粽子，龙舟，端午节。最多再加一句“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”。在大多数人的认知里，屈原是个诗人，一个因为被流放而投江的悲情文人。但真实的历史远比这复杂——屈原首先是一个政治家，一个差点改变楚国命运的改革家，一个在外交场上跟张仪正面交锋过的纵横家。
写诗，只是他政治理想破灭之后的副业。
他出身楚国顶级贵族，起点比多数人高得多
屈原不姓屈，他姓芈，屈是他的氏。楚国的国姓就是芈，屈原跟楚王是同一个祖先。他的家族世代担任楚国要职，属于根正苗红的贵族。司马迁在《史记》里说他“博闻强志，明于治乱，娴于辞令”，翻译过来就是：学问好，懂政治，口才一流。
凭着这出身和本事，屈原二十出头就做到了左徒。左徒是什么官？相当于副宰相，对内跟楚怀王商议国事、发布政令，对外接待诸侯、处理外交。楚怀王早期非常信任他，“入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸侯”。一个年轻人，站在战国权力舞台的中央，前途无量。

他搞了一场变法，也因此得罪了整个权贵集团
屈原在左徒任上，推动了一件大事——变法。他主张“举贤而授能兮，循绳墨而不颇”，意思是不看出身看能力，严格依法办事。他还要“联齐抗秦”，联合齐国对抗日益强大的秦国。这两件事，无论哪一件，都动了楚国旧贵族的蛋糕。
当时的楚国朝堂，以公子子兰、上官大夫靳尚为首的权贵集团把持朝政。屈原的改革如果成功，他们的特权就没了。于是他们不断在楚怀王面前说屈原的坏话。上官大夫跟屈原争宠，直接在怀王面前诬陷他：“王使屈平为令，众莫不知，每一令出，平伐其功，以为非我莫能为也。”意思是屈原到处炫耀，说没有他楚国什么事都办不成。
楚怀王信了。屈原被疏远，从左徒降为三闾大夫。改革，还没开始就结束了。
他两次被流放，楚国两次错过续命的机会
屈原一生被流放两次。第一次在楚怀王时期，他被赶出郢都，流放到汉北。即便如此，他仍然心系朝堂。公元前299年，秦昭襄王约楚怀王在武关会盟。屈原拼死劝阻，说秦国是虎狼之国，不可信。但怀王的小儿子子兰却力劝父亲赴约，说不能得罪秦国。怀王去了，一去不返，被秦国扣押，三年后客死他乡。
怀王的儿子楚顷襄王继位后，子兰当权。屈原再次被流放，这次是更远的江南。他在沅水、湘水之间流浪了十几年，写下了《离骚》《天问》《九歌》这些流传千古的诗篇。但写诗不是他的目的，他的心里始终装着楚国的存亡。

公元前278年，秦国大将白起攻破郢都，楚国被迫迁都。消息传到屈原耳中，他彻底绝望了。这一年五月，他抱着石头，跳进了汨罗江。
离骚不是诗，是一个政治家的遗书
后世把屈原归为“浪漫主义诗人”，但《离骚》三百七十多句，句句说的都是政治。“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”，这是他在哀叹百姓的苦难。“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔”，这是他在表达对理想的坚守。“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”，这是他在政治生命终结前的最后一次呐喊。

屈原写这些诗的时候，已经被赶出了权力中心。他没法上朝，没法进谏，只能把心里话写下来，用诗的形式记录下来。这些诗不是风花雪月，而是一个被排挤的改革者，对楚国命运最后的忧思和控诉。
屈原死后，楚国又撑了五十多年才被秦国灭掉。这五十多年里，楚国朝堂依然被旧贵族把持，没有人再敢提变法，没有人再敢联齐抗秦。屈原预言的亡国结局，一步步变成了现实。
我们今天纪念屈原，不只是因为粽子好吃、龙舟好看。我们纪念的是一个在所有人都装睡的时代里，唯一一个拼命想叫醒国家的人。他被流放了两次，被污蔑了无数次，亲眼看着自己深爱的国家一步步走向深渊。但他没有沉默。他把所有的愤怒和悲伤，化成了一行行诗句，留给了后世。两千多年过去了，郢都早已变成尘土，楚国也只剩史书里的几页纸。但屈原这个名字，还刻在每一个中国人的记忆里。为他点个赞，也为每一个在黑暗中不愿闭嘴的人。评论区聊聊：你最喜欢屈原的哪一句诗？