秦始皇统一六国后，创立“皇帝”称号，自称“始皇帝”，这是中国历史上开天辟地的大事。然而，坊间流传一种说法，称秦始皇又称“人皇”，与“天皇”“地皇”并列。此说究竟有无依据？值得一辨。




“皇帝”称号的真正来源
据《史记·秦始皇本纪》记载，秦王政二十六年（公元前221年），秦灭齐统一天下。丞相王绾、御史大夫冯劫、廷尉李斯等人上奏，认为秦王“兴义兵，诛残贼，平定天下”，功业“自上古以来未尝有，五帝所不及”。他们建议采用“泰皇”之号，因为古有“天皇、地皇、泰皇”三皇之说，“泰皇”最为尊贵。

然而，秦始皇并未采纳“泰皇”之号，而是下令：“去‘泰’，著‘皇’，采上古‘帝’位号，号曰‘皇帝’。”他取“皇”字与“帝”字合二为一，创造出前所未有的“皇帝”称号，并废除谥法，自称“始皇帝”，希望子孙二世、三世乃至万世传承。




由此可见，秦始皇恰恰是拒绝了“三皇”中“泰皇”的称号，另辟蹊径创造了“皇帝”这一新名号。他并未自称“人皇”。

“人皇”说的可能来源
“人皇”一说，可能与“三皇”传说有关。古籍中“三皇”有多种说法，东汉应劭《风俗通义》引《春秋纬·运斗枢》称三皇为“伏羲、女娲、神农”，而《史记》索隐引《帝王世纪》则以“天皇、地皇、人皇”为三皇。秦始皇既未采用“泰皇”，更未自称“人皇”。

另一种可能，是后人将“始皇帝”与“人皇”混淆。明代小说《封神演义》中，有“人皇”纣王之说，将人间帝王称为“人皇”，与天庭对抗。这种文学演绎可能影响了民间认知，使人误以为秦始皇也曾称“人皇”。

正本清源
秦始皇的正式称号只有“皇帝”和“始皇帝”，《史记》《汉书》等正史均无“人皇”之称的记载。所谓“秦始皇又称人皇”，实为后世附会或文学演绎，并非历史事实。

秦始皇创“皇帝”之号，意在超越三皇五帝，彰显其空前功业。这一称号沿用两千余年，成为中国帝制时代的最高名号。我们在谈论历史时，应当以正史为依据，避免将传说、小说与史实混为一谈。秦始皇就是“始皇帝”，而非“人皇”——这是历史给出的明确答案。