北京时间12月19日，休斯顿火箭迎来6连客的第二个对手新奥尔良鹈鹕，上一场火箭加时惜败掘金让他们在西部的排名方面陷入了不利的局面，此番面对西部倒数的鹈鹕，休城众将必须确保拿下才不至于让战绩进一步下滑，毕竟在竞争惨烈的西部，每一场比赛的胜负都有可能影响最终的排位座次。

开局杜兰特就身先士卒在家进攻端火力全开，整体实力占优的火箭也在攻防两端实现了全面的压制，上半场他们便以67：45取得了20+的比分领先优势，比赛似乎往火箭预期的方向发展，力争三节打卡下班，让主力球员获得更多的休息时间全力备战下一场对阵掘金的复仇之战。

或许没有人能想到下半场鹈鹕凭借着一众角色球员，在没有锡安和普尔的情况下，竟然在第三节咬住了比分并且追回了一些分差。第四节更是打出了一波36：20的进攻高潮，奎因和贝联手帮助鹈鹕追平并反超了比分，若不是阿门打进关键球，鹈鹕甚至有机会在常规时间完成逆转。

加时赛阶段，火箭主教练乌杜卡坚持第四节的战术打法，想利用五大阵容控制篮板球来获胜，可惜鹈鹕众将盯死了杜兰特，让不擅长进攻的阿门和亚当斯进行一对一单打，成效可想而知。申京5犯在身乌杜卡也选择对其进行保护，在防守回合换下他；但鹈鹕的回合进攻成功率极高，双方你来我往几乎没有死球，这也导致申京只能在板凳席眼看着球队进攻不利，时间流逝却无法上场。

最后时刻，火箭跑出了战术，谢泼德45°角晃开对手空位三分不中，申京抢到进攻篮板球再次给谢泼德在底角做了掩护创造空位机会依然不中，最终鹈鹕加时以133：128击败火箭赢得久违的3连胜。

杜兰特在第四节末和加时赛多次想要主导进攻都无法获得球权十分沮丧，加时赛最后1分钟他锁定开启了个人强攻模式，先是迎着两个人的防守突破暴扣得手，紧接着又在外线制造对手三分投篮犯规3罚全中勉强帮助球队“续命”。全场比赛KD个人15投12中，三分球6投4中及其高效得到32分7篮板4盖帽的数据，但最终火箭遗憾落败还是让这名老将感到了绝望，毕竟这原本是一场志在必得的比赛。

球队失利的最大因素无疑是主教练乌杜卡的临场执教，第四节过早的挑战且失败让他们在比赛时间还有8分钟时仅剩1次暂停。杜兰特被针对性防守也没有做出第二进攻点的明确战术安排，致使KD遭遇包夹出球频频被抢断，对手打出一波又一波的进攻高潮也无法叫停。决胜时刻让久坐板凳的申京和谢泼德执行最后一投，各种战术的安排和选择都令人难以理解。