年仅23岁，她便能火遍伦敦，在竞争激烈的演艺行业里赢得一席之地。

中年之际，她不仅因投资房产而破产，还经历了父母双亡的痛苦。

直至晚年，她非但未减当年之勇，反而在银幕前大放异彩，向我们呈现了一个不断自我超越，创造命运奇迹的人生。

这位享誉东西方艺术界的好莱坞华人教母，究竟有着怎样传奇的一生？

出生演艺家庭，命中注定与舞台相连

而她的母亲裘丽琳出身名门，家中经营茶叶和珠宝生意，是一位受过高等教育的淑女。

母亲告诉她：

“你需要的是一肚子的知识，这样你就能轻装前进，成为一个真正独立自主的人。”

受父亲的熏陶，还在读小学的周采芹就经常看戏剧和电影，对表演充满了热爱。

可以说，她从小就展现出了极高的表演天赋。

所幸父亲及时引导，13岁的她开始重视学习，并且养成了阅读习惯，为她日后深入研究戏剧艺术奠定了基础。

她的母亲认为，女孩子应该接受良好的教育。

在那里，她凭借优异的成绩从众多优秀学子中脱颖而出，成为第一位考上英国伦敦皇家戏剧学院的中国人。

初到英国，面对陌生的环境，周采芹不得不迅速适应，靠自己独立生活。

然而，这段看似美好的婚姻未能长久。

经历婚姻的变故后，周采芹深知像父母这样美满的婚姻少之又少，因此对自己的婚姻持以更理性的态度，转而专注个人事业。

但在那个年代的英国，亚洲女性并不好找工作。

结束第二段婚姻，更加投入演艺事业

那是一场京剧表演活动，21岁的她被选中担任主持人并初次获得公众瞩目，《明星报》赞誉她：

“负责向观众解释京剧的是一位酷似奥黛莉·赫本的漂亮女演员。”

期间，她遇到了第二任丈夫、导演新秀彼得·科，两人因工作结缘，相互支持，共同前行。

一时间，这位曾不被人看好的中国女性声名鹊起。

这时的周采芹才23岁。

周采芹事业上的辉煌也难掩婚姻的裂痕。

即使婚姻再次以失败告终，独立要强的周采芹并未因此郁郁寡欢，相反，她以更加饱满的热情投入到演艺事业中。

渐渐地，周采芹的名字再次出现在人们的视野里。

但在那个信息闭塞的时代，周采芹无法得知父母的真实情况，只能持续工作来麻痹自己。

随着周采芹的演技不断提升，1972年，她在电视剧《斗争对象》中完美诠释了王光美一角，也因此获得了第25届英国电影学院奖英国最佳电视演员的提名。

跌落低谷，竟也开出绚烂的花

与此同时，远在国内的父母也生死未卜。

虽然救治及时，但周采芹的精神状态时好时坏，最终她被送进了精神病院接受治疗。

等到出院后，为了更好地恢复身心状态，她选择远赴美国寻找新的生活。

谁知命运再次给她以重锤，周采芹得知了母亲、父亲逝世的消息，这让她再次陷入深深的悲伤中。

直到从垃圾桶里找到母亲留给她的金表时，她仿佛看到了母亲在对她说：

“树干虽然被砍伤了，但大树不能死。”

在大量阅读相关戏剧书籍后，她的心中再次燃起了回归演艺事业的火苗。

彼时的她，已经从风光一时的银幕女王，变为一无所有的无名小卒。

她一边靠档案员的工作维持生计，一边利用晚上的休息时间不断磨炼演技。

后来，周采芹加入了知名的剑桥剧社，成功演绎了《奥瑞斯忒亚》《红字》等西方经典剧目，再次受到各大媒体的赞誉。

1978年，周采芹进入塔夫茨大学，她像海绵一样吸收新的知识，在系统的理论学习中更深层次地理解戏剧艺术，两年后获得戏剧系硕士学位。

1980年，受知名剧作家曹禺的邀请，她决定回国任教。

也许是重回故里牵引起无限思绪，50多岁的周采芹撰写自传《上海的女儿》，分享自己的传奇经历。

在之后的日子里，周采芹继续在演艺领域里发光发热。

凭借周采芹对表演艺术的突出贡献，2001年，65岁的她被授予美国艾美奖终生成就奖。

周采芹一生跌宕起伏，她曾登上高峰，亦曾跌落低谷。