最近一段时间，美国海军六代机F/A-XX开发项目，就预算分配等问题在美国内部引发一系列争斗，政府、议会和军方之间闹得不亦乐乎。

有学者抨击，这些人却无视F/A-XX的关键问题，那就是该战机无法解决“超过中国反舰弹道导弹射程”的难题，在战略上还有什么意义？

据美国国家安全杂志刊登圣保罗·麦卡莱斯特学院教授安德鲁·拉瑟姆的文章指出，关于美国海军下一代战斗机的长期争论，如今已演变成美国内部全面的公开争斗。在F/A-XX项目争吵声的喧嚣中，有一个简单而残酷的事实被不断忽视：如果F/A-XX无法超过中国反舰弹道导弹的射程，那么该项目在战略上毫无意义。

安德鲁·拉瑟姆认为，中国的反介入/区域战略的设计目的，是将美国航母编队向更东边驱赶，使美军舰载机航空联队无法及时赶到战场。在过去二十年里，中国一直勤勉地构建多层次的作战系统，使其能够在数百甚至数千英里外让美国航母处于危险之中。

为此他指出，真正的下一代美国海军战斗机必须围绕燃料比例、高效的远程打击以及与无人系统协同的深度作战构建。在未来战场，距离而非“隐形、传感器或其他流行词汇”才是战争的关键变量。

安德鲁·拉瑟姆表示，包括反舰弹道导弹、远程反舰巡航导弹、无人水下载具（UUV）、高超音速导弹、网络化陆基空中力量等等，中国开发的一系列新兴系统的每一个部分，都有统一的作战目的：将美国航母推向更东边，使其舰载机联队不再有用。在未来的兵力调整下，航程突然成为美国海军航空兵最重要的“单一变量”。

他指出，无论是隐身、传感器、无人机等等热门词汇，都达不到这种重要程度，只有“航程”才是关键因素，决定这些能力是否有机会发挥作用。如果F/A-XX无法在航程内发现、跟踪并打击中国不断壮大的导弹力量，那么F/A-XX只不过是一架非常高科技的侦察机而已。

他表示，这也是美国内部关于F/A-XX的公众辩论严重失控的地方，美国当局和军方仅仅将航程视为单一指标，与速度、载荷、体积和成本等同视之，互相之间可以进行微妙平衡。但这是一种极为错误的表述，只有航程是关键因素，其他一切指标都是有条件的。

更大的问题是，F/A-XX几乎无法与航空母舰未来的更大问题分开。美国的航母之所以成功，是因为没有任何对手能在远距离有效抗衡它，但是现况已不再如此。航母不再是美国海军中无可挑剔的核心，它的生存能力将取决于能实现多远的战力投射距离，而不进入威胁生存的范围。

这些都意味着，美国航母必须在“分布式作战系统”中重新构思，需要更重视航程、耐久性和适应性，而不是单纯怀旧的甲板周期。

F/A-XX将是这场更大争论的焦点，如果做的好，航母依然是一个至关重要的战略资产。如果判断错误，航母就会反过来沦为一个昂贵且过时的工具。

安德鲁·拉瑟姆批评道，美国对六代机的热潮更多聚焦于极致主义，包括更多的传感器、更多互联性、更多自主性和更多通用性。这种心态既诱人又危险，你无法通过设计来逃避物理学。

他认为，航母舰载机的实际功能必须进行重新思考。一款专为远距离渗透敌方空域而优化的战斗机，必然要做出权衡，包括考虑燃油比例、高效巡航和载荷灵活性，而非单纯的空战性能。此外，这款战斗机将依赖无人系统的协作，不是将其作为附加品，而是当作核心设计。

安德鲁·拉瑟姆指出，反舰弹道导弹已经不是理论武器，而已经成为中国作战规划的核心。这些武器将压缩美方的决策时间表，威胁固定的“海洋几何结构”，削弱可预测性。对这些威胁的答案，不仅仅是更好的导弹防御系统或海上隐身能力，而是距离。距离能争取时间，使导弹瞄准更加复杂，并且迫使对手投入更多情报监视、侦察力量和资源，从而导致收益递减。

因此，美国海军六代机F/A-XX应通过恢复舰载航空兵的作战纵深，改变战斗的几何形态。没有这种纵深，美军航母的航空联队将被加油机、暴露的后勤和脆弱的作战概念束缚。在高端的冲突中，这些不是计划，而是“失败的邀请”。

简单来说，安德鲁·拉瑟姆要求美国海军摆脱传统的“舒适区”。为了适应真正的战略需要，美国海军必须采取更颠覆性的长期解决方案，而不是易于推销、易于管理的短期方案，因为中国不会在乎美国军方的采购偏好。

不过笔者看来，这位美国学者对于F/A-XX舰载机的期望，似乎仍然不够颠覆性。仅仅为了对付反舰弹道导弹，而去提高F/A-XX的作战航程，仍然是缘木求鱼。即使F/A-XX将作战半径从现有的1000公里提高到2000公里、3000公里以上，反舰弹道导弹超越这个指标的难度只会更低，更不用说还有远程无人机，美国学者这套思路其实是一条死胡同。

所以，对于美国海军六代机FA-XX来说，最终结论还是回归了原点——已经完全失去了战略意义，无论怎么修改。美国海军真正应该考虑的颠覆性策略，也许是彻底放弃航母？（作者：陶慕剑）