谁才是武侠小说界的盟主，是梁羽生，还是古龙？相信读者们的答案出奇的一致，武侠小说界的盟主除了金庸能够胜任，其他人都无法与之媲美比肩。
的确，梁羽生、古龙等作家的小说早已销声匿迹，唯有金庸的著作仍是经久不衰，新翻拍的电影、电视剧接二连三地在荧屏上与读者们见面。
然而金庸有一部著作非常奇怪，书中有一位顶流高手能够睥睨天下，却被金庸所遗忘。
认真看过金庸全集的读者会发现，金庸的每一部著作里都有一位所向披靡的天下第一。但这个天下第一往往不是主角。
好比在《射雕英雄传》里，男主郭靖在华山之巅接了黄药师300招就眼冒金星。
作为神雕时代的男主，杨过同样无法轻松战胜周伯通或郭靖。
《倚天屠龙记》的男主张无忌将多门神功集于一身，却发现太师父张三丰越发深不可测。
而身为《笑傲江湖》的男主，令狐冲同样无法击败剑宗高手风清扬，只因他杀一个东方不败都相当困难。
那《天龙八部》的第一高手是谁？
二、《天龙八部》在写完《射雕三部曲》之后，依旧才思泉涌的金庸以真实的北宋末年作为蓝图，撰写了一部武侠巨作《天龙八部》。
《天龙八部》很奇特，一口气涌现了三位主角，分别是萧峰、段誉、虚竹，三主角的性格脾气以及命运结局都截然不同，让读者们看得津津有味、啧啧称奇。
此外，天龙时代的武功也被金庸设定得极其玄幻神奇。萧峰遇强则强、越战越勇；段誉练成了隔空伤人、有质无形的六脉神剑；虚竹机缘巧合之下得了逍遥三老的内力，又练成了诸多逍遥派的神功。
然而天龙三兄弟的武功再高，依旧无法与藏经阁的扫地僧相提并论。扫地僧不知从哪练成了一身神功，可谓是攻防兼备。
扫地僧只是轻飘飘的一掌，便能“击毙”萧远山、慕容博这样的当世高手。扫地僧的防御也是当世一绝，他双手合十能祭出一道三尺的无形气墙，恐怕萧峰与段誉、虚竹强强联手，也无法攻破扫地僧的防御盾。
看到这里，相信不少读者会认为拥有最强矛与盾的扫地僧是《天龙八部》的第一高手。其实天龙时代还有一位高手比扫地僧更加强大，只是金庸写着写着将他抛之脑后。
原来段誉、虚竹身为主角，他们都和逍遥派有着千丝万缕的关系。在天龙的末尾，段誉返回大理登基为帝，再也不过问江湖的是是非非，无崖子、李秋水、天山童姥纷纷驾鹤西去，整个逍遥派似乎只剩下虚竹一人。
其实，逍遥派的开山鼻祖逍遥子尚在人间，他才是天龙时代的第一高手。
首先，逍遥子是无崖子的师父，证明他和扫地僧生活在同一个时代。
其次，北冥神功、小无相功、八荒六合唯我独尊功、凌波微步等武功都出自逍遥子之手，段誉、虚竹只是练成其中一部分都能跻身江湖一流高手之列。
第三，无崖子、李秋水、天山童姥也是各自修炼了逍遥派的一门内功，却都能活到几近百岁仍是满头黑发、神采飞扬。
作为逍遥子本人，身兼北冥神功、小无相功、八荒六合唯我独尊功三大内功于一身的他，恐怕早已位列仙班。
倘若逍遥子亲临藏经阁，由他击败扫地僧的三尺气墙并非痴人说梦。
的确，扫地僧武功再高终究只是一副血肉之躯，竟被萧峰一记降龙十八掌轰得肋骨断裂、口吐鲜血。
反观逍遥子，他已然挣脱了血肉之躯的束缚，朝着修仙境界迈进。只是金庸写完了《天龙八部》才赫然发现，这位天龙时代的第一高手竟被抛之脑后。
有趣的是，晚年的金庸在2006年发行了新修版《天龙八部》。为了弥补逍遥子的空白，他特地借着段誉、王语嫣等人的视角，提及了逍遥子的“今生前世”。
书中是这么写的，不老长春谷里本来有部神奇的书，教人怎样长生不老，现今这部神书给一个叫什么‘逍遥子’的人拿去了，谷里只留下令人饮了可长葆青春的一道泉水。
就是这么寥寥几字，算是交待了逍遥子的下落。由此可见，金庸依旧不敢详谈逍遥子，更不敢让逍遥子现身，只因逍遥子一旦现身便会彻底崩坏整个天龙时代的武侠架构。
然而金庸的遗忘以及避而不谈，反而将《天龙八部》推上了一个新的巅峰，造就了一部武侠巨作。
三、一部奇作正如《天龙八部》的书名就很特别，与《射雕英雄传》《神雕侠侣》《倚天屠龙记》有着天壤之别。
金庸是这么解释的：“天龙八部这八种神道精怪，各有奇特个性和神通，虽是人间之外的众生，却也有尘世的欢喜和悲苦。这部小说里没有神道精怪，只是借用这个佛经名词，以象征一些现世人物。”
不难看出，金庸的这一部《天龙八部》以一个“求而不得”作为主旨，让读者体会到什么是世事无常、什么是众生皆苦。
好比萧峰讲义气，能为了丐帮两肋插刀，最后却被群丐逐出了丐帮，自戕死在了雁门关。
段誉想与王语嫣相濡以沫，最后却眼睁睁地看着神仙姐姐重投表哥慕容复的怀抱。
虚竹一心想做和尚，却稀里糊涂地与梦姑有了三晚的鱼水之欢，最后戴着掌门扳指，出任了灵鹫宫掌门之位。
逍遥子身为天龙第一高手，他为何没有光复逍遥派，却让一个丑陋的小和尚成为接班人？
答案似乎很简单，只因逍遥子也是一个“求而不得”之人，他武功很高，又能青春永驻，但就算他天下第一，也只是芸芸众生之一，逃不过尘世的欢喜与悲苦，继而为情所困、为物所迷，这才撇下了偌大的逍遥派，好似人间蒸发了一般。