近年来，湖南高铁建设驶入快车道，逐步构建起“北通南达、西进东联”的现代化高速铁路网。截至2025年3月，湖南已实现“市市通高铁”，运营里程达2501公里，其中时速300公里以上的高铁里程为1986公里。京广、沪昆、渝厦、呼南四大“八纵八横”主通道贯穿全境，张吉怀、常益长等区域连接线相继投用，长株潭“十字型”枢纽升级为“米字型”枢纽，长沙成为京广、沪昆、渝长厦三大干线交汇点。

虽然如此，但湘西北的张家界、石门、慈利、澧县等地仍被武陵、雪峰山脉阻隔，北上南下需绕行常德或吉首，平均耗时3小时以上，成为全省高铁网最大的“瓶颈”。眼下，这一瓶颈即将被两条战略铁路干线联袂填补：宜昌至常德高铁（宜常高铁）计划年底正式开工，张家界—石门—澧县高铁（张石澧高铁）正全力争取年内启动勘察设计招标，湘西北“高铁拼图”进入最后冲刺。

宜常高铁即宜昌至常德高速铁路，是国家 “八纵八横”高速铁路网中呼南通道的核心组成部分，也是呼南通道尚未开工的两段之一，连接湖北省宜昌市与湖南省常德市，线路全长约 234.4 公里，设计时速350公里，总投资约324.7亿元，预计2025年底开工建设，工期4年，2029年建成通车。

根据规划方案可知，宜常高铁线路北起宜昌北站（与沪渝蓉高铁衔接），途经长阳土家族自治县、宜都市、荆州松滋市，跨省后经常德澧县、临澧县，终至常德站（与常益长高铁共站）。全线设7座车站，其中湖北境内4座（宜昌北站、长阳东站、宜都站、松滋西站），湖南境内3座（澧县西站、临澧东站、常德站）。其中，松滋西站作为全国百强县中首个高铁站，将填补当地交通空白；澧县西站预留张家界经石门高铁接入条件，未来有望成为湘北铁路枢纽。

与宜常高铁同步推进的，还有张家界至石门至澧县铁路（张石澧高铁）。该项目作为国家“十四五”铁路发展规划项目，定位为呼南通道与张吉怀铁路的连接线，旨在打通张吉怀铁路北上通道，促进湘鄂边革命老区振兴。线路起自张家界西站，途经慈利、石门，终至澧县站，全长约140公里，设计时速350公里，总投资约228亿元。

项目推进历经波折：原方案规划张家界至石门段，后因呼南高铁宜常段选线调整，线路向东延伸至澧县，以实现与呼南通道的高效互联。2023年以来，湖南省政府多次赴国家发改委、国铁集团对接，推动项目纳入2024年国铁集团勘察设计计划。2025年，项目被列入全省重点铁路项目前期工作责任清单，并作为前期研究项目纳入国铁集团2024年勘察设计招标计划。目前，关于该项目的规划建设迎来了重大进展：常德市发改委在答复网友的咨询时透露，我委将积极向国省汇报对接，争取尽快启动勘察设计招标。

延伸阅读：高铁项目勘察设计工作启动，标志项目从“纸面规划”进入“施工”第一程。现场钻探、测绘、环评同步展开，线路走向、站位设置、桥梁隧道方案基本锁定，投资规模、土地红线、征拆范围随之明确，为可研批复、施工图审查等打下技术基础；同时，勘察成果直接决定工程难易与造价，是引入社会资本、落实融资的关键依据，也意味着沿线市县可以启动征地预公告、产业布局、综合开发，高铁离开工只差“一纸施工图”。