公元904年，洛阳宫中，一个13岁的少年被扶上了龙椅。他就是唐昭宗第九子李柷，大唐王朝的最后一位皇帝——唐哀帝。

此时的唐朝，早已不是那个“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”的盛世。藩镇割据，宦官专权，李柷的父亲唐昭宗被朱温派人杀死后，这个13岁的孩子被推上了皇位。他即位时，甚至连自己的年号都做不了主，用的是朱温拟定的“天祐”。
“柷”本意是古代一种木制乐器，在雅乐中用来起奏。然而这个寓意礼乐和鸣的名字，最终却奏响了大唐的挽歌。
李柷登基那天，朝堂上站着的文武百官，有不少人心里清楚：这不过是朱温篡位前的一个过场。朱温本是黄巢起义军的将领，后来投降唐朝，被赐名“全忠”，一步步做到了宣武军节度使，成了中原地区最强大的军阀。唐昭宗就是被他派人杀死的，如今又把他13岁的儿子推上皇位，明摆着是要做篡位的跳板。
小皇帝坐在龙椅上，看着阶下那个身材魁梧、眼神阴鸷的朱温，大概也能感觉到自己就是个傀儡。可他能怎么办？朝政大事，全由朱温说了算。他想任命一个宰相，得看朱温的脸色；他想下一道诏书，得先送到朱温府上“审阅”。
更残忍的事还在后头。天祐二年（905年），朱温在亲信李振的怂恿下，将唐朝的三十多位大臣骗到白马驿，一夜之间全部杀害，尸体投入黄河。李振说：“这些人自诩清流，那就让他们和黄河水一起流入浊流吧！”这就是历史上骇人听闻的“白马驿之祸”。消息传来，16岁的李柷在宫中痛哭，可哭完了，还得擦干眼泪上朝，因为他连发怒的资格都没有。
天祐四年（907年）三月，朱温终于等不及了。他派宰相张文蔚率领百官，逼李柷“禅位”。所谓“禅让”，不过是美化的说法。李柷含泪写下退位诏书，将皇位“让”给了朱温。朱温登基称帝，改国号为“梁”，史称后梁。大唐，这个延续了289年、历经21位皇帝的王朝，就此灭亡。
退位后的李柷被降为“济阴王”，迁到曹州居住。朱温对他并不放心，毕竟“废帝”这个身份，随时可能被人利用来造反。果然，第二年，也就是908年，朱温派人将年仅17岁的李柷毒死在曹州。为了掩人耳目，朱温还假惺惺地为他上谥号“哀皇帝”，以王礼安葬在济阴县境内。
一个少年皇帝，就这样走完了他短暂而悲剧的一生。他生前没有一天真正掌握过权力，死后连墓碑都简陋得可怜。如今在山东菏泽，还有唐哀帝的陵墓遗存，封土不高，碑石斑驳，与他在位时的屈辱倒是相称。
纵观李柷的一生，他生于末世，幼年丧父，被权臣玩弄于股掌之间。他没有唐太宗李世民的雄才大略，没有唐玄宗李隆基的英武决断，甚至没有他父亲唐昭宗那样虽受制于人却仍想挣扎的勇气。他只是一个被时代洪流裹挟的孩子，一个被推到历史前台的符号。
但换个角度想，李柷的悲剧，何尝不是整个大唐王朝的缩影？从安史之乱后，藩镇割据、宦官专权、朋党之争，唐朝这艘大船就在风雨中飘摇。到了李柷这里，不过是最终沉没的时刻。他登基时，大唐已经病入膏肓；他禅位时，大唐已经名存实亡。与其说他葬送了大唐，不如说他只是为大唐画上了句号。
历史有时候就是这么残酷。一个13岁的孩子，本该在宫中读书习字，却被迫坐上龙椅；一个16岁的少年，本该享受青春年华，却要签下亡国的诏书。李柷的一生，短暂、屈辱、无奈，可他的故事，却是整个大唐落幕时最令人唏嘘的一个注脚。
如今我们回望这段历史，或许会感叹：如果李柷生在一个太平盛世，他或许能做一个太平王爷，安安稳稳过完一生。可历史没有如果。他既然坐上了那把龙椅，就注定要承担王朝覆灭的重量——哪怕那重量，本不该由一个十几岁的孩子来扛。
黄河依旧东流，大唐的宫阙早已湮灭在荒草之中。唯有那个叫李柷的少年皇帝，他的名字和他的悲剧，被史书记录下来，让后人读罢，不免一声叹息。