9月15日上午，28匹普氏野马从甘肃武威的濒危动物保护中心出发，首次以远距离散装运输的方式，跨越1030公里，穿越整个河西走廊，被运送至敦煌西湖国家级自然保护区进行放归。经过近20小时的长途奔波，这批珍贵的野马于次日清晨6时左右安全抵达放归点。在现场工作人员的成功配合下，它们即将踏上新的家园。

普氏野马是目前世界上最为濒危的大型野生动物之一，保留着马属动物最原始的基因，被誉为“活化石”，在我国被列为国家一级保护动物。此次放归不仅是一次物种保护行动，更是对西部地区生态恢复能力的重要考验。

放归点位于敦煌西湖湿地保护区内。据现场工作人员介绍，该区域在上世纪60年代曾是当地村民放羊途中的歇脚栖息地，生态环境较为适宜。为避免惊扰野马、激发应激反应，工作人员并未做过多人为干预，而是选择安静观察与等待。他们提前用土垫平地面，方便野马平稳从车厢踏上土地，并在周边布置干草料和多个饮水点，包括利用自然泉眼，确保野马初到新环境时不至于饥饿或脱水。作为一种嗅觉极其灵敏的动物，野马能够依靠气味找到水源，这也将引导它们逐渐探索新的栖息路径。

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接下来，保护区工作人员将持续对这批野马的适应状况、繁殖行为及种群动态开展长期监测与研究，为今后更大规模的野马放归积累经验。

事实上，敦煌西湖保护区早已不是第一次迎接普氏野马。截至目前，该保护区内已有184匹普氏野马成功适应野外环境，并形成多个自然繁殖种群。2024年9月，来自安西极旱荒漠保护区的40匹普氏野马也曾迁入此地，在经过一年半散养适应后，已逐渐融入当地环境，甚至开始向保护区深处扩散。

值得一体的是，不同来源的普氏野马在外观上已有显著区别——安西保护区的马匹毛色较浅，母马近乎白色，公马呈浅棕色；而敦煌本地的种群则以深棕或棕黑色为主。这一差异为科研人员追踪不同种群活动范围、研究其行为习性提供了便利。

目前，保护区内所有野马生存状态良好，已初步展现出稳定的野外生存与繁殖能力，种群数量持续增长。不同区域普氏野马的交流与引入，也有助于改善种群遗传结构，增强基因多样性，为这一濒危物种的长期存续奠定坚实基础。

随着28位“新成员”的加入，敦煌西湖已成为普氏野马重返自然、恢复野生种群的重要基地。每一步放归，都是对生命与生态的深刻尊重，更是中国人守护自然、和谐共生的坚定承诺。