众所周知，当前美国硅谷的AI抢人大战已经进入前所未有的白热化阶段，堪称“科技界的NBA自由市场”。
为了延揽业内顶尖的AI人才，在AI时代抢夺先机，各科技大厂都使出了浑身解数，前有Meta的扎克伯格开出四年3亿美元的天价薪酬挖角OpenAI研究员，后有OpenAI CEO山姆奥特曼不惜让公司“停摆一周”，同员工深入沟通以稳定军心。
当然，全球真正能开发基础模型的AI人才毕竟有限，且主要集中在OpenAI、谷歌DeepMind、Meta等头部大厂，以及Anthropic 这样估值几百甚至上千亿美元的巨头。因此这场AI抢人大战，实质上也成了头部玩家之间的“资源重分配”，挖角其他公司的AI人才乃至收购开发团队，成本自然也是水涨船高。
就在Meta，谷歌，亚马逊，乃至OpenAI四处豪掷千金挖人，并购业内独角兽巨头时，苹果不显山不露水，悄然将一家名不见经传的小型AI初创公司收入囊中。
要知道，“花小钱办大事”是苹果一贯的做法，低调收购，精准布局，这种看似不显眼的小收购，最后都成了它占领市场的制胜法宝。此次收购Prompt AI，库克又在憋什么大招？这笔交易又能否帮助苹果扭转在AI赛道上略显滞后的局面，迎来新的突破？
花小钱办大事，“小而美”战略成就苹果帝国
同其他头部大厂相比，苹果基本很少大张旗鼓地收购竞争对手或业内巨头，更多的却是将目光集中在那些技术独特、但市场尚未完全爆发的小公司，这样不仅能快速获得创新技术，还能避免整合难度和过高的收购成本，也让苹果能以相对较低的成本，迅速提升自己的技术水平，拓展自己的产品生态，简直是“低调做大事”的典范。
早在乔布斯创立苹果之初，就以同意施乐对苹果投资为条件，换取其PARC实验室的核心技术，其中就包括日后用于控制屏幕的鼠标。经由苹果团队的改进与整合，鼠标与图形界面整合进苹果Lisa和麦金塔电脑，引发市场震撼，也由此开启了个人计算机时代的革命性变化。
可能是尝到了甜头，亦或是在苹果产品种类与功能不断迭代的技术需要，苹果开始不断尝试以低成本收购初创公司，获取现成技术来融入自有生态。我们很难想象，当前在苹果产品上司空见惯的一些功能，以及部分周边配件，都源于苹果“花小钱办大事”的收购活动。
Siri作为iPhone 4S的核心卖点，是全球首个广泛使用的智能语音助手，称得上是苹果在人机交互功能领域的得意之作。 这项划时代的功能得以让用户通过语音命令与设备进行互动，极大提升了用户体验。殊不知，这项技术源自于苹果在iPhone4S发布前一年收购的一家小型语音识别公司Siri Inc，苹果加以改进后将其集成到自家的iPhone手机，成功打造出Siri这一语音助手的标杆。
而从iPhone X开始就成为苹果iPhone标配的Face ID，作为苹果产品的标志性应用，不仅提升了安全性，还为苹果的智能硬件生态系统增添了更多的互动性，其核心技术亦来自于苹果以3亿美元收购的以色列初创公司PrimeSense。
从上帝视角来看，苹果这3亿美元花的太值了！Face ID最后彻底取代Touch ID, 为iPhone带来了更高的安全性和更自然的人机交互体验。颇耐人寻味的是，被淘汰的Touch ID，同样源于苹果以3.6亿美元收购的指纹识别公司AuthenTec。
2014年苹果收购的Beats, 是苹果此前收购标的中最大的一笔，高达30亿美元，亦是苹果收购的，为数不多的硬件厂商。得益于Beats在音乐流媒体和耳机硬件领域的深厚积淀，苹果成功填补了在音频和音乐生态上的空白。就此，苹果不但做起了耳机和音响业务，更凭借Apple Music进一步加深了对内容分发的掌控。
远离那些动辄耗资几十亿的“大手笔收购”，用有限资源创造出巨大的商业价值，这源自于苹果对技术发展趋势的深刻把握，以及对新技术新应用强大的整合能力。如今，收购Prompt AI就像是苹果在AI技术上的又一笔“聪明投资”。
Prompt AI， 一众巨头眼中的“香饽饽”
Prompt AI是一家专注于视觉AI的初创公司，整个公司也仅有11个人，其中有多名都是华裔。
Prompt AI组织介绍页面
凭借其在智能监控和人脸识别等领域的技术积累，该公司已经获得了广泛的认可。除了苹果，Prompt AI此前的潜在买家，还包括埃隆 · 马斯克旗下 XAI 和独角兽巨头 Nerualink 。
Prompt AI官网页面
被一众巨头青睐，Prompt AI自然也有“独门绝技”，Prompt Ai的旗舰产品为Seemour，官方称之为具有家庭空间理解能力的环境人工智能。简单地说，它就相当于一个智能AI摄像系统，可识别家庭成员、宠物和其他物体，就对象的行为生成文字提醒，还能警告用户潜在的可疑人员和野生动物，亦可被用于智能考勤检测。
乍一听好像也不过如此，一台小度机器人就能解决的事情偏要标榜得这么高大上。殊不知，Prompt AI 的核心技术不是做摄像头，而在于AI识别，其AI识别能力足以在一秒不到的时间里处理数千万像素，从中获得多特征的视觉线索，实现较为可靠的人物识别，并在不同的条件下不断提升识别准确率。
而作为一家AI公司，Prompt AI 还有专门用来处理复杂视频的多模态大语言模型，在摄像头记录了可观的影像视频数据库后，Seemour 能够理解这些视频中的行为和背景，按用户需要整理出可疑片段和人物。
收购Prompt AI， 苹果加大AI补强力度
这次收购背后，苹果显然是看中了它在智能家居方面的潜力。通过整合Prompt AI的视觉AI技术，苹果不仅能够让HomeKit变得更加智能，增强对家庭安防和自动化控制的支持，而且能让未来的苹果产品在智能家居市场中更具竞争力。
一旦收购完成，Prompt AI视频识别的大模型能力，也有望能整合进苹果的VisionAI功能之中，增强 Apple 智能理解视频的能力，这对于苹果而言，成功拿下Prompt AI， 实在是一箭双雕。
另外，据相关人士透露，因为错失了类似ChatGPT这类生成式AI应用的先机，苹果还准备收购另一家AI创业公司Perplexity，用于整合改进苹果内部自研的“答案引擎”聊天机器人，为未来的 Siri, Spotlight 聚焦搜索以及 Safari 浏览器提供搜索的功能。不难看出，AI时代的到来，苹果对于“小而美”的AI初创企业，势必将加大延揽收购的力度。
通过这种精准的收购，苹果在悄悄布局未来的同时，已经积累了庞大的技术壁垒。未来，随着AI技术和智能家居市场的不断发展，苹果无疑将继续通过精准收购，进一步巩固其在全球市场中的领导地位。这样的小动作，大战略，最终必将成就苹果的又一辉煌。
