在12世纪的蒙古草原，抢婚遗俗依然盛行。游牧民族实行族外婚，当年轻人找不到合适妻子时，不惜采取暴力手段夺取外部落女子为妻。

诃额仑出生于弘吉剌部的斡勒忽纳氏，本已嫁给蔑儿乞部的也客赤列都。在返回夫家途中，行经斡难河畔时，被也速该三兄弟发现。

也速该见诃额仑“生得有颜色”，随即唤来兄长捏坤太子和弟弟答里台斡惕赤斤，一起追击也客赤列都。面对三名不善的追击者，也客赤列都被迫逃离，诃额仑被抢，成为也速该的妻子。

被抢时，诃额仑曾悲痛欲绝，对原丈夫深情告别：“我的丈夫头发不曾被风吹，肚腹不曾忍饿，如今走去呵，怎生般艰难。”哭声震动了斡难河的水和山川林木。

但草原上的女性坚韧而现实。诃额仑很快接受了命运，成为也速该忠诚的妻子，为他生儿育女，在艰难环境中抚育了多位留名青史的后代。

铁木真降生的年代，无论是蒙古草原还是整个中国，都处于分裂战乱之中。自755年安史之乱后，中国陷入长达四百多年的分裂局面。

当时，中国境内并存着十多个政权：汉族的南宋、女真族的金朝、党项族的西夏、畏兀儿族的高昌国等。蒙古草原则部落林立，主要分为塔塔儿、克烈部、乃蛮部、蔑儿乞部和蒙古部五大集团。

在铁木真出生前一年，1161年，金主完颜亮率六十万大军南侵，北方契丹族人民和河北、山东地区纷纷起义，天下大乱。

蒙古草原上，各部为争夺牧场、奴隶和牛羊相互厮杀。血族复仇和争霸战争层出不穷。也速该作为蒙古—孛儿只斤—乞颜氏的首领，负责整个蒙古部的军事，虽未被推举为可汗，但尼伦各部都奉他为主。

铁木真出生时，蒙古部与塔塔儿部的战争已持续三代。也速该凭借勇气和军事才能，带领部众与塔塔儿等敌对部落作战，名声远扬。

铁木真的出生充满传奇色彩。据《元史》记载，他出生时“手握凝血如赤石”；《蒙古秘史》称其右手握着“髀石般一块血”；蒙古民间传说则描述为“右手里攥着一块坚硬的血饼，像‘苏鲁锭’的形状一样”。

“苏鲁锭”形似长矛，是蒙古战神的象征。这一异象被视为英雄的预兆，也速该认定儿子非同一般。

按蒙古传统，新生儿常以出生时发生的事件或有意义的事物命名。也速该以被俘的塔塔儿首领“铁木真兀格”之名给儿子取名，既纪念了对塔塔儿的胜利，也寄托了对儿子勇武的期望。

“铁木真”一词在蒙语中意为“铁一样”或“铁之变化”，寓意坚强不屈。这个名字不仅象征了当时的社会矛盾，也承载了部族对未来的希望。

在战乱频仍的草原上，弱肉强食是生存法则。铁木真出生后不久，磨难便接踵而至。