听说刘知远自称汉室宗亲，要让大汉三次崛起，耶律德光当场破口大骂：你一个沙陀人，也敢跟刘邦攀亲戚？

可他愣是忘了，自家老爹辽太祖耶律阿保机，那可是刘邦的铁杆粉丝，还特意改姓刘蹭关系呢。好家伙，吃了没文化的亏，愣是让大汉的国号，落到了沙陀人刘知远手里。

其实早在五胡十六国时，匈奴人就知道刘邦这面大旗有多好用，耶律德光这波属实是慢半拍了。不过话说回来，沙陀人在唐朝到五代十国这段时间，那可是出镜率拉满的存在，咋后来就从历史上销声匿迹了？这事儿还得从沙陀人的发家史说起。

沙陀人跟突厥人那是沾亲带故的，属于西突厥的一个分支 —— 处月部，原本窝在今天新疆准噶尔盆地那片。因为当地的大漠叫沙陀碛，这帮人就被喊成了沙陀人。

在盛唐那会儿，这群西北的沙陀人没啥存在感，纯属小透明，还总被吐蕃和突厥其他部落欺负，抢东西那是家常便饭。为了活下去，唐宪宗元和三年，沙陀首领朱邪进忠带着三万多族人投奔大唐，结果一路上被吐蕃人追着打，折损了一大半人，朱邪进忠也战死了。

他儿子朱邪执宜拼了老命，才带着剩下的族人赶到唐朝，朝廷先把他们安置在陕西定边，后来又迁到了河东，也就是现在的山西。这一迁，可算迁对地方了！

山西北边就是强悍的契丹人，而沙陀人那可是天生的打仗好手，战斗力拉满。很快，他们就成了唐朝的专属雇佣军，专门镇守北方防契丹。几十年下来，这群当初的外来雇佣军，愣是一步步混成了中原的话事人。

唐懿宗咸通九年，桂林爆发了庞勋起义，唐朝派了好几路大军去镇压，结果全败了。没辙，只能请沙陀人上场。当时领兵的是朱邪执宜的儿子朱邪赤心，这人你可能没听过，但他儿子李克用，那可是五代十国的狠角色。

沙陀人打仗是真猛，三下五除二就平定了起义。唐懿宗一高兴，直接给朱邪赤心赐了国姓 “李”，改名李国昌。这下沙陀首领有了唐朝正统姓氏，也难怪后来耶律德光吐槽刘知远攀亲戚，论血统，沙陀人和刘邦是真八竿子打不着。

黄巢起义爆发后，大唐江山摇摇欲坠，李国昌的儿子李克用带着沙陀铁骑，跟黄巢的大军死磕。那黄巢当年考科举屡试不中，憋着气靠武力打进了长安，结果愣是被沙陀人打出了京城。

唐僖宗乐坏了，直接封李克用为晋王，让他镇守河东。这下李克用又有兵又有地盘，成了唐末最牛的藩镇之一。沙陀人也从唐朝的雇佣军，彻底蜕变成一方强大势力，说他们延缓了大唐的覆灭，那是一点不夸张。

可谁也没想到，黄巢原来的手下朱温，下手比谁都狠，直接把唐朝皇帝给解决了，灭了大唐建了后梁。朱温跟李克用那可是生死冤家，一个沙陀猛将，一个汉人枭雄，俩人互相看不顺眼，斗了一辈子。李克用到死都没干掉朱温，只能把希望全寄托在儿子李存勖身上。

这李存勖那是天生的打仗天才，一上场就把朱温按在地上暴揍。后来朱温被自己儿子弄死，后梁陷入内乱，李存勖直接带兵灭了后梁，建立了后唐。这可是沙陀人在历史上的高光时刻，妥妥的人生巅峰！

但这后唐也没风光多久，妥妥的一手好牌打稀烂。上学时大家都学过欧阳修的《伶官传序》，里面说的就是李存勖。这位大佬堪称最早的 “追星狂魔”，痴迷戏曲，当了皇帝后心思全放唱戏上了，天天跟戏子混在一起，还封唱戏的当官，让这帮人干预朝政。

后唐朝堂愣是变成了大戏台，内乱很快就爆发了，李存勖也在乱军中被杀。这时候，另一个沙陀人登场了，就是太平年里的石敬瑭。

当时后唐皇帝李从珂要收拾石敬瑭，石敬瑭为了活命，直接认契丹人当爹，还割让了幽云十六州，求着耶律德光出兵，愣是把同是沙陀人建立的后唐给灭了，自己建了后晋。想想当初沙陀人还是防契丹的主力，这下反倒跟契丹抱团，打自己人，也是没谁了。

石敬瑭死后，他的养子石重贵心气儿挺高，不想再当契丹人的 “儿子”，想翻身当 “大哥”，主动跟契丹开战。结果实力不允许，被契丹人按在地上揍得找不着北，后晋也跟着凉了。

紧接着，就是被耶律德光狂喷的刘知远登场了，他也是沙陀人，直接建立了后汉，还硬说自己是汉明帝刘庄第八子淮阳王刘炳的后人。好家伙，快一千年了，刘邦突然冒出来这么个 “西北后人”，耶律德光能不气吗？

可这后汉比之前的后唐、后晋更短命，才撑了 4 年，就被后周取代了。随着后汉的灭亡，沙陀人在历史上的存在感，也就越来越低，最后慢慢消失了。

其实沙陀人能入主中原，几乎没遇到啥抵抗，原因特简单：他们自己都快忘了自己是沙陀人了，当时的汉人要是没人提醒，也压根不知道这帮人不是纯汉人。

自从归附唐朝后，沙陀人就开启了疯狂汉化模式：用汉姓、起汉名、说汉语，日子久了，连他们自己都觉得自己是汉人了。跟有些时期的族群不同，沙陀人既不要求别人改发型，也不要求换衣服，没啥特殊的族群标识。

更何况沙陀人本就人少，当时跟着沙陀势力混的，大部分都是北方的汉人。随着沙陀人主动融入中原，这个在唐末叱咤风云的族群，就彻底跟汉人融合在了一起，再也没有单独的沙陀族群了。