当一位广东人和一位东北人初次见面时，彼此之间的方言差异，可能会让交流有那么一点儿困难，但是没有人会因为这个就去怀疑对方的国籍，这种看似平常的现象，在世界范围内却是极其罕见的奇迹。

回顾人类文明的历史，语言的差别通常就变为国家分裂的导火线，比利时由于荷兰语以及法语存在不同，长时间在政治上动荡不定，加拿大的魁北克省，也多次开展独立公投，西班牙的加泰罗尼亚地区的分离主义活动始终没有停歇过。

就算是同一语系里的小差异，也足够引发民族主义情绪，爱尔兰和英国的恩怨纠缠了好几百年，最后以分开收尾，双方都觉得这是最优的结果。

中国的情况完全不一样，有五十六个民族，有好几百种方言，从海南岛的黎族到新疆的维吾尔族，从内蒙古的蒙古族到西藏的藏族，这种多样性在别的国家很可能会引发分裂危机。

1991年苏联解体的时候，十五个加盟共和国纷纷各自分开，南斯拉夫因为民族冲突被分割成好几部分，捷克斯洛伐克则平和地成两个国家，这些历史事件就说明，多民族国家的统一是多么脆弱。

秦始皇统一六国之后做的头一件事不是修筑长城，反倒是去统一文字，这个决定所带来的影响依旧在发挥效用。

汉字成为连接不同区域、不同民族的文化纽带，不管口音有着怎样的差异，书面沟通始终都能顺畅无阻，更为重要的是，汉字还承载着大家共同的历史记忆以及价值观念。

一个新疆的维吾尔族学生和一个福建的汉族学生，虽然母语不同，但都能理解“天下大同”的理想，都认同“修身、齐家、治国、平天下”的人生追求。

这种文化认同的力量，在历史上多次被证实，元朝建立之后，蒙古的统治者没有强行去推广蒙古文化，反倒主动去学习汉文化，忽必烈甚至于还延请汉族文人来做顾问。

清朝入关之后，满族的统治者，更是完全接受了儒家思想体系，康熙皇帝的汉文化素养，甚至比不少汉族文人还要高。

世界历史当中这种现象十分少见，一般情况下征服者都会强行推行自身文化，而不是被征服者的文化

欧洲的历史轨迹可是大不相同，罗马帝国分裂以后，各个地方渐渐发展出不一样的语言、还有文化，最后就成了现在的多国局面。

尽管法国人、德国人、意大利人都具有共同的基督教背景，不过民族认同感比宗教认同感强烈得多，就算到了欧盟一体化的现在，各个国家仍然坚守本身的主权，英国脱欧便属是最明显的例证。

中国古代政治制度的设计有着令人惊叹的智慧，“天下”这个概念超越了血缘和地域的局限，任何能维护统一、促进发展的统治者，都能具备合法的基础

这种制度安排防止了欧洲那种世袭贵族割据的情况，也阻止了宗教势力对政治的过多干涉，科举制度，更是给这种政治理念提供了人才层面的保障，不管出身怎样，只要有才能便可以参与国家治理。

公元1368年，朱元璋建立明朝后颁布的诏书挺值得去研究，他并没有否定元朝的合法性，反倒承认元朝是正统王朝，只是说元朝已经失去天命了。

这么做表面上看好像矛盾，可实际上是体现出中国政治文化的根本特点：王朝是能换一换，但国家需要一直延续下去不能断，每一个新起的朝代都需要表明自己是前代的正当接班人，可不是跟之前彻底断开，搞个全新的开头。

传国玉玺这事正好是这一制度逻辑的最好例证；这枚用和氏璧精心雕琢的印信，从秦朝开始就成了皇权的象征

历代统治者都将获得传国玉玺视为获得天命的标志，即使是割据一方的军阀也要想方设法获得这块印章来证明自己的合法性。

袁术在获取到传国玉玺之后马上就称帝了，虽然最后以失败收场，可是这一举措能显示出玉玺在那时人们心里的关键程度。

如此制度设计的成效还挺显著的，中国历史里虽说历经了好多次分裂，但统一一直是大趋势

三国时期，魏蜀吴三国都声称自己是汉朝的正统继承者；五代十国时期，各个政权都以恢复统一为目标；即使是南北朝的对峙，双方也都认为对方是需要消灭的“伪政权”，而不是可以长期共存的邻国。

现在中国延续着这样的政治传统，但形式上有了根本变化，中华人民共和国成立后，通过宪法明确了是统一的多民族国家，各民族在法律上地位平等，民族区域自治制度既维护了少数民族的文化特色，又维护了国家的统一

在实际的生活里，这种制度安排展现出了非常突出的成效，新疆、西藏、内蒙古这类地区的经济社会发展水平都有了很大的提高，各民族之间的交流合作不断加深。

与其他众多多民族国家的情况相对比较，中国模式所具有的优势更加突出，印度在独立后没多久，就因为宗教以及语言方面的问题分裂，成了印度和巴基斯坦，随后巴基斯坦还从中分裂出了孟加拉国。

苏联解体之后，车臣、格鲁吉亚这类地方的分离主义运动，一个接着一个地出现，俄罗斯到现在仍然面临着领土完整方面的挑战。加拿大魁北克省的独立公投虽然未成功，但分离主义的情绪并未完全消散

经济全球化的时代当中，国家彼此之间相互依赖的程度，不断加深，可这并没有使得民族主义的影响力变弱

英国脱欧、美国的美国优先政策、欧洲各国右翼政党的兴起，这些都表明在应对外部挑战的时候，西方国家常常选择走上内向且保守的路径。

相对而言，中国提出的构建人类命运共同体理念，展现出更开放且更包容的姿态，这种差异的本源在于文化基因不一样，西方文化特别看重个体权利和竞争，就轻易产生零和思维，中华文化着重和谐共生与合作共赢，就比较轻易形成包容性的发展模式。

在对待国际关系之事上，中国更乐意去探寻共同的利益，而不是单单去划分利益，目前这个世界碰到了百年难有的大变化，新冠疫情、气候变化、经济衰退这类全球性挑战须要各个国家一块儿去面对。

在这样的背景下，中华文明所蕴含的统一性以及包容性价值越发凸显，一个可以把56个民族凝聚在一块儿的国家，必然具备能力去为解决全球治理难题奉献智慧和力量。

历史的车轮从不停歇，可是文明的基因是一代一代传承下来的，中华民族可以在五千年的历史里延续到现在，正是因为有这种超越血缘、地域和宗教的文化认同。

这种认同并非是被强制产生的，而是在漫长时光的历史实践之中自然形成的共识，它既是中华文明的独特优势，与此同时也是中国迈向未来的关键支撑。