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烧光200亿,倒闭70家企业,共享单车怎么从资本红人变成垃圾山?

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提起共享单车,很多人的记忆会瞬间拉回到十年前。马路边、小区门口、地铁出入口,五颜六色的单车堆得到处都是,黄的、橙的、蓝的,一眼望不到头。那时候它被叫做新四大发明之一,资本扎堆往里砸钱,创业者一夜成名,普通人出门短途出行也多了一个方便的选择。谁也想不到短短几年时间,风口快速冷却,大批共享单车企业接连倒下,数百亿资金消耗殆尽,大量废弃单车堆积在城市角落,形成一座座单车垃圾山。

很多人只看到最后的结果:企业倒闭、单车闲置、用户押金难退。但很少有人完整梳理清楚,这个曾经万众瞩目的项目,到底是怎么一步步从资本宠儿,走向大规模闲置的局面。今天我们抛开网上碎片化的段子,客观聊聊共享单车行业的兴衰,复盘这里面藏着的商业逻辑,以及对普通创业者、普通人有哪些值得吸取的经验。

时间回到2014年前后,共享单车的雏形最先出现在大学校园。早期的单车只在校园内部投放,解决学生从宿舍到教学楼的短途通勤,规模小、运营成本可控,试跑效果很不错。2015年到2016年,互联网投资热潮兴起,资本发现了这个短途出行赛道。当时有个很流行的判断:中国城市短途出行需求巨大,3公里以内,公交不方便、打车太贵,共享单车刚好补上这个空白。

资本开始疯狂进场,大量资金涌入赛道。各家企业的思路高度统一:快速铺车,抢占城市点位。在当时的商业逻辑里,谁投放的单车数量越多,覆盖的城市越多,谁就能抢占用户,最后垄断市场。融资的钱,几乎全部用来生产单车、大批量投放。短短两年时间,国内一下子冒出几十家共享单车品牌,市场进入白热化的补贴大战。

为了争夺用户,各家不断推出免费骑行、月卡低价活动。用户骑单车的成本压到极低,很多时候几块钱就能随便骑一个月。用户规模快速上涨,大街上单车数量暴涨。很多城市的人行道、非机动车道,都被单车挤占。为了抢地盘,同一片区域,好几家企业同时投放,单车投放量远超当地实际的使用需求。

根据行业公开统计数据,巅峰时期国内共享单车投放总量超过2300万辆。全国参与共享单车项目的企业最多时超过70家。大量资本持续加注,整个赛道累计投入资金规模超过200亿元。在资本的助推下,行业所有人都默认:只要用户量足够大,后期可以靠骑行费、广告、增值服务赚钱,现在亏钱只是前期抢占市场的必要代价。

但这个看似完美的商业模式,隐藏着几个很难解决的硬伤,只是在资本烧钱阶段,这些问题被暂时掩盖住了。

第一个核心问题,就是单车本身的损耗成本,远超所有人预估。共享单车属于高频户外使用产品,风吹日晒雨淋,加上随意停放、人为损坏,单车的使用寿命很短。普通家用自行车正常使用可以骑五六年,但是共享单车,平均使用寿命大多只有1到2年。

维修是一笔持续的巨额开销。一辆单车坏了,需要专人去城市各个角落寻找、运回仓库、更换配件。城市范围大,单车分散,运维人员每天大部分时间都在找车、挪车、修车。很多单车停在偏僻小区、地下车库、绿化带里,回收成本甚至超过单车本身的价值。只要投放规模越大,运维的固定开销就会持续上涨。骑行收入,根本覆盖不住车辆折旧、维修、人力运维这几项持续支出。

第二个难题,无序投放带来的城市管理矛盾。企业为了抢占市场,不加限制投放车辆。大量单车随意堆放在人行道、公交站台,挤占行人通行空间,部分单车还堆放在消防通道。各地城管部门陆续出台管理规则,限制单车投放总量,要求企业负责车辆停放管理、清理废弃车辆。

政策管控落地之后,企业不能无限制铺车扩张。原本依靠持续新增车辆扩大用户的增长模式直接被卡住。增长天花板出现,资本意识到,不能一直无限烧钱,开始收紧投资,不再继续给企业输血。资金链一旦断流,行业洗牌就正式开始。

第三个问题,行业低价竞争,骑行收入很难提升。在长期补贴大战下,用户已经习惯低价骑行。如果单方面提高骑行价格,用户会直接转向其他品牌。各家只能维持低价,单车单次骑行的收入微薄。想要依靠骑行费回本,在短时间内几乎不可能。广告等其他变现渠道,又会受限于单车车身空间,收益体量有限,很难撑起整个企业的运营成本。

多重压力叠加之下,行业泡沫快速破裂。从2017年下半年开始,大批共享单车企业陆续资金链断裂,先后停止运营。巅峰时期的70多家企业,绝大多数陆续倒闭。大量企业停止运营之后,已经投放到城市里的单车,失去运维管理。损坏的单车没人回收,废弃车辆被集中堆放在城市外围空地,形成大家口中的单车垃圾山。

很多人看到堆积如山的废弃单车,第一反应就是,这个项目彻底失败,所有投入全部打水漂。但客观来看,行业不是全盘覆灭,而是一次大规模的优胜劣汰。经过一轮洗牌之后,市场上剩下头部几家平台,调整了运营思路,一直运营到现在。

活下来的企业,调整了过去粗放扩张的模式。不再盲目大批量造车铺车,而是根据城市人口、出行需求,测算合理投放数量,控制单车总量。同时完善运维体系,定时调度车辆,清理坏车,规范停放。价格体系也回归合理,不再无休止低价补贴。

现在我们出门依旧可以看到共享单车,它依旧是短途出行的重要工具。只是行业不再是当年那个遍地风口、疯狂烧钱的状态。资本不再盲目追捧,行业回归到一门普通的民生小生意,依靠精细化运营维持运转。

回看这一段行业发展历程,里面有几个经验,不管是普通人,还是想要创业的人,都可以参考。

第一,流量和用户不等于利润。当年共享单车行业,用户规模增长极快,上亿人注册使用。大家误以为有用户就能赚钱,却忽略了背后持续不断的硬件损耗、运维成本。很多互联网项目,很容易陷入这个误区:只看用户数量,忽略持续投入的成本。用户愿意使用,不代表愿意支付足够的费用来覆盖全部运营开销。

第二,任何商业项目,都不能脱离城市公共管理规则。共享单车属于放在公共区域的产品,投放、停放都要遵守城市管理要求。企业只考虑商业扩张,忽略公共空间承载上限,必然会遇到管控约束。做和公共空间相关的生意,必须兼顾公共利益,不能只追求企业自身规模。

第三,资本助推的风口,风险极高。风口来的时候,资金涌入,看上去遍地机会。但资本追求快速回报,一旦项目盈利不及预期,资金会快速撤离。没有稳定现金流,单纯依靠融资维持运转的企业,抗风险能力很差。风口来得快,退得更快。

很多人会问,那些堆积起来的废弃单车最后怎么处理?废弃单车并不是直接全部扔进垃圾场。单车车架大多是钢材,轮胎、坐垫属于塑料橡胶材料。合规处理流程,是企业把废弃单车统一回收拆解。金属材料可以回收冶炼重新利用,塑料部件分类处理。但拆解、运输、分类,每一步都需要花钱。很多倒闭企业资金耗尽,无力承担回收费用,这也是当年大量单车长时间堆放在空地的原因。后续各地政府联合相关企业,逐步完成存量废弃单车的清理和资源化回收。

还有一个大家关心的点,押金风波。在行业鼎盛阶段,很多平台需要用户缴纳押金才能用车。企业资金紧张的时候,大量用户申请退押金,企业现金流不足以一次性兑付,出现押金排队退款的情况。经过这一轮教训,现在主流共享单车平台,普遍推出免押金骑行,依靠信用分直接用车,减少押金相关的风险,这也是行业吸取教训之后做出的调整。

放到当下来看,共享单车这个产品本身,并不是一个伪需求。早高峰赶地铁,买菜短途出行,下雨天不想走路,共享单车依旧能解决普通人3公里以内出行痛点。需求真实存在,失败的是当年粗放烧钱、盲目扩张的商业模式,而不是产品本身。

这也是区分一个项目好坏的关键点:需求真实,不等于商业模式可行。一个产品能不能长久活下去,要看收入能不能覆盖持续成本,能不能和城市管理、用户习惯相匹配。只靠烧钱补贴换来的用户,根基很脆弱。

放到我们普通人的生活里,这个案例也能带来启发。最近这些年,每隔一段时间就会冒出新的风口项目,各种各样新消费、新服务概念层出不穷。很多宣传会渲染巨大市场空间,描绘快速赚钱的前景。我们在看待这类风口的时候,可以借鉴共享单车的经验,不要只看表面热度,多思考几个问题:这个项目的持续成本有多少?用户愿意为服务支付多少钱?脱离补贴之后,项目能不能独立盈利?

不要被热闹的场面裹挟。风口红利看着诱人,但绝大多数跟风入场的参与者,最后很难赚到钱。资本有能力承受巨额亏损试错,普通人没有这样的抗风险能力。

还有一个值得思考的角度,就是共享经济的边界。共享经济的初衷,是盘活闲置资源,减少浪费。但早期共享单车,为了投放,专门大批量生产全新单车,生产大量新车,投放之后短期闲置、快速报废,反而造成资源消耗。这其实偏离了共享经济原本的理念。现在留存下来的平台,会持续维修翻新车辆,延长单车使用周期,控制投放总量,尽可能减少资源浪费,也是对之前模式的修正。

当然,行业发展过程中暴露的问题,也推动相关管理制度完善。后续针对共享交通工具投放、运维、回收、押金监管,各地都出台对应的规范,明确企业主体责任。企业不仅要负责车辆运营,还要承担车辆报废之后的回收处置义务,从制度层面减少废弃车辆堆积的问题。

整个共享单车行业的起落,是国内互联网创业史上很典型的案例。200亿资金投入,70多家企业入场,轰轰烈烈开启,大规模洗牌之后,行业回归理性。它告诉我们,科技和创新可以改善民生出行,但任何创新,都不能脱离成本、管理规则和现实条件。热度总有褪去的一天,能够长期存活的生意,一定是细水长流、收支平衡的生意。

话题讨论:你最早使用共享单车是什么时候?你觉得共享单车最大的优点和缺点分别是什么?欢迎在评论区留下你的看法,点个关注,持续分享各类商业和民生干货内容。
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