司马昭，可此时司马家的党羽遍布朝中跟军中，钟会军中哗变，钟会跟姜维身死。钟会跟他的继子被处死，因为士族内部的通婚问题，钟会的三族得以保留。司马昭也因为战功和小皇帝的拥立之功，获封晋王，而他的治所也是司马家起家的在山西的十个郡。而司马昭灭蜀后，随着年岁渐长，对继承人的问题泛了难。他有两个选择，长子司马炎、次子司马攸。

这就有点乱了，司马炎和司马攸是同母所生，都是嫡子。按理说直接就是立司马炎就行了，可司马攸已经过继给了司马师，司马师虽然活了40多岁，可只有五个女儿，没个儿子。而司马攸也是深受爷爷司马懿器重，当初在讨伐王凌之战时，司马懿带着司马攸，事后也是被封为长乐亭侯。司马攸长大后，也是喜好音乐、礼贤下士，就是我们常说的别人家的孩子。而司马炎则是结交党羽，在朝中颇有势力，为人心狠手辣，对比司马攸，司马炎更适合作为继承人，在宗法上，司马炎是司马昭的亲儿子，而司马家最后是要篡位的，相比下，司马攸过于仁厚，可以成为盛世之君，可不能成为开拓者。

随后，司马炎被立为世子，公元265年，司马昭去世，司马炎名正言顺的继任为晋王。司马昭去世，次子司马攸表现的过于伤心，毕竟已经过继给司马师了，这样就显得司马炎过于不孝，毕竟这个哭是要留给日后的晋王司马炎的，司马炎表示自己要服丧三年，这就使得追随司马炎的臣子不干了，我们都想要成为开国功臣，就劝说司马炎改变了主意，公元266年，司马炎接受魏帝曹奂的禅让，建立晋朝。值得一提的是，司马炎封曹奂为陈留王，让其安享了晚年。

经过司马氏三世四人的努力，终于完成了魏国变晋的转变，可晋朝这个国家是畸形的，正所谓古代王朝的建立是靠德、孝、忠作为基础。而司马氏的“洛水之盟”、“当街弑杀皇帝”将王朝的德、忠都消耗殆尽，留下的只有孝，可孝不是应该的，子女天生就应该孝顺皇帝，而晋朝这个畸形的王朝注定不能长久，除了这个原因，还有司马家的下一代实在太过草包。正所谓“三国耗尽英雄气，两晋皆是鼠辈来”。