涡扇-15之后，中国空军又收到了一个好消息，那就是歼-35将装备涡扇-19发动机，并且指标强得离谱，碾压美国的中等推力发动机，但是西方媒体依然能找到抨击歼-35的角度，认为歼-35只是F-35的低成本替代方案。

在之前的新加坡航展开幕中，中航工业集团亮相室内展区，展示了歼-35、歼-10、枭龙、运-20、直-20等产品，其中专供空军的歼-35A模型被摆在了C位，英国媒体立即发布了一篇关于歼-35报道，声称歼-35A的目标动力配置为两台涡扇-19，最大推力达到26000磅（11.8吨）。

11.8吨的推力看似并不突出，但别忘了涡扇-19是中等推力发动机，体积要远小于涡扇-10、AL-31这类大推力涡扇发动机，考虑到歼-35原型机在试飞过程中使用了RD-33/93发动机，因此可以推断出涡扇-19的尺寸与RD-33/93非常接近，长度在4.2-4.4米、直径1米左右、重量1吨左右。而大推力涡扇发动机的长度在4.9米左右、直径1.2米左右、重量1.5吨左右。中等推力发动机在燃烧室体积、进气量都不如大推力发动机的情况下，最大推力自然不如同时期的大推力发动机，以枭龙使用的RD-93发动机为例，早期的RD-93推力只有8吨，F/A-18使用的F404推力7.8吨，比较先进的EJ200和F414也只是接近10吨。

而大推力涡扇发动机的起步就是10吨，比如早期的F100-PW-100型号，后来经过不断的技术升级，目前大推力涡扇发动机的推力普遍在13吨以上，装备五代机的大推力发动机更是在15吨以上。涡扇-19的推力已经超过了早期的大推力发动机，放眼全球更是有资格问鼎最强中等推力发动机，目前只有还未正式装机的F414-EDE推力略大于涡扇-19。

虽然目前官方并未确认涡扇-19已经正式装备歼-35了，但是从公开的信息来看，涡扇-19的总设计师黄维娜已经于2025年11月当选工程院院士，从侧面说明涡扇-19已经成功或者距离成功不远了，歼-35未来的动力系统必然达到了世界一流水平。

而涡扇-19的成功，也反映出中国的航空发动机技术功底已经相当深厚，与上世纪80年代就是开始立项的大推力涡扇发动机不同，中国的中等推力涡扇发动机起步较晚，因为当时中国海空军的主力战斗机就没有使用中等推力涡扇发动机的型号，歼-10、歼-11、歼-16、歼-20全部使用大推力涡扇发动机，后来的教练-10使用的是小推力涡扇发动机，只有外贸型的枭龙使用了一台中等推力发动机。由于对中等推力发动机的需求非常低，因此中国将主要精力放在了涡扇-10、涡扇-15这样的大推力发动机上，枭龙则直接使用俄罗斯的RD-93中等推力发动机。

一直到FC-31（歼-35早期技术验证机）出现后，情况才发生了变化，由于当时国内没有合适的中等推力发动机，只能继续使用俄罗斯的中等推力发动机应急，但是随着歼-35有望转正，中国就不能继续依赖俄罗斯，必须拥有属于自己的中等推力发动机，性能还必须足够先进，俄罗斯的RD-33/93并不能满足五代机的需求。

对于国产的中等推力发动机，中国选择了两条腿走路，首先就是仿制RD-33/93，以最快速度造出了涡扇-13，避免了被卡脖子的潜在隐患，并继续对涡扇-13进行改进，推出了涡扇-21，通过提高涡轮前温度等方式，涡扇-21的最大加力推力达到了9吨，可以作为歼-35的过渡动力。有了涡扇-21兜底，中国就有足够的时间从头开始研发一款先进中推，也就是涡扇-19。涡扇-19从正式立项到装机的时间，远短于涡扇-15，之所以出现这种情况，并不是涡扇-19的技术低于涡扇-15，而是通过研发涡扇-10、涡扇-15发动机，中国的航发材料、冷却技术与制造工艺等得到了长足进步，结果就是涡轮前温度不断提升，而航发的涡前稳定每提升100摄氏度，推力就能增加15%，就是这么朴实无华，可能涡扇-15和涡扇-19的外形结构相比涡扇-10、涡扇-13没有明显的进步，但推重比就是要高得多。

装备了涡扇-19后，歼-35以最大起飞重量大约30吨来计算，在正常空战挂载模式下，歼-35的推重比在1以上，满油满弹情况下也有0.8，再加上歼-35拥有更低的飞行阻力，歼-35的速度、机动性将远胜于F-35。

可英国媒体对歼-35的评价却是“F-35的低成本替代品”，很明显是失之偏颇了，当然这并不奇怪，英国也装备了F-35战斗机，同时也是F-35的研发参与国之一，点评的时候自然会更加偏向F-35。

可歼-35压根就不是F-35的低配版，这两款气动外形有诸多相似之处的战斗机，立项出发点就不一样。F-35是美国在冷战结束后整合了多个军方飞机项目，结合西方最顶尖的航空科技研发的一款“全能战斗机”。F-35的使命是能够替代多款军用飞机，包括F-16战斗机、F/A-18舰载机、AV-8B垂直起降战斗机、A-10攻击机，为了兼顾不同军用飞机迥异的性能优化区，同时又要尽可能维持飞机之间的通用性，F-35分为了三个子型号，空军型的F-35A和海军型的F-35C为了迁就垂直起降型的F-35B，付出了高气动阻力、单引擎低安全冗余的代价。

F-35的优势是一机多能，多用途能力强于空战能力，在己方作战体系压倒对手的情况下，F-35就是非常好用的多用途战斗机，在空战压力不大的情况下，F-35几乎能胜任所有任务，包括反舰、对地精确打击、近地支援、防空压制、电子干扰、侦察、导弹中继制导。

而歼-35则不一样，在FC-31转正后，气动外形出现了较大变化，此时的歼-35是作为舰载机研发的，然后在舰载机的基础上改进出空军的型号。这样做的好处就是能够最大程度的优化飞机性能，如果是空军的战斗机改成海军的舰载机，那就需要在战斗机的基础上进行防盐雾腐蚀的改装，还要加装着舰尾钩与主翼折叠结构，导致飞机的重量增加、航程缩水，性能往往达不到预期。如果是舰载机改成战斗机，那就是性能得到提升，飞机的机体更加轻盈，航程也会增加，机动性更强。

所以基础款的歼-35是海军的舰载机，歼-35A则是空军的战斗机，在官方的介绍中也透露，歼-35A拥有更强的空战能力。打从一开始，歼-35就不是F-35的低成本替代品，因为这两个型号的战斗机设计出发点完全不一样，歼-35优先保证空战性能，不会为了多用途而牺牲空战能力。F-35的设计则太过极端，或者说美国过于高估了自己的技术实力，妄图将一款单引擎战斗机变成全能飞机，不可否认美国的确为F-35安装了一台强大的引擎F-135，初始型号推力达到18吨左右，改进型则接近20吨，最新的实验型号推力更是达到了24吨，涡扇-19的推力仅为F135的一半。

但是这款看似打了鸡血的先进涡扇发动机，却为了推力牺牲了高空超音速性能，拥有全球最强发动机的F-35，最大飞行速度却只有1.6马赫，跟枭龙战斗机一个水平，还不如F-16战斗机。

速度、机动性这些指标并不出色的F-35，只能通过更先进的航电设备、更强大的空对空导弹来维持空中优势，所以F-35面对四代机的时候会有出色的表现，可是当它的航电与武器系统优势不再的时候，马上就要露馅了。而歼-35就是能够让F-35露馅的战斗机，如果要比对地攻击能力，那可能是F-35占优，如果要比空战，那F-35就不行了，尤其是解放军的预警机已经具备探测隐身目标能力的情况下，F-35失去了赖以生存的隐身环境，一旦被解放军的战斗机近身，F-35的生存能力可能连F-16都不如。

所以歼-35并不是F-35的低成本替代品，更像是对F-35设计缺陷进行了修复，没有垂直起降型号拖后腿，歼-35能够轻装上阵，是一款大部分国家都能买得起、能对抗西方先进战斗机的隐身战斗机。